Si est la suite de N'avez-vous pas froid et de la manière  d'autofiction bessettienne.
Après son divorce douloureux avec  un pasteur, l'héroïne, ici nommée Désira, se retrouve seule  dans un petit appartement. La France conservatrice du début  des années 60 ne regarde pas d'un bon oeil une femme  divorcée. Une femme divorcée qui reste célibataire et aime  aller le soir au cinéma, encore moins. Bien décidée à vivre sa  vie comme elle l'entend - dans les limites de la bienséance -,  Désira est l'objet des rumeurs les plus désobligeantes.
On la  pense femme de mauvaise vie multipliant les amants, avortée,  alcoolique... elle qui ne cherche qu'à traverser l'existence en  respectant l'originalité anodine qui est la sienne. Elle se met  donc à envisager le suicide comme seule issue possible. 
Hélène Bessette évoque cette terrible idée avec un humour  noir, irrésistible. Et le livre développe des scénarios de  désespoir plus hilarants les uns que les autres, brocardant  l'absurdité des conventions sociales, la bassesse des petits  sentiments, la méchanceté commune de l'être humain.
Martyre  mais souveraine, Désira brille de l'éclat de la passion et de  l'intelligence.

Hélène Bessette met en scène avec humour et cruauté des personnages dont la vie n'a de consistance qu'en tant qu'ils s'agitent, s'opposent, provoquent le scandale. Portier grincheux, soubrette insatisfaite de sa condition, actrice en pleine ascension mais pas encore célèbre, fils de famille sur le retour, bourgeoise entretenue, noble déchu, chacun se retrouve enfermé dans sa propre vie à double tour sans cesse resserré par le temps qui passe dans le mensonge et la compromission. La société se mue en un asile de fous qui ne dit pas son nom.

Le bonheur de la nuit

Elégie pour une jeune fille en noir est un long chant mélancolique d'amour et de mort, la déclaration d'une femme vieillie à la jeune fille aimée, la confession rétrospective d'un amour impossible. Hélène Bessette s'y livre dans une langue tendue, magnifiquement claire et musicale, en retraversant au terme de sa propre existence sa passion contrariée, avec l'intransigeance qui aura toujours été la sienne, poussant jusqu'au bout, une dernière fois, l'exploration de la vitalité et de la singularité de son écriture.

Elégie pour une jeune fille en noir

Au début des années 60, une femme quitte son mari, ou plutôt elle s'en éloigne. Celui-ci lui écrit des lettres qui oscillent entre supplication de retour et manifestation de dégoût pour leur vie conjugale. Le roman épistolaire d'Hélène Bessette est intriguant en ce qu'il ne présente que les lettres du mari, G., laissant les réponses de sa femme, Dora, dans l'ombre : forcément victime, forcément coupable, puisqu'elle ne nous est décrite qu'à travers un regard peu objectif.
Bessette dépeint avec son acuité et sa cruauté habituelles la tragédie de la rupture et la complexité des sentiments qui s'y déploient : tendresse inaliénable, lassitude croissante, renoncements aux rêves de la jeunesse, poids des conventions sociales, ressentiment... Sans cesse, G. énonce une chose et son contraire, tantôt suppliant sa femme de revenir pour sauvegarder les apparences, tantôt souhaitant refaire sa vie avec cette Érida si charmante, si différente de Dora, qui semble prendre peu à peu sa place auprès de lui...

N'avez-vous pas froid

Garance rose est le roman administratif d'Hélène Bessette. Inspiré d'un épisode de sa vie d'institutrice, confrontée à la médisance d'une partie de la ville et des parents d'élèves, madame de Garance cherche à préserver ses fils et sa réputation en postulant ailleurs. En Algérie. A Paris. Aux Etats-Unis. Mais plus elle sollicite, et se soucie de la parole des autres, plus elle est confrontée au silence, au mépris, et à l'anonyme persécution. Donnant mille nuances et mille voix aux rumeurs, aux on-dit, aux discours qui font et défont les réputations dans le petit monde d'une maîtressse d'école, Hélène Bessette dessine les méandres de la vanité administrative. Roman rose ? Roman noir ? Roman de Rose ? Roman mouroir ? Grevé d'exeat et de lettres recommandées, de "confidentiel" et d'"indésirable", Garance Rose est la généalogie d'une cabbale dirigée contre une femme à qui on prête tous les maux, les torts et les vices. C'est le roman choral, d'une femme seule contre la foule, vif et incandescent.

Garance Rose

Tout comme Stendhal, Hélène Bessette a pris pour thème de son roman Vingt minutes de silence un fait divers : c'est l'histoire d'un parricide. Toutefois rien n'est moins stendhalien que la façon dont elle raconte et interprète ce parricide. La «manière» de cet écrivain hautement original commence à être connue et appréciée par les amateurs de bonne littérature. Ce roman, comme ses précédents, est une sorte de vaste poème à la Prévert, plein de coupes singulières et d'imprévu.Hélène Bessette, avec Vingt minutes de silence, pourrait bien avoir réussi ce qui a tenté tant d'écrivains, à commencer par André Gide : donner une valeur exemplaire à un fait divers. Elle a pris les journaux el a procédé à une véritable transmutation de la vie dans ce qu'elle a de plus humble, en art.

Vingt minutes de silence

Louise, récemment mariée à Marcel, gagne une grosse somme d'argent à un jeu de culture générale. Malgré l'érudition biscornue qui lui a permis de briller, Louise n'a qu'une passion, qu'un but dans la vie : dépenser. On ne parle que d'argent, on ne pense qu'à lui. Il est comme le bonheur: passé, futur, jamais présent. " L'argent l'emporte sur l'amour. Le drame est en suspens. " Opposée au dynamisme monétaire du couple formé par Louise et Marcel, la pauvreté relative du couple d'amis, Fernande et André. L'argent compte pour eux tout autant, on en parle avec la même constance. Et une même amertume domine Louise et Fernande lorsqu'elles contemplent un luxe inabordable. Confondant course à l'argent et course au bonheur, les couples s'épuisent dans le tourbillon de la consommation. Hélène Bessette écrit leurs vaines gesticulations avec une cruauté teintée d'humour : " L'écriture de Bessette, insubordonnée, s'offre tout. Elle vole le droit de patauger dans le ruisseau et de gagner à la loterie. D'afficher des accords parfaits. D'exhiber ses quintes. D'émietter le réel pour le rendre miraculeusement plus net. " (Noëlle Renaude, postface.)

Ida

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