Hanté par la disparition de sa future femme lors d'une course en montagne, Thomas, guide de haute montagne, fuit ses souvenirs dans le massif de l'Atakor, dans le Hoggar. Il va y rencontrer Alizée, une géologue aux pouvoirs étranges, qui le mène dans les entrailles de la terre... Premier roman de René Desmaison, considéré comme un des chefs de file de l'alpinisme français dans les années 60-70.

Les grimpeurs de muraille

Massiccio del Monte Bianco, 11 febbraio 1971: il grande René Desmaison tenta la direttissima della Punta Walker sulle Grandes Jorasses insieme al giovane compagno, Serge Gousseault. La scelta è dovuta la fatto che la meta di partenza, lo Sperone Centrale, è già occupato da un’altra cordata partita un giorno prima. Di fronte si trovano 1200 metri di granito e ghiaccio strapiombanti e soggetti a continue scariche di neve e sassi. La salita è più dura del previsto e i due devono bivaccare più volte. Fino al 17 il tempo regge, ma poi si mette al brutto. Ormai sono a 200 metri dalla vetta, l’unica possibilità è arrivare in cima, ma i collegamenti col fondovalle e i familiari si sono interrotti, i viveri scarseggiano e Serge Gousseault tradisce i primi segni di sfinimento.Tornare indietro non è più possibile, non resta che proseguire, uscire dalla parete: è l’inizio della fine, i bivacchi si susseguono fino all’ultimo, a 80 metri dalla meta. Gousseault non riesce più a muoversi, e Desmaison, che ancora – non per molto – avrebbe energia sufficiente per arrivare in cima, decide di restare con il suo compagno di cordata che, infine, soccombe. Ormai a Desmaison non resta che attendere l’elicottero dei soccorsi che arriverà solo il 25 febbraio, dopo 342 ore, più di due settimane in parete.

342 heures dans les Grandes Jorasses

Guide de haute montagne à Chamonix, Thomas Dorcière part au Pérou afin de répondre à l’appel de son amie Alizée Esmera. Luis et Maria, les parents d’Alizée, archéologue et ethnologue, partis à la recherche d’une mystérieuse cité sur les contreforts andins de la forêt amazonienne non plus donnés de nouvelle depuis un an. Alizée décide de se lancer à leur recherche avec Thomas. Une expédition dans la forêt tropicale, sur les versants inexplorés des Andes, est alors organisée… Auparavant, Thomas essaiera de réaliser un vieux projet : tenter la première ascension directe en solitaire de la face nord du Huascaran, plus haut sommet péruvien. À peine débarqué de l’aéroport, il rencontre Amalia Sanchez une femme d’affaires péruvienne d’origine castillane, fortunée et passionnée d’archéologie précolombienne. Thomas lui plaît. Elle veut le séduire et se servir de lui pour découvrir le mystérieux « Jaguar de Cristal » qui d’après elle n’est pas seulement une légende, mais la trace d’une science aujourd’hui disparue et qui aurait donné naissance dans la Cordillère Blanche à 3 000 mètres d’altitude, à la « Civilisation du Jaguar ». Thomas devra surmonter bien des difficultés et affronter de nombreux dangers avant de pouvoir se lancer à la poursuite du jaguar de cristal. C’est au Pérou – pays qu’il a bien connu en réalisant plus de 14 expéditions dont la célèbre face sud Huandoy – la paroi la plus difficile au-dessus de 6 000 d’altitude de la cordillère des Andes – que nous entraîne René Desmaison avec ce nouveau roman. Entre exploit sportif, aventure et énigmes archéologiques d’une civilisation des plus anciennes du Pérou, Le jaguar de Cristal est la dernière création littéraire d’un alpiniste de légende et d’un écrivain de talent.

Le jaguar de cristal

Le 11 février 1971, René Desmaison entreprend avec Serge Gousseault une grande première hivernale sur la face nord des Grandes Jorasses:la voie directe qui mène à la pointe Walker (4208 mètres).L'ascension se révèle difficile, la neige tombe sans discontinuer, les cordes sont très endommagées par des chutes de pierres, les pitons manquent. Le 15 février, à trois cents mètres du sommet, Serge Gousseault montre des signes de faiblesse alarmants. Désormais, chaque mètre gagné est un combat. Les bourrasques et le froid glacial épuisent l'homme qui meurt le 22 février. René Desmaison sera sauvé in extremis au quinzième jour.En son temps, ce drame des Grandes Jorasses souleva une vive polémique sur les secours en montagne. Ce récit exceptionnel reste un hymne à l'ascension, une leçon de solidarité et un poignant témoignage sur la vulnérabilité de l'alpiniste face aux éléments.

