La colonisation française, suivie de la décolonisation, a marqué en profondeur l'histoire de la France. Ce dictionnaire a pour ambition de présenter objectivement l'essentiel des personnages et des faits qui les ont marquées : près de 1 500 entrées permettent ainsi au novice comme à l'historien de trouver rapidement un ensemble d'informations rigoureuses.

Dictionnaire de la colonisation française

Il y a un demi siècle, la France était à Alger, Dakar, Saigon. Plus de 100 millions d'individus vivaient sous le pli du drapeau tricolore. l'empire coloniale français était le second du monde. 

Dans un précédent ouvrage couronné par l'Académie française, LA GUERRE D'ALGERIE, Pierre Montagnon a retracé l'une des tragédie majeure de la fin de cet empire, puis raconté dans un autre volume, LA CONQUETE DE L'ALGERIE, son point de depart essentiel. 

Aujourd'hui, il élargit sa démarche initiale. Ce premier tome de LA FRANCE COLONIALE - du temps des croisades à la veille de la seconde guerre mondiale - un second livre évoquera prochainement la décolonisation et le retour à l'hexagone - relate et explique ce que fut cet empire dans son intégralité. Il en précise les origines, le développement, l'ampleur. Il situe le rôle des hommes, ces grands bâtisseurs tels Bugeaud, Faidherbe, Jules Ferry, Gallieni, Brazza, Lyautey et tant d'autres sans lesquels riende ce qui a été fait n'aurait pu être entrepris. Il dresse le bilan de l'action accomplie outre-mer et l'inventaire du patrimoine acquis, tout au long d'un récit dont le fil conducteur s'appelle la grandeur de la France. 

Fidèle à son objectivité habituelle Pierre Montagnon n'élude rien: héroïsme, sacrifices, actions de courage des soldats, des missionnaires, des explorateurs, des colons. Mais aussi les erreurs, fautes ou crimes nés de la passion ou de l'intérêt. Gloire des uns, noirceur des autres.

Un livre de référence pour connaitre un passé récent. Un livre pour mieux comprendre le monde d'aujourd'hui né en grande partie de l'ère coloniale. Un livre pour découvrir les fondements de la position et du rayonnement de la France sur les cinq continents.

LA FRANCE COLONIALE. Tome 1, la gloire de l'empire

Traitant le conflit dans sa totalité, ce dictionnaire présente à travers près de 2000 entrées : les faits politiques, pactes, traités, ententes, conférences ; les événements militaires, batailles sur terre, sur mer et déjà dans le ciel ; les hommes, responsables politiques, chefs militaires, combattants ; les matériels et les armements ; les conséquences humaines, matérielles et politiques...

Dictionnaire de la Grande Guerre - 1914-1918

Au moment où l'armée française change de visage, abandonnant le principe de la conscription pour revenir au soldat de métier, il s'avère essentiel de se pencher sur son passé afin de mieux appréhender sa mutation présente et son avenir.

certes, ces grands moments, de Bouvine à Marignan, de Trafalgar à Austerlitz ou à Verdun, sont généralement connus. Mais quels hommes étaient derrière ces faits d'armes ? Comment étaient-ils recrutés, organisés ? Qui les commandait ? Quel ressort les animait ? En quoi l'armée d'aujourd'hui est elle héritière de celle d'hier ? Qu'attendre enfin de son évolution en cours ? 

Pour répondre à ces questions, Pierre Montagnon était, de par son passé parfaitement qualifié. Il mène son études avec son objectivité habituelle, relevant aussi bien les grandeurs que les faiblesses. Chevalier, miliciens, mercenaires étrangers de la Monarchie, Volontaires de la Révolution, Grognards de l'Empire, Poilus de la Grande Guerre, combattants des dernières décennies défilent dans une longue fresque où l'héroïsme et le patriotisme côtoient parfois des sentiments moins nobles. Leur recrutement, leurs structures, les facettes de leur combats s'éclairent et se précisent, permettant de mieux percevoir la situation actuelle des forces Armées sur terre, sur mer et dans les airs. 

Une approche passionnante qui vient à son heure pour rappeler, par les exemples du passé, combien la Nation a besoin d'une armée pour garantir sa sécurité et son unité.

Les semeurs de la pleine lune Tome 2 - La chevalière d'argent

1830 : La France met pied sur une terre qui sera dénommée Algérie. Au fil des décennies, la métropole étend son pouvoir sur la Tunisie et le Maroc. 1962 : L'indépendance de l'Algérie marque la fin de l'autorité française sur son territoire. Pendant ces 132 années de présence sur son sol, s'est ainsi façonnée une composante originale de l'armée française, qui a participé à toutes les guerres et à tous les combats menés par la métropole : campagnes coloniales, guerres de Crimée, d'Italie et du Mexique, guerres de 1870, 1914-1918, 1939-1945. Elle a fourni l'ossature de la célèbre 2e DB du général Leclerc et de la Première Armée de la Libération. Pierre Montagnon retrace dans ce livre cette magnifique épopée où l'héroïsme, le sang versé, la fidélité envers la France et la fraternité unirent des combattants issus d'origines très diverses.

