La variation du vivant, et celle des humains en tant qu'êtres vivants, est générale, tout comme l'est la propension du vivant à s'étendre dans l'espace et dans le temps. Ainsi, diversification, migrations, rencontres on été et restent des facteurs clés de la pérennité des lignages d'êtres vivants, humains compris.

Manifeste du Muséum - Migrations T.2

Microscopique ou gigantesque, parfois difficile à appréhender, beau, troublant, souvent incompris, il nous entoure et nous fascine : c'est le monde vivant. Avec le regard scientifique et la plume malicieuse de Bruno David, président du Muséum national d'histoire naturelle (MNHN), et de son complice Guillaume Lecointre, professeur du Muséum, plongeons dans une insolite histoire de nos relations avec les autres espèces. Fantasmés, détestés ou adorés, sources de symboles et objets de rumeurs, animaux, végétaux voire minéraux hantent notre culture d'une manière souvent insoupçonnée. Eléphants arrivés d'Asie pendant la Révolution française. Salamandre dont Maupertuis expérimenta la légende "à l'épreuve du feu". Pauvre Dodo à mauvaise chair. Blob qui double de taille tous les jours, et qui s'endort pour échapper à la lumière ou la sécheresse, espadon belliqueux... Sans oublier le chat, "Potté" ou "philosophe de comptoir", ou encore le gui, la mandragore, le pommier, le pistachier, une végétation proche et inconnue, que nous pouvons enfin comprendre et aimer. Reprenant ses chroniques passionnantes de France Culture, Bruno David nous alerte : une partie de cette magnifique diversité est menacée. En compagnie de Guillaume Lecointre, il nous parle de la vie, de l'évolution, et surtout de notre ancrage en nature : des récits de femmes et d'hommes, pacha d'Egypte ou roi inspiré, naturaliste célèbre ou aventurier de génie. C'est l'histoire du monde et la nôtre, qui devrait être connue et cultivée par tout citoyen-lecteur.

Le monde vivant

À quoi sert l'histoire naturelle aujourd'hui ?
C'est la question à laquelle de nombreux penseurs de renom ont choisi de répondre dans ce manifeste.
L'affaiblissement du discours scientifique dans l'opinion coïncide avec l'émergence d'un scepticisme global. Pour endiguer l'extension des discours relativistes, l'histoire naturelle s'avère être un cadre précieux, dans un monde de plus en plus instable et secoué par des revendications teintées de sectarisme et d'intolérance.
Dans un texte court et incisif, scientifiques, sociologues et philosophes adressent un signal fort aux sociétés d'aujourd'hui. Ils visent à alerter l'opinion et à donner les clés de lecture de notre environnement en positionnant l'histoire naturelle au coeur des enjeux environnementaux et sociétaux du XXIe siècle.

Manifeste du muséum ; quel futur sans nature ?

Vivants ou fossiles, les oursins sont des animaux étranges à nos yeux. Sans queue ni tête, ils sont une clé pour comprendre les mystères de l'évolution. Chercheur acharné, Bruno David a poussé l'enquête sur les échinodermes des plaines du Bassin parisien jusque dans les abysses, en s'aidant des outils les plus inattendus.
On découvre ainsi, entre autres, que les oursins n'ont pas toujours un aspect de petites boules piquantes, qu'il existe des oursins kangourous, ou encore qu'il arrive aux crabes de maltraiter les oursins.
Un livre bref pour comprendre les enjeux des sciences du développement et de l'évolution, et pour s'instruire en s'émerveillant.

Les oursins, messagers de l'évolution

Invisible ou gigantesque, végétal ou animal, parfois difficile à nommer, à saisir même, à approcher  : c'est le monde vivant. Il est notre paysage, notre ressource, notre vie quotidienne parfois, notre antipode. Depuis toujours, nous l'avons humanisé, admiré, adoré, exploité ou diabolisé, sans toujours prendre le temps de l'observer et de le connaître. Aussi Bruno David, président du Muséum national d'Histoire naturelle, et son complice Guillaume Lecointre, professeur au Muséum, nous invitent-ils à une nouvelle déambulation, libre et passionnante, sur les traces profondes que ce «  monde vivant  » a laissées dans notre culture - comme une brève encyclopédie, un manuel malicieux de découverte et de compréhension. Après le succès du premier tome, ils reviennent avec leur arche stupéfiante. Étoile de mer ou nymphéa bien vif. Mouton poétique et manchot aux mours cruelles. Hérisson de la nuit, mandragore rêveuse, éléphant, canard, mais aussi pommier, sardine ou, mystérieux Rhagoletis. Un univers que nous pouvons découvrir, comprendre, connaître et parfois aimer. Reprenant ses chroniques de France Culture, Bruno David, en compagnie de Guillaume Lecointre, nous parle de vie, d'évolution, mais aussi de ces femmes et ces hommes, chercheurs, naturalistes, enseignants, enfants prêts à relever le défi de la curiosité et de la connaissance. C'est l'histoire du monde et la nôtre, qui devrait être partagée, voire dégustée, par tout citoyen-lecteur.