342 heures dans les grandes Jorasses

Cinquante ans d'alpinisme. La carrière de René Desmaison est d'une exceptionnelle longévité au regard des risques qu'il n'a cessé de courir ! Dans cette autobiographie célébrant ses noces d'or avec la montagne, l'homme revient sur les étapes clés d'une vie rythmée par une soif inextinguible d'ascensions. Né dans le Périgord, le jeune René n'était en rien prédisposé à gravir les montagnes. Ses rencontres avec les bleausards (les grimpeurs de Fontainebleau) puis avec l'alpiniste Jean Couzy seront déterminantes. Rapidement, René Desmaison deviendra un alpiniste hors pair. Il plantera ses crampons sur tous les massifs du globe, privilégiant les versants les plus périlleux et les conditions météorologiques les plus rudes. Il inaugurera ainsi le grand alpinisme hivernal en réalisant la première ascension de la face ouest des Drus en 1957, puis celle de la face nord de l'Olan en 1960. René Desmaison n'a rien oublié de tous ses moments en montagne. Il évoque ainsi de nombreux exploits, des drames, mais aussi un sauvetage polémique pour lequel il sera radié de la célèbre Compagnie des guides de Chamonix. Ce grand alpiniste est mort le 28 septembre 2007 à l'âge de 77 ans. Totalisant quelque 1 000 ascensions, dont 114 premières, son palmarès fut celui d'un héros, un géant bercé par l'ivresse des sommets et l'angoisse des pitons instables auxquels il confia sa vie à plusieurs reprises. Son parcours de miraculé fut aussi celui d'un surhomme blessé, meurtri par la cohorte des amis disparus, compagnons de cordée vaincus par les "forces de la montagne".

Les forces de la montagne

Cinquante ans d'alpinisme. La carrière de René Desmaison est d'une exceptionnelle longévité au regard des risques qu'il n'a cessé de courir ! Dans cette autobiographie célébrant ses noces d'or avec la montagne, l'homme revient sur les étapes clés d'une vie rythmée par une soif inextinguible d'ascensions. Né dans le Périgord, le jeune René n'était en rien prédisposé à gravir les montagnes. C'est à la mort de sa mère qu'il suit son parrain à Paris et fait connaissance avec les bleausards, les grimpeurs de Fontainebleau. Sa rencontre en 1954 avec l'alpiniste Jean Couzysera déterminante. Rapidement, René Desmaison deviendra un alpiniste hors pair. Il plantera ses crampons sur tous les massifs du globe. Dans les Alpes, l'Himalaya ou les Andes, partout il a privilégié les versants les plus périlleux et les conditions météorologiques les plus rudes. Il inaugurera ainsi le grand alpinisme hivernal en réalisant la première ascension de la face ouest des Drus en 1957, puis celle de la face nord de l'Olan en 1960. René Desmaison n'a rien oublié de tous ses moments en montagne. Il évoque les événements qui l'ont propulsé au coeur de la polémique : le sauvetage des Drus, en 1966, où le guide Desmaison brave l'interdiction de son bureau et réussit à sauver deux alpinistes allemands en difficulté. Il sera radié de la célèbre Compagnie. Mais l'épisode le plus douloureux de sa vie restera le drame des Grandes Jorasses, en 1971, où son compagnon Serge Gousseault périra à ses côtés. René Desmaison est mort le 28 septembre 2007 à l'âge de 77 ans. Totalisant quelque 1 000 ascensions dont 114 premières, son palmarès fut celui d'un héros, un géant bercé par l'ivresse des sommets et l'angoisse des pitons instables auxquels il confia sa vie à plusieurs reprises. Son parcours de miraculé fut aussi celui d'un surhomme blessé, meurtri parla cohorte des amis disparus, compagnons de cordée vaincus par "les forces de la montagne".

Les forces de la montagne - Mémoires

En 1492, Christophe Colomb découvrait l'Amérique...
Quarante ans plus tard, en 1532, Pizarro débarquait dans le nord du Pérou. Le pays de l'or ! L'Eldorado !... Aujourd'hui, l'or du Pérou n'est plus qu'une utopie. Mais le Pérou reste un pays riche par son histoire, ses coutumes et la splendeur de ses paysages. René Desmaison, le célèbre guide de haute montagne, nous fait découvrir au cours d'un long voyage et d'une grande aventure, loin des sites touristiques, un Pérou inhabituel : le royaume des Incas, des rivages du Pacifique aux grands sommets de la cordillère des Andes.

Les grimpeurs de muraille

Résumé

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