Le commissaire Pauquet, dont la devise est "in the pocket ", est chargé en haut lieu d'enquêter sur la disparition partielle d'un individu de sexe féminin.
Les suspects, qu'il est appelé à rencontrer, homme ou femme, aveugle ou clairvoyant, chien ou chien, ont tous dans leur passé quelque chose qui ne passe pas. L'enquête se retourne alors comme un gant (ou comme une peau de lapin) et mène Pauquet dans une direction qu'il n'avait pas prévue : deux récits se croisaient, il est seul à s'en rendre compte, mais trop tard pour arrêter le train. Tout ça pour un doigt coupé ramassé rue du Bison.

Le doigt coupé de la rue du bison

Héritier d'une grande fortune, Raymond Roussel a sacrifié une vie d'oisif à écrire et à publier à compte d'auteur ses romans et ses poèmes, et à faire monter à ses frais des pièces de théâtre, souvent source de scandales, et qui provoquaient des batailles rangées entre les critiques et les jeunes " roussellâtres ", Aragon, Breton, Eluard, Robert Desnos, Michel Leiris...

Grand voyageur, il accomplit le tour du monde en 1920, et pour parcourir l'Europe il se fait construire en 1925 un luxueux " yacht de terre " avec salon-chambre à coucher et salle de bains. Mais il ne retire rien de ses voyages pour ses livres: chez lui, dit-il, " l'imagination est tout ".

Raymond Roussel ne s'est pas marié, mais durant plus de vingt ans il a entretenu une " maîtresse ", devenue sa seule et dernière amie. Il est mort auprès d'elle dans un hôtel de luxe à Palerme où il s'était retiré, complètement ruiné, dans la nuit du 14 juillet 1933, à 56 ans.

Le récit anecdotique de la vie de cet écrivain de génie, dilapidant sa fortune dans un milieu familial mêlant la riche bourgeoisie et la noblesse d'Empire, dans les dernières années précédant la Grande Guerre et les années folles qui ont suivi, permet aujourd'hui de mieux saisir la secrète cohérence d'une oeuvre dont on découvrira que l'accès n'est pas si difficile qu'on le prétend.

Pour retracer cette destinée hors du commun, François Caradec a utilisé les nombreux papiers personnels de Raymond Roussel, retrouvés récemment au fond d'un garde-meuble et déposés à la Bibliothèque nationale: manuscrits d'oeuvres inédites, documents et photos de famille, correspondance, agendas tenus par Mme Roussel de 1870 à 1911, coupures de presse, livres de compte...

François Caradec, de l'Oulipo, est l'auteur d'études historiques sur les spectacles populaires (le café-concert, le Pétomane du Moulin-Rouge, la Femme à barbe), de biographies de dessinateurs (Christophe, Töpffer, Nadar, Albert Humbert), et d'écrivains (Alfred Jarry, Isidore Ducasse, Willy, Alphonse Allais).

Raymond roussel

Georges Colomb, dit "Christophe", est entré dans notre patrimoine culturel par la porte dérobée de notre enfance. Car il fallait s'y attendre : Christophe s'appelait Colomb... Né à Lure (Haute-Saône) comme le Sapeur Camember, attiré par la Ville-lumière comme la Famille Fenouillard, Georges Colomb devint un homme de sciences comme le Savant Cosinus. Tout le monde sait çà ! Mais on ignore que la longue vie de Georges Colomb (il vécut près d'un siècle, de 1856 à 1945, et connut trois guerres) fut aussi une vie bien remplie. Ce normalien, sous-directeur du Laboratoire de Botanique de la Sorbonne, dessina bien d'autres planches que celles des trois grands albums pour enfants que l'on connaît, toujours réédités ; ce fut un vulgarisateur hors pair, l'auteur de nombreux manuels scolaires, un professeur adoré de ses élèves, un scrupuleux historien des Gaules et l'un des premiers chroniqueurs de Radio-Paris. "Georges Colomb, après n'avoir été qu'un "auteur pour les gosses", puis un oublié, passe maintenant au stade de simple méconnu avant de parvenir à la haute place dans les Lettres qu'il mérite", écrivait Raymond Queneau, il y a vingt-cinq ans. C'est chose faite : non seulement les Lettres, mais aussi les amateurs de bandes dessinées, le reconnaissent aujourd'hui pour un des leurs. De la même manière que le Sapeur Camember creusait un deuxième trou pour y mettre la terre du premier, cette biographie illustrée de documents inconnus et inédits comble une lacune.

Christophe

C'est en 1900, à Thaon-les-Vosges, que Clémentine Delait, suite à un pari avec un client du troquet qu'elle tient d'une main de fer, se laisse pousser l'admirable barbe qu'elle rase chaque jour depuis sa puberté. Ce fut un succès, un triomphe, on vint de tous les environs pour l'admirer. Mme Delait la conservera jusqu'à son dernier souffle, la cajolant et la brossant chaque jour.
Appréciée de tous pour sa gentillesse et sa douceur, courtisée mais toujours fidèle à son mari qu'elle aima toute sa vie, pêcheuse de brochets gigantesques, redoutée des lions qu'elle osa défier, forte comme un Hercule, redresseuse de torts dans le petit monde des ivrognes... Clémentine Delait fut un personnage, et quel personnage !
Voici l'histoire véritable, unique et exemplaire de la plus célèbre femme à barbe de France, écrite d'après les souvenirs et confidences recueillis auprès des plus avisés de ses compatriotes par François Caradec (1924-2008), écrivain et biographe de Lautréamont, Jarry et Allais, membre de l'Oulipo et pataphysicien, et Jean Nohain (1900-1981), touche-à-tout de talent, célèbre parolier et homme de radio et de télévision.

La vie exemplaire de la femme à barbe ; Clementine Delait (1865-1939)

CETTE BIOGRAPHIE ABONDAMMENT DOCUMENTÉE ET ILLUSTRÉE FAIT REVIVRE CELLE QUI FUT LE MODÈLE PRÉFÉRÉ DE TOULOUSE-LAUTREC, L'ÉGÉRIE D'ALPHONSE ALLAIS, ET UNE FEMME LIBRE PASSIONNÉE PAR LA DANSE. PAR L'UN DES SPÉCIALISTES DE LA FIN DU XIXE SIÈCLE, AU MOMENT OÙ L'ON CÉLÈBRE LE CENTENAIRE DE LA MORT DE TOULOUSE-LAUTREC. François Caradec, membre de l'Oulipo et du Collège de Pataphysique, est un spécialiste de l'histoire littéraire de la fin du XIXe siècle : il a publié notamment des études sur Alphonse Allais (Fayard), Willy, le Café-concert, la Chanson, le Pétomane et le Moulin Rouge.

Jane avril

Dans le Testament d'Orphée, Jean Cocteau croise son double sous les voûtes de la Rue Obscure, à Villefranche. - Il a fait semblant de ne pas me voir. - Vous avez assez crié partout que si vous le rencontriez, vous ne voudriez même pas lui serrer la main, dit Cégeste. Il y a deux Jean Cocteau : le personnage, ou plutôt les personnages, fabuleusement scintillants, inimitables, parisiens, réussis, toujours parfaitement accordés à la couleur de l'époque. Mais il y a aussi l'homme. L'homme avec ses qualités, ses faiblesses, ses caprices, ses amours, ses certitudes, son scepticisme et, par-dessus tout cela, une intelligence et des talents. Ce livre, qui fait état d'une grande quantité d'événements inconnus ou peu connus, de nombreux documents inédits et insolites, raconte l'homme aussi bien que les personnages, et l'incessant effort vers le dialogue entre le vivant et son double (son image dans les miroirs) que le poète du Testament voudrait peut-être instaurer, mais qui se refuse obstinément.

Jean Cocteau - L'homme et les miroirs

"Il créait tout le temps", écrira Jules Renard à propos d'Alphonse Allais (1854-1905). C'est sans doute ce qui a été dit de plus vrai sur celui qui est à la fois le plus grand des humoristes français et le plus fécond. Ce qui l'anime ? Un anticléricalisme et un antimilitarisme primaires, le refus de toutes formes d'autorité, une agressivité contre la bêtise, un dégoût profond des crapuleries parlementaires. Telles sont les sources de la verve d'Alphonse Allais. Et il la dispense généreusement dans ses contes et dans ses chroniques au Chat noir ou au Journal. En attendant de lire ou de relire son oeuvre riche et abondante, redécouvrez ici ses meilleurs mots. Il lui revient de droit, en tant que prince du calembour et inventeur de l'humour anglais, de rouvrir la mythique collection "En verve".

Alphonse Allais

Être en verve... Cela n'arrive pas tous les jours ! Rares sont d'ailleurs les écrivains doués de cette « chaleur d'imagination » (comme disent le grand Littré et le Petit Larousse) qui surprend le lecteur, arrêté soudain par un « mot », une réflexion, une répartie, dont la justesse et la cocasserie inattendue le laissent ravi devant la page ouverte. Mais cette verve n'apparaît pas seulement dans les ouvres imprimées ; certains la confient à leur journal intime, ou la sèment en formules heureuses dans la conversation. Les plus brillantes (qui ne sont pas toujours les plus connues) sont rassemblées pour vous dans cette collection.

Henri Jeanson en verve

C’est en 1900, à Thaon-les-Vosges, que Clémentine Delait, suite à un pari avec un client du troquet qu’elle tient d’une main de fer, se laisse pousser l’admirable barbe qu’elle rase chaque jour depuis sa puberté. Ce fut un succès, un triomphe, on vint de tous les environs pour l’admirer. Mme Delait la conservera jusqu’à son dernier souffle, la cajolant et la brossant tous les jours. Appréciée de tous pour sa gentillesse et sa douceur, courtisée mais toujours fidèle à son mari qu’elle aima toute sa vie, pêcheuse de brochets gigantesques, redoutée des lions qu’elle osa défier, forte comme un Hercule, redresseuse de torts dans le petit monde des ivrognes... Clémentine Delait fut un personnage, et quel personnage !Voici l’histoire véritable, unique et exemplaire de la plus célèbre femme à barbe de France, écrite d’après les souvenirs et confidences recueillis auprès des plus avisés de ses compatriotes par François Caradec (1924-2008), écrivain et biographe de Lautréamont, Jarry et Allais, membre de l’Oulipo et pataphysicien, et Jean Nohain (1900-1981), touche-à-tout de talent, célèbre parolier et homme de radio et de télévision.

Le doigt coupé de la rue du bison

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