Tchekhov est parti dans une guerre idéologique de dénonciation du bagne à une époque où les frontières qui séparent le reportage de la fiction demeurent encore perméables. A travers ces correspondances, il offre une vision alternative de la situation de la relégation et de la Sibérie qui contraste avec la version officielle. Il espère ainsi susciter une vague d'indignation et creuser l'écart entre le propagande gouvernementale et la réalité qu'il découvre.

Correspondant de guerre

La médiocrité de nos théâtres n'est pas imputable au public. Le public est toujours et partout le même : intelligent et bête, chaleureux et impitoyable, en fonction de son humeur. Il a toujours été un troupeau qui a besoin de bons bergers et de chiens. Qu'il éclate de rire aux mauvaises plaisanteries et applaudisse aux phrases qui sonnent bien, vous révolte ; mais ce sont les mêmes, et c'est ce même public idiot, qui remplit les salles pour Othello et qui pleure en écoutant l'opéra Eugène Onéguine quand Tatiana écrit sa lettre.

Tout ce que Tchekhov a voulu dire sur le théâtre

On connait peu les nouvelles de Tchekhov, et toujours les mêmes. Il en écrivit toute sa vie et certaines sont la quintessence de son talent et de sa pensée, brossant en partant d'un détail la profondeur ou la petitesse d'un monde tout entier. Ce recueil est composé de L'allumette suédoise, La fiancée, Le baiser, un homme emporté et Une plaisanterie.

Une plaisanterie et autres nouvelles

" Ce qui est médiocre, dit un personnage dans Ionytch, ce n'est pas de ne pas savoir écrire des nouvelles, mais d'en écrire et de ne pas savoir le cacher. " Petit clin d'oeil ironique d'Anton Tchékhov, qui a publié des centaines de nouvelles... et ne l'a pas caché. Celles qui composent le présent recueil ont été écrites entre 1891 et 1898. Tchékhov est au sommet de son art, mais on peut trouver que son inspiration devient de plus en plus noire. Ses héros ne vivent pas des tragédies. Ils s'enlisent dans l'ennui, la monotonie des jours, la banalité. Le romanesque repose d'habitude sur la singularité d'un individu. Tchékhov réussit le tour de force de le créer avec des gens ordinaires. Seule exception, la longue nouvelle Récit d'un inconnu comporte des péripéties, des voyages, des coups de théâtre. Un socialiste s'introduit comme domestique chez le fils d'un grand personnage, afin de surprendre les secrets du père, voire saisir une occasion de l'assassiner. Mais une femme survient...

Récit d'un inconnu et autres nouvelles

Les merveilles de la création russe, parfois oubliées du grand public en France, deviennent accessibles dans toute la finesse de l'écriture originale, soutenue par des traductions retravaillées sur les pages en face-à-face.

Un des auteurs russes les plus connus en France - le grand Tchekhov - rejoint la collection.

Entre 1880 et 1903, Tchekhov écrit plus de 600 oeuvres.
Le Duel est une longue nouvelle initialement publiée en 1891, en feuilleton, dans de la revue russe Temps nouveaux. Cette nouvelle marque une exception dans la production de l'auteur car elle est la seule qui se déroule dans le Caucase.
C'est une nouvelle idéologique, mais aussi une histoire d'amour, construite comme une pièce de théâtre et comme un roman policier à rebondissements : qui mourra ? qui survivra ?

Merveilles de la littérature russe : le duel

Toute une assemblée se réunit chez l'ingénieur Jeltoukhine pour célébrer son anniversaire : Serebriakov, un professeur émérite, sa jeune épouse, Elena Andreïevna, l'ex-beau-frère du savant, une veuve, quelques propriétaires et autres jeunes gens désoeuvrés. Intrigues amoureuses, jalousies et désespoir agitent cette société désenchantée qui s'achemine peu à peu au bord du gouffre. Seul le médecin Khrouchtchev, que l'on appelle le Génie de la forêt, garde encore l'espoir de réveiller ce monde qui s'endort et se détruit. Mais celui qui protège la nature saura-t-il prendre soin des hommes?

Le génie de la forêt

Après La Cerisaie, composée en 1903, Tchekhov, qui mourra l'année suivante, n'a plus rien écrit pour le théâtre. Il existe, entre sa dernière pièce et la toute première - Ce Fou de Platonov - d'assez grandes affinités, tant dans le choix des thèmes, tel celui de la maison natale perdue, que dans les situations et les caractères. Cependant, on perçoit dans La Cerisaie une note optimiste nouvelle : l'auteur proclame ici, par la voix des jeunes, cette foi en un avenir meilleur qui s'affirme également dans d'autres œuvres de sa dernière période. Des lettres de Tchekhov, il ressort qu'il considérait La Cerisaie comme une comédie gaie, voire comme une farce. L'interprétation de sa pièce par Stanislavski le laissa insatisfait. "Pourquoi", écrivait-il à sa femme Olga Knipper, qui jouait le rôle de Mme Ranevski, "pourquoi s'obstine-t-on, sur les affiches et dans les annonces des journaux, à appeler ma pièce un drame ? Décidément Némirovitch et Alexéev Stanislavski voient dans ma pièce autre chose que ce que j'ai écrit, et je te parie tout ce que tu voudras qu'ils ne l'ont pas lue une seule fois avec attention". Ce volume contient également toutes les "pièces en un acte de Tchekhov".

THEATRE COMPLET. - Tome 3

19 novembre 1887 : la première d' "Ivanov" a lieu au théâtre Korsch de Moscou. Dès le lendemain, Tchekhov écrit à son frère Alexandre : "Tu ne peux imaginer comment ça s'est passé ! Le souffleur m'a dit qu'en trente-deux ans de métier, il n'avait jamais vu pareille excitation dans la salle et dans les coulisses. A la fin, ce fut le tohu-bohu, les sifflements étaient noyés sous les exclamations ! " La lettre était signée "Ton Schiller Shakespearovitch Goethe". Rien d'étonnant à ce que l'auteur ait manifesté un tel intérêt devant les réactions du public à sa pièce (la première à être représentée). Cet accueil tumultueux, "Ivanov" le doit sans doute au fait de traiter un problème cher aux intellectuels russes, dans cette société de plus en plus rigide des années quatre-vingts. Tchekhov montre sur scène un homme prématurément las, confronté à des obstacles impossibles à surmonter, à l'inertie face à laquelle s'éteint tout enthousiasme. Aux critiques et littérateurs de son temps, Tchekhov répond : "J'ai caressé le rêve insolent de faire la somme de tout ce qui a été écrit jusqu'ici sur les hommes qui languissent et qui geignent, et, par mon "Ivanov" , de mettre fin à cette sorte d'écrits".

Ivanov - Drame en 4 actes, [Nanterre, Théâtre des Amandiers, 14 avril 1989

Après deux ans d'absence, un comte alcoolique et déchu revient au village où il retrouve son ami, un juge d'instruction cynique et débauché. Tous deux s'éprennent d'une jeune fille en rouge rencontrée dans la forêt.
Récit d'une perdition qui préfigure celle de la Russie, réflexion sur l'écriture et sur le mal, cet unique roman policier de Tchekhov, publié en feuilleton entre 1884 et 1885, était jusqu'à présent tout à fait introuvable en France.

Correspondant de guerre

Résumé

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