La Jeune Fille invisibleUne histoire de passions ou La Mort de DespinaFerdinando EboliEuphrasia

La Jeune Fille invisible / Une histoire de passions ou La Mort de Despina / Ferdinando Eboli / Euphrasia

Les deux nouvelles de ce livre, Transformation et L’Immortel mortel, explorent des thèmes déjà présents dans l’oeuvre la plus connue de Mary Shelley, Frankenstein ou le Prométhée moderne. Non sans quelques touches d’un humour inattendu chez Shelley, il est question ici de surnaturel, de la tentation du pacte avec le diable, dans la ligne de Faust, et du paradoxe d’une immortalité ardemment désirée puis vécue comme une damnation éternelle. Avec ces deux nouvelles, l’auteur nous fait part de ses doutes sur le rationalisme triomphant et les bienfaits du progrès matériel.

The Mortal Immortal and Transformation / L’Immortel mortel et Transformation

Mary Shelley began writing Frankenstein when she was only eighteen. At once a Gothic thriller, a passionate romance, and a cautionary tale about the dangers of science, Frankenstein tells the story of committed science student Victor Frankenstein. Obsessed with discovering the cause of generation and life and bestowing animation upon lifeless matter, Frankenstein assembles a human being from stolen body parts but; upon bringing it to life, he recoils in horror at the creature's hideousness. Tormented by isolation and loneliness, the once-innocent creature turns to evil and unleashes a campaign of murderous revenge against his creator, Frankenstein.Frankenstein, an instant bestseller and an important ancestor of both the horror and science fiction genres, not only tells a terrifying story, but also raises profound, disturbing questions about the very nature of life and the place of humankind within the cosmos: What does it mean to be human? What responsibilities do we have to each other? How far can we go in tampering with Nature? In our age, filled with news of organ donation genetic engineering, and bio-terrorism, these questions are more relevant than ever.

Frankenstein

Italie, été 1822. Le poète Percy Shelley traverse le golfe de Livourne à bord de l'Ariel, un petit voilier qu'il vient d'acheter. La mer est agitée, fait chavirer l'embarcation et emporte le jeune écrivain. Sa veuve, Mary Shelley, auteur du mystérieux Frankenstein, n'a pas encore vingt-cinq ans.
La douleur soudaine, brutale, anéantit la jeune femme qui entame alors l'écriture d'un journal, son Journal d'affliction, qu'elle tiendra jusqu'en 1844. C'est une oeuvre bouleversante, élégiaque et exaltée, écrite par une femme brisée qui consigne au jour le jour les souvenirs de son amour, sa souffrance et sa solitude. Ces pages, mi-journal de deuil mi-lettres d'amour, sont parmi les plus belles de la littérature romantique.

Inédit

Que les étoiles contemplent mes larmes

Au mois de juin 1816, sur les rives du lac de Genève, Mary Shelley et ses amis cherchent à tromper l'ennui dans le chalet où la pluie les contraint à rester enfermés. Jeux de société, romans « terrifiants » à la mode, tout y passe, jusqu'à ce que Lord Byron leur suggère d'écrire, à leur tour, une « histoire de fantômes ». Ainsi naquit Frankenstein, l'histoire d'un savant trop audacieux, incapable de maîtriser le monstre qu'il avait créé : traduit dans des dizaines de langues, adapté plus de quarante fois au cinéma, ce roman écrit par une adolescente de dix-neuf ans allait connaître un succès mondial. A l'instar de Don Juan ou de Faust, le « hideux rejeton » de Mary Shelley s'est hissé au rang de mythe, donnant ainsi à la littérature d'épouvante ses lettres de noblesse.

« C’est alors qu’à la lueur blafarde et jaunâtre de la lune qui se frayait un chemin au travers des volets, je vis cet être vil – le misérable monstre que j’avais créé. Il soulevait le rideau du lit et avait les yeux – si l’on peut les appeler ainsi – fixés sur moi. Ses mâchoires s'ouvrirent et il bredouilla quelques sons inarticulés, tandis qu’un rictus ridait ses joues. Peut-être dit-il quelque chose, mais je ne l'entendis pas. Il tendit une main comme pour me retenir, mais je m’échappai et descendis précipitamment les escaliers. Je me réfugiai dans la cour de la maison que j’habitais; j’y demeurai le reste de la nuit, marchant de long en large dans un état d’agitation extrême, écoutant attentivement, percevant et redoutant le moindre son, comme s’il devait annoncer l’approche de ce cadavre démoniaque auquel j'avais si malheureusement donné la vie. »Publié pour la première fois en 1818, Frankenstein ou le Prométhée moderne est considéré par beaucoup comme le premier véritable roman de science-fiction jamais écrit.

Frankenstein ou Le Prométhée moderne

La créature du Dr Frankenstein n'est pas le monstre terrifiant dont sa fortune posthume a gardé l'image. Homme artificiel créé à partir de morceaux de cadavres, il incarne l'inconséquence d'une science sans âme, ennemie des lois naturelles. Condamné à la solitude par la peur qu'il inspire, ce héros romantique est en quête d'amour et de fraternité. C'est pour se venger d'une humanité qui le repousse que ce maudit poursuit de sa vengeance le savant dévoyé auquel il doit d'exister. Victor Frankenstein, l'orgueilleux démiurge, ne pensait pourtant pas semer la destruction en donnant la vie... Difficile de réduire ce roman gothique, dont les résonances modernes ne cessent de retentir, à une banale histoire d'épouvante. Mary Shelley avait dix-neuf ans lorsqu'elle écrivit ce roman qui témoigne d'un pessimisme radical. On ne s'intitule pas créateur sans danger...

«Il était déjà une heure du matin ; une pluie morne battait les vitres et ma chandelle presque consumée dispensait une lueur vacillante grâce à laquelle je vis s'ouvrir l'œil jaune et terne de la créature : elle respirait avec peine et un mouvement convulsif agitait son corps.»Le 1er août 17.., alors qu'il effectue un voyage d'exploration dans l'océan Arctique, le capitaine R. Walton, commandant l'«Albatros», recueille à son bord un naufragé à demi mort de froid, dérivant sur un banc de glace. Se prenant d'amitié pour le capitaine, le rescapé lui fait le récit de sa vie et lui confie son terrible secret : homme de science, il a créé un être à l'apparence humaine mais, habité de passions animales, le monstre s'est révolté contre son créateur, le docteur Frankenstein...

Paru en 1818, ce roman fantastique préfigure la littérature de science-fiction contemporaine où apparaît la victoire sur la mort par le biais de la science.

La Jeune Fille invisible / Une histoire de passions ou La Mort de Despina / Ferdinando Eboli / Euphrasia

Résumé

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