Henri Godard commente Voyage au bout de la nuit de Louis-Ferdinand Céline

Cet essai repart de la vision que l'on a le plus communément de Giono, c'est-à-dire d'une oeuvre divisée en deux, ou même de deux Giono, celui d'avant-guerre et celui d'après, opposés point par point ou peu s'en faut. C'est la singularité à laquelle aujourd'hui encore chacun pense le plus immédiatement en entendant le nom de Giono. On ne s'en défait pas si aisément, et pourtant, il est clair qu'on ne peut pas s'y tenir. D'abord parce qu'il y a dans l'oeuvre d'avant-guerre plus d'une préfiguration de celle d'après, et inversement dans celle-ci plus d'un écho de l'autre. Ensuite et surtout parce que, si on devait distinguer plusieurs Giono, il n'y en aurait pas deux, mais trois, quatre, ou plus : il y a le romancier de la relation de l'homme avec le monde naturel et celui du défi métaphysique que tant de héros des Chroniques (mais pas eux seulement) lancent à l'ordre du monde, mais aussi l'inventeur d'un usage nouveau de la psychologie, et encore un romancier de l'invention romanesque, etc. Chacun d'eux non pas successivement, même s'il y a des moments où l'un d'entre eux est plus marqué, mais selon un mouvement incessant d'un Giono l'autre, qui met tour à tour en avant les facettes d'un même imaginaire. On n'aura pas fait le tour de l'oeuvre de Giono tant qu'on ne l'aura pas acceptée tout entière, dans l'unité de ce mouvement.

D'un giono l'autre

"Il y a des écrivains qui sont portés par le bouche-à-oreille plus que par la critique. Erri De Luca est de ceux-là. Vous rencontrez un ami en qui vous avez confiance et il vous parle d'Erri De Luca, puis un second, puis un troisième. Arrive un moment où vous lisez un premier livre de lui, puis un second puis un troisième, et vous vous convainquez que cette oeuvre mérite non seulement d'être lue mais prise au sérieux. Dans son progrès, la production d'Erri De Luca a pu paraître diverse et dispersée, mais nous sommes désormais à même d'y reconnaître une oeuvre. C'est désormais dans cette dimension qu'il nous faut lire ou relire ses livres, constellation dont il nous reste à suivre la destinée dans le ciel de notre littérature." 
Henri Godard.

Erri de Luca. Entre Naples et la Bible

Céline est un grand écrivain, mais ce n'est pas un écrivain comme les autres. Il m'arrive aujourd'hui encore, en lisant un des contre-Céline qui se publient périodiquement, de me demander comment j'ai pu consacrer tant d'années à éditer et à explorer l'ouvre d'un auteur aussi controversé et, en effet, aussi problématique...

A travers Céline, la littérature

Le roman en France a suivi, au XX? siècle, un cours singulier. Très tôt, des romanciers ont contesté le fondement du grand roman européen du XIX? siècle : l'illusion de réalité, obtenue à l'aide d'un récit plus ou moins chronologique, serait la pierre de touche de la fiction. Virginia Woolf et Joyce s'étaient déjà opposés à cette tradition, avant eux. Mais, en France, la contestation fut, à chaque génération, l'affaire de plusieurs. Explorant l'envers du roman mimétique, ils forment rétrospectivement un véritable courant, avec sa logique, sa progression, son rythme, ses phases d'accélération (les années vingt puis les années cinquante), et cette autre particularité d'avoir voulu rejeter dans le passé le roman à personnages et à histoire, d'avoir semblé un moment en voie d'y parvenir, avant que la vague ne finisse par refluer. C'est ce courant critique novateur que suit ici Henri Godard, moins pour en écrire l'histoire que pour dégager ce qu'il nous apprend sur le roman lui-même.

Le roman, modes d'emploi

À qui s'efforce de comprendre ce que c'est que la littérature, Céline offre un objet d'étude privilégié. On a surtout étudié, jusqu'ici, la présence chez lui de mécanismes psychiques dont ses positions politiques sont l'aboutissement le plus manifeste. Henri Godard prend sur cette oeuvre le point de vue de la littérature et considère d'abord ce qui, chez Céline, fait la valeur de l'écrivain. Son étude s'articule en trois parties : le choix de la langue et du style ; la voix narratrice du romancier ; la création par Céline d'un roman-autobiographie d'un genre nouveau, qui lui permet de trouver une issue à la crise de la fiction qu'il a été un des premiers à sentir.
Une réflexion sur l'oeuvre de Céline permet de faire progresser la théorie littéraire. Sur les possibilités du plurivocalisme dans le roman, sur les éléments constitutifs et sur les fonctions de la voix narratrice, sur le rapport du roman et de l'autobiographie, il ne se contente pas de mettre en oeuvre certaines des possibilités du système, il en fait apparaître de nouvelles et nous oblige à repenser ou a étendre nos moyens d'appréhension.

Poétique de Céline

Après avoir consacré de nombreux essais littéraires à l'oeuvre de Céline et de Giono, Henri Godard propose un essai surprenant sur l'oeuvre de Erri de Luca. En effet, on croyait l'auteur plus attiré par les écrivains à l'écriture lyrique ou exalté, mais voici qu'il s'intéresse au style sec et dépouillé de l'auteur italien. Cette approche passionnante a le mérite d'éclairer le lecteur sur la vie du discret Erri de Luca et de mieux situer la ligne de partage dans ses récits d'inspiration autobiographique, entre la vérité et la fiction. L'analyse du rapport qu'entretient Erri de Luca avec Naples est à ce titre particulièrement intéressante. Ensuite Henri Godard souligne avec force le rapport profond (et presque mystique) qui relie De Luca avec la langue. Il est inutile de rappeler que l'auteur italien n'est pas croyant, mais qu'il lit tous les jours la Bible, livre fondamental qui nourrit son inspiration et suscite des analyses d'une grande pertinence, comme dans Noyau d'olive que nous publions dans la maison. « Unité de ton, de la trame narrative et du sentiment fondamental qui la sous-tend interdisent de se contenter de penser l'oeuvre de De Luca comme une addition de volumes séparés. Ces éléments communs en font une oeuvre unique en son genre, puissamment unifiée ».

L'oeuvre de Erri de Luca est aujourd'hui reconnue comme une oeuvre de premier plan. De nombreux livres la composent, dont Henri Godard arrive à nous montrer la cohérence et la nécessité. En outre son essai atteint souvent des analyses sur la littérature d'une force et d'une portée remarquables.
Cet essai emportera l'adhésion.

Erri de Luca, entre Naples et la Bible

De toutes les oeuvres de Malraux après 1945, Le Miroir des limbes est celle qui a longtemps suscité le moins d'intérêt critique, voire une certaine hostilité à l'égard de ce que l'on jugeait être de la mythomanie. Le but de cet ouvrage est de réinscrire ce «second Malraux» dans l'histoire des Lettres. Parallèlement aux analyses de l'oeuvre, les relectures que proposent ici Jorge Semprun Régis Debray, Hédi Kaddour et Alix de Saint-André montrent que le temps est venu de rouvrir Le Miroir des limbes.

Henri Godard commente Voyage au bout de la nuit de Louis-Ferdinand Céline

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