En 1894, l'état-major de l'armée est secoué par une affaire qui ébranle la société tout entière : un officier a trahi. Alfred Dreyfus, juif alsacien, est le coupable idéal. Sa dégradation, sa déportation sur l'île du Diable, son retour en France, ont divisé la société. Avec "J'accuse", Emile Zola symbolise l'engagement intellectuel face au pouvoir, au mensonge et à la soumission.

J'accuse

Extrait : "Désirée battit des mains. C'était une enfant de quatorze ans, forte pour son âge, et qui avait un rire de petite fille de cinq ans. - Maman, maman ! cria-t-elle, vois ma poupée ! Elle avait pris à sa mère un chiffon, dont elle travaillait depuis un quart d'heure à faire une poupée, en le roulant et en l'étranglant par un bout, à l'aide d'un brin de fil. Marthe leva les yeux du bas qu'elle raccommodait avec des délicatesses de broderie."

La Conquête de Plassans

Extrait : "Grande ouverte, cette immense armoire de chêne sculpté, aux fortes et belles ferrures, datant du dernier siècle, montrait sur ses planches, dans la profondeur de ses flancs, un amas extraordinaire de papiers, de dossiers, de manuscrits, s'entassant, débordant, pêle-mêle."

Le docteur Pascal

L'histoire d'un immeuble dans le Paris embelli, policé, moralisé, rentabilisé par la révolution haussmannienne. Le propriétaire, les locataires, le terrible concierge, des employés 'résignés comme des chevaux de manège', un architecte qui trompe sa femme, deux ou trois femmes hystériques, des gamines vicieuses, des 'troupeaux de demoiselles à marier', des thés musicaux : pas de drame mais la ménagerie sociale d'une époque au grand complet, 'la pourriture d'une maison bourgeoise, des caves au grenier'. Et, derrière le décor 'Beaux-Arts' de la façade, le trou infect de la cour où la 'rancune de la domesticité' vomit 'les ordures cachées des familles'. 'Toutes les baraques se ressemblent, conclut l'une des bonnes. C'est cochon et compagnie.

Pot-Bouille

Les rougon-macquart

Ce volume contient les dossiers préparatoires des 15e et 16e Rougon-Macquart, L'Oeuvre (1886) et La Terre (1887), deux nouveaux exemples de l'extraordinaire variété de l'art de Zola. Le premier, le roman des arts, de la difficile condition de l'artiste novateur face aux institutions, est aussi et d'abord un roman autobiographique, qui fait revivre la jeunesse de son auteur à Aix-en-Provence, sa venue à Paris en 1858, le milieu des jeunes peintres dans lequel il a vécu, les Cézanne, Pissarro, Guillemet, Manet, Monet, Renoir, Sisley, ceux dont la postérité retint les noms et qu'il défendit avec enthousiasme ; il y évoque aussi sa propre carrière d'écrivain, les joies et les angoisses de la création. Le second, qui a suscité contre lui le très violent Manifeste des Cinq et qu'Anatole France a qualifié de "Géorgiques de la crapule", peint avec exactitude et exhaustivité les moeurs, les coutumes, les habitudes religieuses et politiques des paysans, les travaux des champs, pose surtout la question agricole, brûlante dans la deuxième moitié du XIXe siècle, et fait le poème de la terre, "l'héroïne du livre", du grand cycle des saisons, de la grande alternance de la vie et de la mort.

La fabrique des Rougon-Macquart - Edition des dossiers préparatoires Volume 6, L'Oeuvre ; La Terre, 2 volumes

Extrait : "Jean, ce matin-là, un semoir de toile bleue noué sur le ventre, en tenait la poche ouverte de la main gauche, et de la droite, tous les trois pas, il y prenait une poignée de blé, que d'un geste, à la volée, il jetait."

La Terre

A Montsou, dix mille mineurs gémissent sous le poids d'une exploitation toujours plus forte ; parmi eux, Etienne Lantier, qui voudrait voir triompher ses idéaux socialistes. Quand la grève éclate, il en devient le chef, guidant les revendications des ouvriers, les incitant à la fermeté. Bientôt le coron est à court de pain, et la rébellion se durcit... Germinal, animé par un souffle épique, est le grand roman du peuple et de la révolte. Ainsi que l'écrivait Jules Lemaître en 1885 : "M. Zola a magnifiquement rendu ce qu'il y a de fatal, d'aveugle, d'impersonnel, d'irrésistible dans un drame de cette sorte, la contagion des colères rassemblées, l'âme collective des foules, violente et aisément furieuse. ".

Germinal

Dans un palais à Rome, le belle princesse Vanina Vanini tombe sous le charme d'un jeune carbonaro, et use habilement de son pouvoir de persuasion pour le sauver et le garder près de son coeur. C'est un bien inattendu contrat qu'accepte Nantas, un jeune provincial sans le sou : épouser la fille volage du baron Danvilliers et reconnaître l'enfant qu'elle porte. L'ambition rassasiée du pouvoir ne saura pourtant contenter le plus grand désir de Nantas... Ginevra di Pimbo, fille d'un baron corse établi à Paris et ami fidèle de Bonaparte, se prend d'affection pour un officier italien éxilé. Ginevra va alors jusqu'à rompre tout lien avec son père, fermement opposé à leur mariage.

J'accuse

Résumé

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