L'armée d'Afrique - De 1830 à l'indépendance de l'Algérie

A la fin du printemps 1941, non satisfait d'occuper la majorité de l'Europe centrale et occidentale, Adolf Hitler se tourne vers l'Est. Persuadé d'en finir très vite, le Fuhrer se targue de pouvoir réaliser le Lebensraum, "l'espace vital" germanique, auquel il aspire. L'Allemagne nazie part donc en guerre contre l'URSS de Joseph Staline. Mais atteindre la ligne Volga- Arkhangelsk, à 2 500 kilomètres à l'est de Berlin, implique d'enlever au passage Leningrad, Moscou, Kiev, Kharkov, ainsi qu'une autre ville, Stalingrad, qui va devenir en 1942 le tombeau de milliers de soldats. La bataille de Stalingrad, ce fut Verdun en pire. L'horreur sans nom. L'homme traité comme moins qu'une bête, jeté en appât aux chars, aux mitrailleuses, aux canons. Ainsi le voulaient les deux destructeurs d'humanité du XXe siècle, nazisme et communisme, qui s'opposaient. L'existence humaine ne comptait plus, il fallait vaincre.

La bataille de Stalingrad - Occasion

Depuis des millénaires, le cheval est le grand compagnon de l'homme, et plus spécialement du guerrier. Qu'il soit celui d'un commandant en chef ou d'un simple cavalier, il a fait corps avec lui dans les batailles, partageant les mêmes dangers. 

Quel général n'eut pas son cheval tué sous lui ? Survolant plus de deux millénaires d'Histoire, Pierre Montagnon nous raconte douze batailles où le cheval tint le premier rôle. Ainsi, les montures d'Alexandre le Grand, d'Henri IV, de Murat, les chevaux des Croisés, des Cuirassiers de Reichshoff en, ou de l'Escadron de Gironde défilent dans ces pages hautes en couleur. 12 récits remplis de galops, de coups de sabre, de sacrifices, de panache et de sang, qui nous font revivre de grandes heures.

12 récits de chevaux qui ont changé l'histoire

D'où venaient-ils, qui étaient-ils, pourquoi signaient-ils des contrats de cinq ans, ces hommes qui, depuis 1831, ont façonné la légende de cette Légion Etrangère que le monde envie à la France ? Quel passé, quelle identité se cachaient sous le nom d'emprunt d'un légionnaire? Quelle existence essentiellement guerrière ont-ils vécue?

A ces interrogations, Pierre Montagnon fournit réponse. Les légionnaires de Camerone en 1863, de Tuyen-Quang en 1885, du RMLE de Rollet en 14-18, de la "13" D'Amilakvari en 40-45, de DIEN Bien Phu en 1954 sortent de l'anonymat. Des visages connus, d'autres ignorés défilent. Tous soldats à l'héroïsme exemplaire et à la personnalité hors du commun.

Comme autrefois, la Légion continue, présente partout où le devoir l'appelle. Issu des quatre coins coins du monde, sévèrement selectionné, longuement entrainé, le légionnaire d'aujourd'hui s'engage dans la Légion pour chercher un métier, se bâtir un destin d'homme libre, pafois obtenir une nationalité. Comme celui d'hier, il reste fidèle aux valeurs traditionnelles: Honneur-Fidélité. Un ouvrage pour mieux sentir et comprendre l'âme profonde d'une troupe que Pierre Montagnon connaît bien pour avoir eu l'honneur d'y servir pendant sept ans.

Couverture: collection particulière ( haut). © AGPM (bas)

Légionnaires d'hier et d'aujourd'hui

Le 1er mai 1802, Napoléon Bonaparte, Premier consul, crée une Ecole spéciale militaire, destinée à former les futurs officiers de l'armée française. D'abord implantée à Fontainebleau, elle est bientôt installée à Saint-Cyr, près de Versailles.
Depuis sa fondation, environ 60 000 saint-cyriens sont sortis de cette institution renommée. Parmi eux, trois chefs d'Etat : Mac-Mahon, Pétain, De Gaulle , onze maréchaux : Pélissier, Mac-Mahon, Forey, Canrobert, Gallieni, Pétain, Lyautey, Franchet d'Esperey, Leclerc, de Lattre de Tassigny, Juin ; des académiciens ; des ministres ; une centaine de Compagnons de la Libération ; de glorieux soldats : Danrémont, Ardant du Picq, Driant, Pol Lapeyre, Amikalvari, Tom Morel, Claude Barrès et tant d'autres ; des chefs d'entreprise -, des hauts fonctionnaires et même une figure mystique comme celle de Charles de Foucauld. Ajoutons enfin les élèves d'origine étrangère dont le nombre s'est beaucoup accru depuis 1948. Le futur roi Pierre Ier de Serbie s'inscrit dans leurs rangs. Au total, près de 10 000 saint-cyriens sont morts pour la France.
Pierre Montagnon, sorti lui-même de Saint-Cyr et devenu historien, retrace le glorieux passé de l'école. Nul mieux que lui ne pouvait évoquer les traditions et les caractéristiques d'une Maison préparant à la carrière des armes, même si la destinée a conduit nombre de diplômés à s'orienter ensuite vers la société civile. Avec la précision historique qui a fait la renommée de ses ouvrages, il s'attache à évoquer le passage de tous ceux qui ont illustré l'Histoire. Il montre enfin pourquoi, aujourd'hui comme hier, de jeunes Français aspirent toujours à porter le célèbre casoar rouge et blanc d'une institution légendaire dont on célèbre, en ce début de siècle, le bicentenaire.

Dictionnaire de la colonisation française

Résumé

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