Les sublimes portes: d'Alexandrie à Venise parcours littéraire dans l'Orient fin de siècle

Présentation de l'éditeurProust n’a manifesté que bien peu d’intérêt pour les arts décoratifs de son temps, mais son oeuvre ponctuée d’aquariums est marquée par le "style sous-marin" caractéristique de l’Art nouveau. Les "bibliothèques vitrées" de la chambre de Balbec, dans lesquelles Georges Poulet voyait le symbole de l’unité de l’oeuvre, se révèlent d’authentiques témoins du "modern style". Mais qu’est-ce que le "Modern style" ? L’expression, qui revient cinq fois dans "À la Recherche du temps perdu", n’avait jamais vraiment été élucidée. Contrairement à une idée reçue, ce n’est en rien le nom anglais de l’Art nouveau. Cet anglicisme bien français désigne un renouveau international des arts décoratifs qui, mêlant esthétique et idées sociales, fascine et inquiète… Proust a parfaitement perçu et discrètement mis en valeur l’inspiration cosmopolite et "rastaquouère" d’un courant artistique dont le bref épanouissement coïncide avec les années de l’affaire Dreyfus. Enrichi d’une vaste iconographie, entièrement originale, fourmillant de trouvailles et d’identifications nouvelles, Rastaquarium fait revivre une époque dont l’écrivain a su capter l’essentiel. Toujours abordée de façon fragmentaire, la question n’avait jamais été traitée dans son ensemble, seule manière de saisir les réseaux de correspondances si chères à l’écrivain.Biographie de l'auteurSophie Basch est professeur de littérature française à l’université Paris-Sorbonne. Elle a notamment publié Paris-Venise, 1887-1932. La "folie vénitienne" dans le roman français de Paul Bourget à Maurice Dekobra (Champion), Romans de cirque (Bouquins-Robert Laffont), dirigé un volume consacré à l’oeuvre littéraire, critique et politique de Gustave Kahn (Classiques Garnier), édité Le Voyage en Orient d’Alphonse de Lamartine et L’Orient de Théophile Gautier (Gallimard).

Rastaquarium: Marcel Proust et le 'Modern Style'.  Arts décoratifs et politique dans À la recherche du temps perdu

Voisine de Troie, la ville de Çanakkale, dans le détroit des Dardanelles, s'illustra depuis le XVIIIe siècle par ses céramiques qui s'exportaient dans tout le Levant. Sous l'influence des fouilles de Schliemann, certains voyageurs s'en entichèrent au point d'y voir les descendantes des poteries homériques. En France, l'engouement pour cet art de terre coïncide avec la revalorisation des faïences traditionnelles après la défaite de 1870, encouragée par le mouvement des Arts & Crafts et par le japonisme : ni Mallarmé, ni Proust n'y furent indifférents. En Grèce et en Turquie, l'artisanat ottoman qui émerveillait Hans Christian Andersen ou Gustave Flaubert symbolise le monde d'avant les événements tragiques de 1922. Lieu de mémoire et catalyseur des passions, cette modeste production rassemble ou divise encore sur les deux rives de la mer Égée, où elle est soumise à une idéologisation de la nostalgie. L'archéologie culturelle est l'objet de cette étude comparatiste qui revendique le mélange des genres, seul apte à appréhender les discours qui ont conditionné l'appropriation, la réception et l'exposition de ce patrimoine.

Docteur en philosophie et lettres de l'ULB, Sophie Basch est professeur de littérature française à la Faculté des Lettres de Sorbonne Université, membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, membre honoraire de l'Institut universitaire de France. Ses recherches sur l'orientalisme littéraire et artistique et sur la culture fin-de-siècle se situent à la croisée de l'histoire littéraire et de l'histoire de l'art.

Souvenir des Dardanelles - Les céramiques de Çanakkale, des fouilles de Schliemann au japonisme

"Le Sultan ne pouvait qu'une chose pour moi, et cette chose, il l'a faite. Il me
présente lui-même à tout l'orient comme un grand personnage. [ ... ] Mes traits sont aujourd'hui connus depuis Alexandrie jusqu'au-delà de la cataracte du Nil, depuis Suez, Jérusalem et Damas jusqu'à Smyrne, Mytilène, Rhodes, Candie, Chypre, Samos, Syra, Athènes, Constantinople, Siliotrie, Belgrade et Bucarest. 
Au printemps 1860, âgé de 25 ans, le duc de Brabant, prince héritier du trône de Belgique, séjourne près d'un mois à Constantinople. L'Empire Ottoman est en voie de désintégration et le futur colonisateur du Congo belge rêve d'obtenir pour son pays la concession de terrains à Chypre et à Candie. Dans son journal, qui est en fait une longue lettre à son père, le roi Léopold Ier, le duc décrit son quotidien à la cour du Sultan Ahdul-Médjid avec une franchise et une liberté de plume souvent déconcertantes. Les acteurs du fabuleux décor décrit par Lamartine, Nerval et Gautier trouvent ici un peintre aussi inattendu qu'exceptionnel.
L'édition de ce manuscrit récemment retrouvé parmi les Archives Goffinet est illustrée par les vues du photographe français Claude-Marie Ferrier, commandées par le duc de Brabant à son retour de Constantinople. Il s'agit de la première impression sur papier de ces admirables plaques de verre réalisées en 1857. On y a joint de nombreux portraits tirés des albums personnels du roi.

