The End - Hitler's Germany, 1944-45

" Mon Führer que j'adore avec ferveur ! C'est votre anniversaire et nous n'avons que deux voeux ardents : que tout, dans notre patrie, soit aujourd'hui et demain exactement comme vous voulez que cela soit, et que Dieu vous préserve pour nous à jamais ! Votre fidèle E.E. " Telle cette Berlinoise en 1935, ils furent des milliers à témoigner leur adoration au Führer-jusqu'à Stalingrad. N'était-il pas un génie politique, doublé d'un homme simple et bon, photographié ici embrassant un enfant, là au bras d'un vieillard hospitalisé ? Un célibataire qui sacrifiait les bonheurs de la vie maritale à la grandeur du destin de l'Allemagne ? Un chef capable d'annexer l'Autriche sans verser une goutte de sang ? Un grand bâtisseur, enfin, qui avait su relever son pays de la misère... Ce culte de la personnalité fut l'élément clé de l'intégration politique au système nazi. Seule la puissance du mythe était à même de contenir les forces centrifuges du Parti : si ses dignitaires pouvaient être perçus comme des individus cupides et hypocrites, Hitler faisait figure d'incorruptible héros de la nation. Et quand le parti se livrait à des exactions, c'était sans l'assentiment de son Führer. " La grande masse de la population allemande a besoin d'une idole ", déclarait Hitler. Les enquêtes d'opinion secrètes effectuées par les autorités nazies confirment cet effrayant diagnostic. Ian Kershaw, l'un des meilleurs spécialistes mondiaux du IIIe Reich et l'auteur d'une magistrale biographie de Hitler, déroule ici la naissance, l'apogée et le déclin du mythe Hitler.

LE MYTHE HITLER

"Comment Hitler a-t-il été possible ? Comment un désaxé aussi bizarre a-t-il pu prendre le pouvoir en Allemagne, pays moderne, complexe, développé et culturellement avancé ? Comment a-t-il pu, à partir de 1933, s'imposer à des cercles habitués à diriger, bien éloignés des brutes nazies ? Comment a-t-il réussi à entraîner l'Allemagne dans le pari catastrophique visant à établir la domination de son pays en Europe, avec, en son cour, un programme génocidaire terrible et sans précédent ? La réponse à ces questions, je ne l'ai trouvée qu'en partie dans la personnalité de l'étrange individu qui présida aux destinées de l'Allemagne au cours de douze longues années. Hitler, ceux qui l'admiraient comme ceux qui le dénigraient en convenaient, était une personnalité extraordinaire. Il avait de grands talents de démagogue ainsi qu'un oil sûr, qui lui permettaient d'exploiter impeccablement la faiblesse de ses adversaires. On peut l'affirmer avec certitude : sans Hitler, l'histoire eût été différente. Cela donne à penser que la clé de l'énigme est à chercher moins dans la personnalité de Hitler que dans les changements vécus par la société allemande elle-même, traumatisée par une guerre perdue, l'instabilité politique, la misère économique et une crise culturelle. À toute autre époque, Hitler serait certainement resté un néant." 

Ian Kershaw

Hitler

Dès sa publication en France en 1992, l'ouvrage de Ian Kershaw s'est imposé comme une indispensable référence. En effet, le retard pris par l'école historique française dans l'étude du national-socialisme est inquiétant, alors qu'à l'étranger les travaux sur le nazisme ne se comptent plus. Au point que même le spécialiste a du mal à en faire le tour. Quant au phénomène lui-même, il soulève de façon aiguë un certain nombre de problèmes théoriques d'interprétation d'une redoutable complexité. On comprend dès lors l'impact qu'a eu et continue d'avoir Qu'est-ce que le nazisme ?. Ian Kershaw dégage les problèmes clefs d'interprétation de la dictature nazie, explique de manière concise les zones d'ombre ou les débats qui demeurent, montre comment les historiens d'horizons différents les ont traités et, enfin, tente d'évaluer les positions en présence. Cette nouvelle édition augmentée - notamment de deux chapitres inédits sur la résistance allemande et sur la place du nazisme dans la conscience nationale de l'Allemagne réunifiée -, et dont tous les autres chapitres ont été mis à jour, aidera le public à se familiariser, grâce à un historien du nazisme internationalement reconnu, avec des analyses et des controverses touchant à un phénomène déterminant pour l'histoire du XX? siècle : la dictature nazie.

Qu'est-ce que le nazisme ? problèmes et perspectives d'interprétation

Douze ans seulement ont suffi à Adolf Hitler pour faire de l'Allemagne la machine de destruction la plus meurtrière de tous les temps et l'amener à sa propre ruine : comment "un État moderne avec une grande culture et une économie avancée" a-t-il pu "confier son destin à un marginal politique" ? C'est la question maîtresse à laquelle Ian Kershaw, auteur des ouvrages de référence les plus récents sur le nazisme, tente de répondre dans le deuxième tome d'une oeuvre magistrale, qui fait suite à Hitler. 1889-1936. Les deux tomes sont également disponibles en coffret Hitler. Loin de n'être qu'une stricte biographie, cet ouvrage fait plutôt l'histoire du régime au travers de celle de son chef. Des grandes opérations d'une guerre de conquête et d'anéantissement à la vie intime avec Eva Braun en passant par les relations complexes et conflictuelles avec ses subordonnés, cette étude très fouillée et excellemment documentée fait le point des connaissances actuelles sur toutes les questions qui touchent au maître du IIIe Reich. Jamais sans doute il n'a été permis d'approcher d'aussi près cette "incarnation du mal politique moderne" que fut Hitler. --Thomas Ferrier