Le monde vivant - Tome 2 - Avec France Culture et le Muséum national d'Histoire naturelle

La vie animale existe grâce aux interrelations présentes au sein de chaque individu, entre individus, entre populations, entre espèces, entre peuplements, entre écosystèmes. L'espèce humaine y est totalement intégrée, quelles que soient les évolutions technologiques survenues ces derniers siècles. Imaginer pouvoir s'y soustraire ne correspond pas à la notion de vie, et nous empêcherait même de prendre la juste mesure du risque que représente l'effondrement actuel de la biodiversité.

Manifeste du muséum ; humains et autres animaux

Tout l'équilibre de notre planète repose sur les océans, qui recouvrent plus de 70 % de la surface de la Terre. Mais que sait-on vraiment de ce monde des profondeurs ? Si en quelques années les connaissances ont progressé, l'environnement marin et les interactions complexes qui régissent son fonctionnement restent mal connus. Sait-on, par exemple, que dans cet immense réservoir de biodiversité la grande majorité des espèces restent encore à identifier ? Que des organismes microscopiques y jouent des rôles essentiels, comme dans la formation des nuages ? Que les habitants des abysses y ont adopté des modes de vie surprenants leur permettant de tolérer des conditions toxiques, brûlantes ou pauvres en oxygène ? Evoquer les mondes marins, c'est aussi aborder la diversité des littoraux qui abritent une multiplicité d'écosystèmes. C'est enfin raconter l'histoire de l'humanité si intimement liée à celle des océans, humanité qui se doit d'apprendre à les préserver et à en faire un usage raisonné. La recherche, située au carrefour de nombreuses questions écologiques, environnementales et sociales, se fait plus que jamais l'écho de ces enjeux. Des spécialistes des mondes marins issus des laboratoires du CNRS, des universités et d'autres organismes de recherche français dressent un état des lieux des océans en présentant les travaux menés dans ce domaine et tracent les voies prospectives de recherche pour les années à venir. Un livre pour tous les amoureux de l'océan !

Mondes marins - Voyage insolite au coeur des océans

La position quasi polaire de l'océan Austral, ses dimensions et son isolement en font un monde à part, défini par la violence des tempêtes, des températures très basses et d'immenses zones englacées. De tels paramètres climatiques et océanographiques ont façonné la biodiversité de cet océan. Endémisme, métabolisme ralenti, longévité, gigantisme, absence de phases larvaires. Autant d'éléments qui caractérisent un extraordinaire laboratoire naturel pour l'exploration des processus adaptatifs, évolutifs et écologiques à l'oeuvre dans des conditions extrêmes. Cet ouvrage présente les investigations scientifiques les plus récentes de l'océan Austral, son histoire climatique et les particularités évolutives de sa biodiversité qui est aujourd'hui confrontée au changement global.

Biodiversité de l'océan Austral, laboratoire naturel pour l'évolution

C'est toute l'histoire de la vie sur la Terre qui est ici passée en revue, depuis son apparition jusqu'à sa complexité actuelle. Après avoir décrit sommairement pourquoi cette vie est apparue, dans quelles conditions, puis les étapes par lesquelles elle est passée, les auteurs s'attachent à montrer cette alternance curieuse d'explosions de biodiversités, suivies de rétractations, permettant l'apparition de formes nouvelles. À travers les hésitations des biologistes et des géologues qui sont retracées, le lecteur va comprendre peu à peu que la vie elle-même est balbutiante du fait des interactions entre biosphère et environnement dans toutes ses composantes (terrestres, aquatiques, atmosphériques.). Des espèces disparaissent en masse, laissant le champ libre à l'apparition et la diversification de nouvelles formes vivantes. Dans l'histoire de la vie sur terre, cinq crises ont ainsi modifié en profondeur la biodiversité de notre planète. Toutes les hypothèses sur leurs causes sont ici passées en revue (volcanisme, météorites, géologie profonde, etc.). Deux d'entre elles sont présentées de façon plus détaillée : celle qui a provoqué la disparition des dinosaures et celle qui menace de nos jours la biodiversité, toutes deux ayant une origine climatique, mais la dernière étant probablement provoquée par l'explosion démographique et les activités qui y sont liées. Comprendre l'histoire de la biodiversité, c'est comprendre la nécessité qu'il y a, de nos jours, à la protéger ; c'est aussi se prémunir contre les dangers de l'émotion et revenir à une approche scientifique fondamentale.

Manifeste du Muséum - Migrations T.2

Résumé

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