Voyage A Constantinople. 1860

Les Goncourt sont moins connus que le prix qu'ils ont fondé, il y a un siècle, et qui est le prix littéraire le plus prestigieux et le plus convoité. Mais qui étaient-ils, comment l'idée de ce prix leur est-elle venue ? Mécénat, vanité, volonté de promouvoir une certaine littérature moderne ? Une quarantaine d'historiens, historiens d'art, historiens de la littérature, de l'édition et du marché du livre se sont réunis pour étudier les romans des Goncourt, leur Journal, leurs écrits sur l'art, leurs idées politiques, la naissance du prix, les premières attributions de ce prix, les contestations, les intrigues supposées, la composition du jury.

Les Goncourt dans leur siècle, Un siècle de "Goncourt"

L'Empire ottoman a été, durant près de cinq siècles, un des principaux, voire le principal champ d'expérience de ce qu'il est convenu d'appeler l'orientalisme. Cette notion recouvre en fait des disciplines très différentes, scientifiques ou artistiques, parfois les deux, qui ont pour point commun l'étrangeté, réelle ou apparente, de leur objet. Les orientalistes, formant très tôt une communauté scientifique à travers l'Europe, ont parfois exagéré, ou caricaturé, cette étrangeté. Ils ont aussi, dans bon nombre de cas, contribué à la réduire et redécouvert l'universel derrière le particulier et le singulier. Et s'il leur est arrivé de se mettre au service de la pénétration européenne, ils ont aussi participé à une modernisation de l'Empire ottoman respectueuse des traits distinctifs de celui-ci. Or l'Empire ottoman a été totalement négligé par Edward Said dans sa célèbre charge contre l'orientalisme. Sur un cas d'école, ce colloque entend non pas réhabiliter l'orientalisme mais en souligner la grande diversité et, à certains égards, l'utilité pratique, méconnue chez nous depuis qu'il a disparu des nomenclatures disciplinaires. Pour cela, des chercheurs et érudits, réunis autour de Sophie Basch, Nora Seni, Pierre Chuvin et Michel Espagne ont choisi, dans le cadre de ce colloque historique, de mettre en valeur la dimension européenne des études sur un Empire qui était à la fois d'Europe et d'ailleurs et la fascination qu'il a exercée.

L'orientalisme, les orientalistes et l'Empire ottoman de la fin du XVIIIe à la fin du XXe siècle

Une nouvelle collection paraît. Elle n'a d'autre bannière que son titre : Chaiers de littérature française. Elle est dégagée de tout a priori. Son seul principe est son objet. Elle est née de l'amitié qui unit les membres de son comité de rédaction, de part et d'autre des Alpes. Pour elle et grâce à elle, on parlera peut-être d'un axe franco-italien. Sa préhistoire est celle de rencontres à Bergame, à Bari, à Sant'Arcangelo, à Bruxelles, à Paris, entre quelques affûteurs d'affinités. De leurs conversations s'est détaché un projet qui a pris corps.

Cahiers de littérature française - Tome 1

La constitution de l'archéologie comme instrument méthodologique, dans les années 1870, s'inscrit dans le cadre du débat houleux qui a opposé l'histoire à la littérature au tournant du siècle : une nouvelle génération d'historiens refusait les vases communicants. Cette polémique concernant la redistribution des disciplines a particulièrement affecté la France de la Troisième République. Dans ce contexte, qu'advient-il du lien unissant l'archéologie, les lettres et les arts ? On s'intéressera en particulier à l'archéologie grecque, au nom de laquelle fut créée en Grèce la première institution scientifique étrangère, l'Ecole française d'Athènes, dont la mission de recherche, relayant sa vocation artistique initiale, s'affirma de manière ; décisive après la défaite de 1870. Comment les écrivains et les artistes, à la lumière des nouvelles découvertes, accueillirent-ils le renouvellement de l'Antiquité, source d'inspiration faussement immuable ? Comment acclimatèrent-ils une image désormais accaparée par une érudition revendiquant son autonomie ? A la nouvelle conception du discours historique s'ajoute une nouvelle conception de la Grèce. La constitution en Etat d'un pays qui représenta pendant des siècles une patrie mentale avait engendré, une vague de mishellénisme. Au seuil politique succède et se superpose un seuil épistémologique : la découverte de la Grèce archaïque, byzantine, médiévale oblige à diversifier un regard jusqu'alors étrangement fixe. Une autre méthode, d'autres Grècs. Quelle place ; reste-t-il pour le mélange des genres cher à la génération de 1830 et aux post-romantiques ? A l'heure du cloisonnement des matières, quel écho l'archéologie peut-elle encore avoir en dehors de la science ?

Les sublimes portes: d'Alexandrie à Venise parcours littéraire dans l'Orient fin de siècle

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