Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Avant le grand silence

Dans la salle d'un vieux château, un vieillard aveugle, entouré de sa famille, devine à des signes imperceptibles l'approche de la mort qui va frapper sa fille. Isolé par sa cécité, l'aïeul a gardé intacte son intuition. Il est le seul à pouvoir interpréter le bruissement des arbres, le silence des oiseaux et des cygnes, l'entrée du froid dans la salle. Plongé dans les ténèbres, il communique avec l'inconnu. L'Intruse, drame en un acte publié en 1890, forme, avec Les Aveugles et Les Sept Princesses (1891), la première partie de ce que Maeterlinck appelait sa ¨petite trilogie de la mort¨. On trouvera ici la première édition critique de cet ensemble qui fit date dans l'histoire théâtrale.

Petite Trilogie de la mort: L'Intruse / Les Aveugles / Les Sept

La série s'ouvre, dès 1881, avec le journal que le jeune étudiant en droit tient de façon sporadique dans un cahier d'écolier. Très vite le journal tourne au carnet d'écrivain, puisque Maeterlinck y note avant tout ses projets littéraires. A partir de 1886, il ne se sépare plus d'un agenda de poche, où il accumule notes de lecture, esquisses de scénario, schémas de rimes, idées de répliques ou de vers. Deux volumes, avec un cahier d'illustrations inédites de trente-deux pages et un index général des titres et des noms.

Carnets de travail (1881-1890) - Tomes 1 et 2

"Une variation supérieure sur l'admirable vieux mélodrame", notait Mallarmé à propos de Pelléas, dont l'intrigue, effectivement, peut sembler bien conventionnelle : le Prince Golaud recueille à l'orée d'un bois une jeune fille dont il va faire son épouse. Mais c'est du frère de Golaud, Pelléas, que Mélisande tombe amoureuse, et le destin fatal qui pèse sur les personnages les mènera inévitablement à la désolation. La fable cependant n'est ici que prétexte à dérober au silence ses secrets. Universellement célèbres au début de ce siècle, à cause notamment de l'opéra de Debussy, les ombres de Pelléas et Mélisande nous reviennent, dans leur innocence inquiète.

Pelléas and Mélisande

Golaud rencontre Mélisande au fond d'une forêt. Il ne sait qui elle est ni d'où elle vient, et elle-même ne sait pas le lui dire, semblant perdue dans la forêt comme sur la terre. Golaud épouse Mélisande et l'emmène chez lui, au pays d'Allemonde, où règne le vieil Arkël. Mais Mélisande tombe amoureuse de Pelléas, le frère de Golaud. Tout pourrait conduire à une simple tragédie bourgeoise, dans ce conte aux allures médiévales. Mais le mystère qui entoure chaque personnage, la manière dont chacun semble étranger à lui-même et aux autres, les forces irrésistibles qui les entraînent, érigent cette histoire au rang de mythe. Il est temps de redécouvrir ce grand texte, au-delà de l'opéra de Debussy.

Pelléas et Mélisande

Sens inné de l'organisation, système de communication élaboré, vie sociale intense et sophistiquée... Le microcosme des fourmis a encore beaucoup à nous apprendre. Ce livre (1930), l'un des plus populaires de Maeterlinck, était devenu introuvable.
Ayant toujours vécu à la campagne, Maeterlinck croyait tout savoir de l'" insecte inévitable " qu'est la fourmi: "son intelligence, son industrie, sa diligence, son avarice, sa prévoyance, sa politique ".
Se penchant de plus près sur son univers minuscule et prodigieux, il y découvre quantité d'analogies avec les sociétés humaines. Si certaines fourmis se sont spécialisées dans l'élevage, d'autres ont appris à cultiver les aliments. Quant à leur système de communication, il n'est pas sans rappeler la télépathie...
De cet exercice d'émerveillement, il tire la leçon que l'étude des fourmis et de leurs mours " nous aidera peut-être à démêler la pensée et l'arrière-pensée de la Nature et certains de ses secrets ".

La vie des fourmis

Berniquel

Serres Chaudes / Quinze chansons / La Princesse Maleine

En 1930, Maeterlinck achève sa trilogie des insectes sociaux avec La Vie des fourmis. Il avait jusqu'alors négligé les fourmis dans son observation de la vie animale, car il les croyait "antipathiques, ingrates et trop connues". Il veut maintenant leur rendre justice. Maeterlinck fonde son étude moins sur son expérience que sur les travaux de spécialistes. De ce volume, comme des précédents (La Vie des abeilles et La Vie des termites), se dégage une philosophie de la vie, à la fois rationaliste et simple, fondée sur des observations justes, mais qui demeure subjective. Maeterlinck a su trouver des mots clairs pour exprimer la complexité de ces sociétés animales qui ne cessent de fasciner.

Avant le grand silence

Résumé

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