Hitler 2: 1936-1945

Ian Kershaw livre une synthèse magistrale sur le premier XXe siècle européen, pris en étau entre deux guerres mondiales dévastatrices : l'une qui ébranla le système politique et les croyances d'un continent entier ; l'autre qui, par la place centrale qu'y occupèrent le massacre de civils et le génocide des Juifs, transforma durablement les conceptions de la guerre. S'interrogeant sur les causes de cette séquence catastrophique, l'auteur identifie quatre facteurs majeurs : explosion du nationalisme ethnique, virulence des révisionnismes territoriaux, acuité des conflits de classe et crise prolongée du capitalisme. Poursuivant son étude jusqu'au moment où l'Europe émerge de ses ruines, il relate en virtuose ce moment fondateur de notre présent.

L'Europe en enfer - 1914-1949

Les années 1940 et 1941 ont été décisives dans l'histoire. En l'espace de dix-huit mois, la guerre devient mondiale et le XXe siècle tout entier bascule dans l'horreur. A Londres, Tokyo, Rome, Moscou, Berlin et Washington, politiques et militaires sont confrontés à des choix qui, pour fatidiques qu'ils aient été, n'étaient pas inéluctables. Ian Kershaw fait ici revivre dix décisions d'une portée sans précédent : de l'entrée en guerre de la Grande-Bretagne à l'alliance de Staline et Hitler, du choix de Roosevelt de s'engager dans une guerre non déclarée à l'entrée du Japon dans le conflit, de la volonté de l'Allemagne d'affronter les Etats-Unis à la mise en oeuvre par Hitler du génocide des Juifs. Avec un art consommé de la narration, l'auteur livre là une somme magistrale.

Choix fatidiques - Dix décisions qui ont changé le monde, 1940-1941

De l'attentat manqué contre Hitler, le 20 juillet 1944, à la capitulation du 8 mai 1945, l'Allemagne tombe peu à peu dans la folie meurtrière et la destruction. C'est un pays tout entier qui se transforme en immense charnier. Les morts – civils tués sous les bombardements alliés, rescapés des camps victimes des " marches de la mort ", soldats sacrifiés dans des batailles perdues d'avance... – se comptent par milliers. Malgré tout, la guerre dure, le régime tient. La Wehrmacht continue d'envoyer des soldats combattre sur le front.
Pourquoi la guerre a-t-elle duré si longtemps ? Comment expliquer l'incroyable résistance du régime nazi au milieu des décombres ? C'est pour répondre à ces questions que le grand historien britannique Ian Kershaw a entrepris ce vaste récit des derniers mois de la Seconde Guerre mondiale. L'obstination fanatique du Führer, l'emprise du parti nazi sur la population, la peur viscérale de l'armée Rouge, mais aussi les choix stratégiques et militaires des Alliés sont quelques-unes des hypothèses explorées dans ce livre, qui est aussi une réflexion brillante sur les rouages du régime nazi au moment de son agonie.
Traduit de l'anglais par Pierre-Emmanuel Dauzat.
Ian Kershaw est professeur d'histoire contemporaine à l'université de Sheffield. Il est l'auteur d'une monumentale biographie de Hitler (Flammarion, 2000 et 2001) et a publié au Seuil : Choix fatidiques. Dix décisions qui ont changé le monde (2009, " Points Histoire ", 2012).

La Fin. Allemagne (1944-1945)

En bref La réédition d'un grand classique de Ian Kershaw. Une plongée saisissante dans le quotidien de l'Allemagne nazie et des persécutions antisémites.

Le livre Voici enfin rééditée l'étude fondamentale qui a révolutionné notre connaissance de l'opinion sous le IIIe Reich. Une histoire des "Allemands ordinaires" dans une région hautement emblématique, la Bavière, qui vit Adolf Hitler faire ses premiers pas d'agitateur et de démagogue raciste. La reconstitution vivante et minutieuse d'un quotidien marqué par le conformisme, l'inertie, l'adhésion, la peur ou le renoncement - beaucoup moins souvent par la résistance ou le dissentiment. 
Comment "l'homme de la rue", prompt à s'enthousiasmer pour les défilés nazis, réagit-il  au boycott des commerces juifs, aux attaques contre le clergé, à la propagande hitlérienne contre les tsiganes et les homosexuels? Quelles furent les réactions des Eglises, des ouvriers, des classes moyennes, du patronat et de l'aristocratie ?  A rebours d'une interprétation longtemps partagée par les historiens, Kershaw entend rompre avec l'image d'une domination totale de la population par un régime aux forces répressives toutes puissantes. Il contredit directement la thèse du bouleversement social. Ni "communauté nationale" régénérée conformément aux voeux des nazis, ni âge d'or pour telle ou telle catégorie sociale : c'est bien plus l'invariance ou la morosité qui caractérise la dynamique sociale allemande à cette époque, et le désenchantement qui qualifie l'opinion.
Un grand livre qui annonce les best-sellers de Kershaw sur Adolf Hitler et le "Reich de mille ans".

L'auteur Professeur à l'Université de Sheffield et membre de la British Academy, Ian Kershaw est l'auteur de nombreux ouvrages sur Hitler et la société allemande.

Arguments - Renommée internationale de l'auteur.
- Succès mondial de sa biographie d'Hitler en deux volumes (Hitler, t. 1, 1999: t. 2, 2000).
- L'ouvrage qui a révélé Ian Kershaw en France.

The End - Hitler's Germany, 1944-45

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