Oasis interdites

Croisieres et caravanes

Croisières et caravanes

En juin 1939, alors que l'Europe s'apprête à basculer dans la guerre, Ella Maillart et son amie Christina décident de partir, au volant d'une Ford, moteur V8 de dix-huit chevaux, vers l'Afghanistan, pour découvrir " comment on peut vivre en accord avec son coeur ". Ella Maillart en est à son cinquième voyage en Asie. Sa compagne, Christina, malade et morphinomane, est un véritable gouffre de souffrance et de désespoir. Ensemble, elles traversent l'Arménie, découvrent Naksivan, rêvent au jardin d'Eden des Hashishin du mont Elbrouz, s'attardent dans la steppe afghane, croisent d'autres Européens eux aussi à la poursuite de leurs chimères. Mais Christina transporte avec elle sa douleur...

La voie cruelle

La voie cruelle - Deux femmes, une Ford vers l'Afghanistan

Berlin, 1929. Après avoir rêvé, en vain, d'un voyage dans les mers du Sud, Ella Maillart se retrouve figurante dans les studios où Marlène Dietrich tourne L'Ange Bleu. Elle a vingt-six ans et découvre l'émigration russe. Douze ans après la Révolution, le régime soviétique demeure une énigme. Prétextant une enquête sur la jeunesse et les cinéastes, Ella obtient un visa, tandis que Charmian London, la femme de jack London, lui donne cinquante dollars pour l'aider au départ. Le Moscou qu'elle découvre en 1930 n'est pas exactement celui qu'elle espérait. Elle n'en note pas moins tout ce qu'elle voit, notamment dans le domaine sportif, avant de se joindre à un groupe qui part découvrir les régions reculées du Caucase... A son retour, Alain Gerbault lui fait raconter ses aventures à l'éditeur Charles Fasquelle. Stupéfait, ce dernier la presse de les écrire. Parmi la Jeunesse Russe, son premier livre, publié en 1932, fera sensation à Paris... et scandale à Genève.

Parmi la jeunesse russe

Des Monts Celestes Aux Sables Rouges

First published in English in 1951 (source: www.ellamaillart.ch).Mais qui est donc cette mystérieuse Ti-Puss qui, dans les années quarante, accompagne l'une des voyageuses les plus étonnantes de notre siècle dans un long périple à travers l'Inde, auprès des grands maîtres de sagesse, parmi les pauvres et les humiliés ? Ti-Puss, décrite par Ella Maillart comme son miroir et son modèle parce qu'elle incarne " la plénitude de l'instant présent ", n'est autre... qu'une chatte tigrée, initiatrice inattendue aux mystères de l'Inde. Le livre le plus personnel d'Ella Maillard, où elle nous raconte son art du voyage. Un récit d'aventures et d'initiation spirituelle d'une simplicité illuminante pour tous ceux qui veulent " apprendre à connaître les terres inconnues de leur propre esprit ". Mais surtout, l'un des plus beaux livres animaliers jamais écrits.

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