In this brilliant collection of five short stories and a novella, Pulitzer Prize-winning author Jane Smiley presents six unforgettable portraits exploring the perils of domestic life. I am thirty-five years old, and it seems to me that I have reached the age of grief. Others arrive there sooner. Almost no one arrives much later .

The Age of Grief

Dans Un amour ordinaire après de longues années de silence, une femme se laisse aller à révéler à ses enfants, désormais adultes, ce qui a provoqué l'éclatement du noyau familial. Soudain dépossédée de son secret, elle se sentira encore plus vulnérable quand, à leur tour, ses enfants lui dévoileront certains épisodes de l'existence chaotique qu'ils ont menée loin d'elle.


Dans portraits d'après nature, Robert Miller est un vétéran du Vîet-nam qui, pour échapper aux errements de la société de consommation, s'était bâti un petit royaume perdu en pleine nature où il croyait vivre heureux en quasi autarcie avec sa femme et leur jeune fils. Pourtant, au fil des saisons, il voit son univers s'anéantir quand l'enfant s'attaque dans un crescendo dramatique à tout ce que possède une petite fille de sa classe.

Si Jane Smiley trace dans ces deux longues nouvelles (qui ont la force et le fini de deux courts romans) le portrait de deux êtres complexes, elle conte aussi, avec finesse et chaleur, deux histoires d'amour pas comme les autres, deux histoires de paradis perdu.

Portraits d'après nature

A riveting new novel from the Pulitzer Prize–winner that traverses the intimate landscape of one woman’s life, from the 1880s to World War II.Margaret Mayfield is nearly an old maid at twenty-seven in post–Civil War Missouri when she marries Captain Andrew Jackson Jefferson Early. He’s the most famous man their small town has ever produced: a naval officer and a brilliant astronomer—a genius who, according to the local paper, has changed the universe. Margaret’s mother calls the match "a piece of luck." Margaret is a good girl who has been raised to marry, yet Andrew confounds her expectations from the moment their train leaves for his naval base in faraway California. Soon she comes to understand that his devotion to science leaves precious little room for anything, or anyone, else. When personal tragedies strike and when national crises envelop the country, Margaret stands by her husband. But as World War II approaches, Andrew’s obsessions take a different, darker turn, and Margaret is forced to reconsider the life she has so carefully constructed. Private Life is a beautiful evocation of a woman’s inner world: of the little girl within the hopeful bride, of the young woman filled with yearning, and of the faithful wife who comes to harbor a dangerous secret. But it is also a heartbreaking portrait of marriage and the mysteries that endure even in lives lived side by side; a wondrously evocative historical panorama; and, above all, a masterly, unforgettable novel from one of our finest storytellers.

Une Vie À Part

" Le mariage est un tel mystère pour moi". Une longue nouvelle et cinq histoires courtes suffisent-elles à comprendre l'opiniâtreté de l'amour ?
Après Un appartement à New York et avant Portraits d'après nature et L'Exploitation, Chagrins reflète la partie intimiste de l'oeuvre de Jane Smiley.

Chagrins

Après le succès de Nos premiers jours, la famille Langdon revient. Couvrant trente ans de vie et d'Histoire américaines, de 1953 à 1986, Jane Smiley prouve son incroyable talent pour scruter les liens affectifs et les tensions d'un clan. Entre destinées intimes et révolutions sociétales, on traverse des vagues d'émancipation, de libération ou de renoncement, avec en toile de fond l'élection de Kennedy, la guerre du Vietnam... Un roman émouvant et drôle, qui impressionne par sa puissance narrative.

Un siècle américain Tome 2

Walter Langdon avait un rêve : avoir enfin sa ferme à lui. Avec Rosanna, sa femme, il décide d’acheter une exploitation agricole, pour conquérir son indépendance, loin de l’intimidant regard paternel. C’est sur cette terre, dans l’Iowa, que se bâtit la légendedes Langdon, tribu américaine qui va connaître, de près ou de loin, les profonds bouleversements de la première moitié du XXe siècle.Cette traversée commence en 1920, à l’aube de la Dépression, et s’achève en 1953. Trente-trois ans (trente-trois chapitres), c’est le temps pour une génération d’éclore – celle de Frank, l’aîné des cinq enfants de Walter et Rosanna –, et pour une autre de voir le monde changer. Dans cette puissante saga familiale, Jane Smiley épouse le rythme de la vie-même, les imperceptibles caprices du temps, du hasard, toutes les petites et grandes choses qui tissent une destinée. Elle excelle à camper des personnages attachants, incarnant avec humanité et tendresse leur pays.

Nos premiers jours

Lidie Harkness, vingt ans, s'ennuie à Quincy, Illinois. Thomas Newton, la trentaine, a toutes les qualités et une passion : la lutte contre l'esclavage. Contrairement à Lidie qui n'a pas d'opinion sur la question, il est un fervent partisan de l'abolition. Nous sommes en 1855. La guerre de Sécession n'a pas encore déchiré les Etats-Unis d'Amérique. Les deux jeunes gens, après s'être mariés, remontent le Mississippi et s'enfoncent dans les terres sauvages de l'ouest... Un western haletant, qui est pour Jane Smiley prétexte à poser deux questions contemporaines celle de l'engagement politique, celle du lien entre liberté et responsabilité.

Les aventures véridiques de Lidie Newton

Troisième volume de la trilogie de Jane Smiley, Un siècle américain, best-seller en Amérique et dans toute l'Europe. Dans ce dernier épisode avec la famille Landgon, les membres du clan doivent faire face à des changements sociaux, économiques et personnels profonds. On traverse alors main dans la main avec ces personnages attachants les années 80, les scandales des années 90, la montée du cynisme et la prise de pouvoir de Wall Street. Mais pour Jane Smiley, il ne s'agit jamais de se livrer à une rétrospective historique ou politique. Son prisme est celui de l'intime, de l'émotion, de la bouleversante fragilité de l'âme humaine face au monde.

Notre Âge d'or

Larry Cook possède une ferme prospère dans l'Iowa. Fruit du dur labeur de plusieurs générations, cette ferme est la fierté, le ciment, le coeur vivant de la famille. C'est en tout cas ainsi que la perçoit le fermier qui décide de transmettre à ses trois filles le flambeau de l'exploitation familiale. Chacune d'entre elles réagit alors différemment. Sur fond de modernisation de l'agriculture, la famille se déchire, les règlements de compte s'accumulent. L'héritage paternel se transforme en cadeau empoisonné, lourd des vieilles rancunes et des petites mesquineries, démultipliant les fêlures bien cachées en conflits irréconciliables. Et, comme le roi Lear, autre père de trois filles se défaisant de son royaume, Larry sombrera dans la folie.
Derrière la figure du père, contesté ouvertement pour la première fois, c'est le crépuscule d'un monde qui s'annonce.
Ce qui distingue cette histoire, c'est la manière dont l'auteur nous fait pénétrer l'intimité - au point de rendre le lecteur gêné de son indiscrétion - de ces pionniers en ce moment de crise, crise plus privée encore qu'économique. Avec cet art tout simple en apparence, de s'insinuer au plus profond des désespoirs secrets et des hontes cachées.

The Age of Grief

Résumé

Plus de livres de Jane Smiley

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques