L’œil Invisible (Contes fantastiques #2)

La Montre du doyen, le vieux tailleur

M. Florence est instituteur dans le petit hameau des Chaumes. Dans ce village vivent les frères Rantzau, les deux plus riches propriétaires de la région, qui se détestent et se jalousent mutuellement. Tout le village subit cet affrontement entre les deux hommes, qui inculquent cette animosité à leurs enfants. Seuls M. Florence, ainsi que M. Jannequin, le curé, essaient tant bien que mal de se maintenir entre les deux camps et de les réconcilier... Extrait : Toutes ces figures rondes de petites filles embéguinées dans leurs haillons, le petit nez rouge hors de la capuche, et les garçons, plus hardis, se balançant sur les reins pour reprendre l'équilibre, formaient un spectacle réjouissant. Je les regardais depuis une minute, quand la petite Louise passa sur la glissade, toute gaie et riante, au milieu des garçons. Elle allait comme un oiseau, les ailes de son petit manteau déployées, sans méfiance et sans crainte ; mais, dans la même seconde, je vis Georges partir derrière elle aussi vite qu'un tiercelet, et lui donner, en passant, un grand coup de coude qui l'étendit dans la neige. J'étais déjà dehors, indigné, courant la relever et criant

Les deux frères

" - Je suis la fille d'un pauvre maître d'école et la première chose à faire en ce monde, quand on est pauvre, c'est d'apprendre à gagner sa vie. Mon père le savait, tous ses enfants connaissaient un état. Il n'y a qu'un an que nous sommes partis, mais non seulement notre famille, mais tous les jeunes gens de la ville et des villages alentours, avec des fusils, des haches, des fourches et des faux, tout ce qu'on avait, pour aller à la rencontre des Prussiens. Ah ? ! monsieur Jacob, si l'on m'avait dit dans ce temps là qu'un jour je marcherais avec des soldats, que je conduirais mon cheval par la bride au milieu de la nuit, que je ferais passer ma charette sur des tas de morts, et que souvent, durant des heures entières, au milieu des ténèbres, je ne verrais mon chemin qu'à la lueur des coups de feu, je n'aurais pu le croire. Mais que ne fait-on pas quand de grands devoirs nous tirent de l'obscurité? ! Alors le coeur sélève, on n'est plus le même, on marche, la peur s'oublie, et longtemps après, on est étonné d'être si changé, d'avoir fait tant de choses que l'on aurait crues tout à fait impossible ? ! ? " Lues et acclamées de leur vivant, "? populaires ? " au sens littéral du terme, on peut regretter que les oeuvres d'Erckmann-Chatrian aient disparu du paysage littéraire car leur langue est un modèle de limpidité, un mystère de transparence évocatrice.

Madame Thérèse

Voici la suite de l'histoire de Joseph Bertha. Guéri de sa terrible maladie, le « Conscrit de 1813 » est en congé « dans ses foyers » après la chute de l'Empereur. Il attend avec impatience du ministre de la Guerre de Louis XVIII la permission de se marier, qui finit par arriver. Mais la royauté restaurée déçoit tellement l'opinion, avec les émigrés de retour qui réclament tous leurs anciens privilèges et qui se comportent comme si la Révolution n'avait jamais eu lieu, que Napoléon revient de son exil de l'île d'Elbe, entraînant dans son sillage tous ses anciens soldats mis au rebut par le nouveau pouvoir et tous les patriotes autour du drapeau tricolore, qui voient en lui le Jacobin adversaire des Bourbons et du cléricalisme. Joseph Bertha est rappelé à son régiment et doit partir pour la campagne de Belgique où la France affronte une coalition de toute l'Europe. Survivant aux terribles combats (victoire de Ligny, désastre de Waterloo), il suit l'armée impériale qui tente d'empêcher l'invasion de la patrie jusque sous Paris. La seconde abdication de l'empereur le pousse à déserter et, en compagnie de quelques camarades, à revenir à pied au pays ou il mènera une vie paisible avec sa femme.

Waterloo

" Ceux qui n'ont pas vu la gloire de l'Empereur Napoléon dans les années 1810- 1812 ne sauront jamais à quel degré de puissance peut monter un homme. Quand il traversait la Champagne, la Lorraine ou l'Alsace, les gens, au milieu de la moisson ou des vendanges, abandonnaient tout pour courir à sa rencontre (...) On aurait cru que c'était Dieu; qu'il faisait respirer le monde, et que si par malheur il mourait, tout serait fini. " Amoureux de Catherine, Joseph craint de se voir appelé sous les drapeaux. L'hiver est terrible, les défaites lointaines amènent finalement à une conscription générale et sans exception. En dépit de sa boiterie, l'apprenti est enrôlé et il reçoit sa feuille de route. Après une marche terrible, il apprendra la discipline de fer des armées tandis que des convois de blessés reviennent de Pologne...

Histoire d'un conscrit de 1813

La nuit de Noël, quand le monde entier célèbre la paix et l'amour, la Mort continue de rôder, tandis que ses acolytes, le crime et la peur, hantent les ténèbres étoilées... Sous la plume d'Erckmann et Chatrian, de Gaston Leroux ou de Maurice Leblanc, certains réveillons sont bien moins féeriques que d'autres et se chargent même d'une insoutenable tension !

Histoires de Noël pour frissonner au coin du feu

Karl Hâfitz a tout d'un musicien d'exception. Il a appris à jouer comme les meilleurs, rédige des partitions dignes des plus grands compositeurs, a étudié Haydn, Gluck, Mozart, Beethoven, Rossini... mais il lui manque l'inspiration. Chacune de ses compositions ressemble en tout point à celles de ses maîtres.

Un jour, sur les ordres de son maître Albertus, Karl, le sac au dos et le bâton à la main, entreprend un long voyage afin de trouver l'inspiration.

Dans ce premier récit de « Contes de la montagne », Erckmann-Chatrian rappelle qu'un simple changement d'habitude peut modifier une vie entière.

Erckmann-Chatrian est un pseudonyme utilisé par deux auteurs, Émile Erckmann (1822-1899), et Alexandre Chatrian (1826-1890). Tous deux nés dans la Meurthe, ils écrivent ensemble de nombreux romans nationalistes et régionaux, tel que « L'Invasion ou le Fou Yégof ».

Le Violon du Pendu

Extrait : "Lorsque Zacharius Kobus, juge de paix à Humebourg, mourut en 1832, son fils Fritz Kobus, se voyant à la tête d'une belle maison sur la place des Acacias, d'une bonne ferme dans la vallée de Meisenthâl, et de pas mal d'écus placés sur solides hypothèques, essuya ses larmes, et se dit avec l'Ecclésiaste : "Vanité des vanités, tout est vanité ! Quel avantage a l'homme des travaux qu'il fait sur la terre."

L’œil Invisible (Contes fantastiques #2)

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