Madame, je prends la liberté de vous envoyer quelques vers que je viens d'écrire en relisant un chapitre d'Indiana, celui où Noun reçoit Raimond dans la chambre de sa maîtresse. Leur peu de valeur m'aurait fait hésiter à les mettre sous vos yeux, s'ils n'étaient pour moi une occasion de vous exprimer le sentiment d'admiration sincère et profonde qui les a inspirés.

Agréez, madame, l'assurance de mon respect.

ALF. DE MUSSET.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Correspondance

Malgrétout

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Histoire de Ma Vie

Ces premiers volumes des oeuvres complètes de George Sand débutent par une présentation générale et par les textes des diverses préfaces que George Sand avait composées pour ses oeuvres complètes successives. Un dossier établi par M.-E. Thérenty (historique, listes dressées par l'écrivain, réception) complète ces textes.

Ces deux volumes sont consacrés aux oeuvres de George Sand avant 1832. Durant cette période, la romancière, qui n'a pas encore acquis son pseudonyme définitif, donne une forme fictionnelle variée et même insolite à son inspiration. Après avoir cherché sa voie dans les récits de souvenirs souvent balbutiants et parcellaires (Voyage chez M. Blaise, Nuit d'hiver, Voyage en Auvergne, Voyage en Espagne...), elle rédige ses premiers essais et ses premières nouvelles dans lesquels elle décrit le martyre de l'artiste incompris : Histoire du rêveur, La Prima Donna, La Fille d'Albano. Elle aborde également la scène historique, alors à la mode, avec Jehan Cauvin et Une conspiration en 1537. Dans ces deux tentatives marquées par l'esprit de la révolution de 1830 à peine éteinte, elle fait un éloge sans nuances de la révolte contre toutes les formes d'autorité. En compagnie de Jules Sandeau, elle rédige également une satire burlesque, Le Commissionnaire. Mais c'est surtout dans le domaine du roman qu'elle s'affirme. Son premier « brouillon » s'intitule, en 1829, La Marraine. Elle commence à y traiter un thème qui s'avérera fécond : celui des souffrances de la femme dans la société révolutionnée. Rose et Blanche, qui paraît au mois de décembre 1831, quelques mois seulement avant Indiana, représente sur ce plan-là un développement de sa réflexion particulièrement prometteur.

Oeuvres complètes ; 1829-31 ; Georges Sand avant Indiana Tome 1 et Tome 2

George Sand la Berrichonne effectue un voyage en Auvergne, du 28 mai au 29 juin 1859. Elle y situera l'action de ses trois romans Jean de la Roche, La Ville noire et Le Marquis de Villemer. Dans ce dernier, le Velay est le lieu des racines et de l'authenticité et s'oppose à Paris, aristocratique et artificiel. Une poignante intrigue amoureuse entre le Marquis de Villemer et la belle Caroline de Saint-Geneix se déroule au cœur des paysages visités par la romancière. Le Puy-en-Velay et sa cathédrale, Espaly et ses orgues, Polignac et son château sont tour à tour le théâtre de cet amour grandissant ; quant aux Estables, sur les flancs du mont Mézenc, elles jettent la lumière crue d'un beau soleil levant sur un épilogue parfaitement maîtrisé. Le Marquis de Villemer complète le cycle des romans auvergnats de George Sand. Il met en scène de façon très réaliste une paysannerie encore anonyme, et une aristocratie à l'influence finissante. Cet attachant roman dégage le charme suranné des choses qui ne sont plus, et qui revivent sous la plume privilégiée d'une romancière dont on redécouvre aujourd'hui la nostalgique séduction.

Le Marquis de Villemer

" Pauline était vêtue de brun avec une petite collerette d'un blanc scrupuleux et d'une égalité de plis vraiment monastique. Ses beaux cheveux châtains étaient lissés sur ses tempes avec un soin affecté ; elle se livrait à un ouvrage classique, ennuyeux, odieux à toute organisation pensante : elle faisait de très petits points réguliers avec une aiguille imperceptible sur un morceau de batiste dont elle comptait la trame fil à fil. La vie de la grande moitié des femmes se consume, en France, à cette solennelle occupation. "

Pauline suivi de Metella

Quand j'ai commencé, par la Mare au Diable, une série de romans champêtres, que je me proposais de réunir sous le titre de Veillées du Chanvreur, je n'ai eu aucun système, aucune prétention révolutionnaire en littérature.
Personne ne fait une révolution à soi tout seul, et il en est, surtout dans les arts, que l'humanité accomplit sans trop savoir comment, parce que c'est tout le monde qui s'en charge. Mais ceci n'est pas applicable au roman de moeurs rustiques : il a existé de tout temps et sous toutes les formes, tantôt pompeuses, tantôt maniérées, tantôt naïves. Je l'ai dit, et dois le répéter ici, le rêve de la vie champêtre a été de tout temps l'idéal des villes et même celui des cours.
Je n'ai rien fait de neuf en suivant la pente qui ramène l'homme civilisé aux charmes de la vie primitive. Je n'ai voulu ni faire une nouvelle langue, ni me chercher une nouvelle manière.

La mare au diable

Il s'agit de la principale somme romanesque de George Sand, oeuvre de sa maturité (1842), dont elle renferme les secrets. 

L'héroïne est une cantatrice. La première partie se déroule à Venise, c'est une nouvelle musicale avec une intrigue amoureuse ; la deuxième est un roman historique et fantastique, situé à Riesenburg ; la troisième, récit de voyage, d'aventures, musical et historique, se tourne vers Vienne, où se passe la quatrième, ainsi qu'à Prague, qui mélange tous les éléments précédents. 

L'action se déroule entre 1742 et 1755. Consuelo est d'abord un roman d'aventures passionnant. Mais la trame soutient les idées historiques, sociales, politiques, esthétiques, musicales. La protagoniste est une fille du peuple, comme l'auteur par sa mère. Elle vivra entourée d'hommes, jusqu'à son mariage avec le comte de Rudolstadt.

Consuelo II

Elle n'avait que quatre ans quand elle partit pour la première fois. En 1808, la petite Aurore Dupin accompagne sa mère en Espagne pour y rejoindre son père, aide de camp du maréchal Murat. Des années plus tard, en 1829, elle rédige un court texte pour évoquer ce souvenir d'enfance. S'il est littérairement très anecdotique, le récit est passionnant car il jette déjà les bases de ce que sera le récit de voyage à la George Sand : moins une tentative touristique de décrire le pays traversé - encore que quand elle se livre à l'exercice elle y excelle - qu'un prétexte à parler d'elle, à mettre en scène son autobiographie, à jeter au fil du récit incises et digressions. S'ils n'ont pas été cantonnés à sa chambre, les voyages de Sand ont toujours tourné autour d'elle. C'est ce qui en fait aujourd'hui l'irremplaçable singularité. 

Ce premier volume contient Voyage en Espagne, Voyage chez Monsieur Blaise, Voyages en Auvergne, Lettres d'un voyageur et Un hiver à Majorque.

Correspondance

Résumé

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