Le témoignage de l'homme qui se vantait d'avoir tué le véritable Moby Dick et ceux des survivants du naufrage de l'Essex, le navire baleinier coulé par un cachalot, dévoilent les origines du roman de Melville. Les chapitres de Moby Dick dont les détails sont empruntés à ces témoignages sont retranscrits.

Le Mystère de la baleine blanche - Aux origines de Moby Dick

En moins de trois siècles, la civilisation viking a profondément marqué le monde occidental. Comment ces hommes du Nord ont-ils dompté les mers pour laisser leurs traces aux quatre coins de l'Europe (et jusqu'en Amérique !) ?

Aux premières razzias des Vikings danois vers les îles britanniques et la France (où ils renversent un roi et fondent la prospère Normandie...) succèdent les grands voyages des Norvégiens vers l'Islande, le Groenland puis l'Amérique (cinq siècles avant Christophe Colomb !). Dans le même temps, de lacs en fleuves, les Suédois traversent l'Europe depuis la Baltique et donnent leurs premiers tsars à la Russie !

Cette épopée en trois mouvements, racontée sous la forme d'un grand récit, donne à voir une société fascinante par ses paradoxes. Des paysans devenus des navigateurs exceptionnels, des pillards d'une violence inouïe capables de commerce, d'administration, de gouvernance quasi démocratique, des païens devenus chrétiens, des artistes : voilà qui sont les Vikings !

L’épopée viking - 793-1066 : trois siècles pour l’éternité

Navires fantômes et créatures surnaturelles, superstitions à bord, célèbres naufrages, trésors enfouis... Quels secrets la mer a-t-elle à nous révéler ? Peut-on reconstituer le voyage d'Ulysse dans L'Odyssée ? Retrouvera-t-on un jour l'arche de Noé? Faut-il croire à l'envoûtant chant des sirènes ? Les Vikings ont-ils été les premiers à atteindre l'Amérique ? Le Triangle des Bermudes est-il vraiment dangereux ? Que sait-on, au juste, des pirates des Caraïbes ? Comment fonctionnent les marées, les phares, les pavillons de signalisation ? Pourquoi les femmes sont-elles les grandes absentes de l'histoire maritime ? Hider a-t-il envoyé des sous-marins en Antarctique ? En une trentaine de chapitres, qui sont autant de petits récits, Dominique Le Brun envisage la mer et les océans à la fois sous l'angle des mythes et des croyances, et dans leurs dimensions historique, culturelle et scientifique. Démêlant le vrai du faux, cherchant la vérité dans les légendes, il nous invite à parcourir les mers du globe dans le sillage de Pythéas, Christophe Colomb ou Magellan. Des anecdotes, des aventures, de jolies histoires pour découvrir les mers qui fascinent tant les hommes et regorgent de mystères.

Les Secrets de la mer

Paimpol, ancien port morutier célèbre, a inspiré Pierre Loti pour son roman Pêcheurs d'Islande. Le musée de la Mer comme les noms de certains lieux-dits rendent hommage à cette époque et une fois par an, au mois d'août, le Festival du chant de marin redonne vie aux quais comme au temps de la navigation hauturière. Riches demeures d'armateurs ou de commerçants en font une ville ancienne pleine de charmes. Parmi les sites remarquables, le port de Loguivy-de-la-Mer ou l'abbaye de Beauport méritent un petit détour. Au départ de la pointe de l'Arcouest (à 6 km de Paimpol), 15 minutes de traversée suffisent pour rejoindre l'île de Bréhat. La douceur de son microclimat voit fleurir hortensias, agapanthes ou aloès, lui valant ainsi son surnom d'"île-jardin". Dans sa partie nord, les landes de bruyères balayées par les vents offrent un tout autre décor. l'absence de circulation automobile ne peut qu'inviter à la balade le long des sentiers côtiers, pour découvrir de petites plages, criques ou mouillages préservés.

Paimpol-Bréhat

Les dessous d'un naufrage très politique révélés par ceux qui ont vécu le drame.Le 2 juillet 1816, la frégate française La Méduse s'échoue sur un banc de sable au large de la Mauritanie à la suite d'une erreur de navigation grossière. La mer est calme, le navire n'est pas endommagé et la côte est proche... Pourtant cet incident stupide mais banal va se transformer en tragédie – une des plus célèbres de l'histoire de France.Les témoignages réunis dans ce recueil révèlent, au fil du récit, les préventions sociales et les choix politiques qui sont à l'origine de l'accident et de ses suites catastrophiques. On comprend à les lire qu'ils aient fait scandale dans une France tout juste rendue aux Bourbons. Car c'est bien l'acharnement des nouveaux gouvernants à effacer les traces de la Révolution qui a, indirectement mais inéluctablement, provoqué la mort de près de deux cents personnes. Ainsi, entre autres aberrations, le commandant de l'expédition était un royaliste émigré restauré dans ses fonctions sans avoir navigué depuis près de vingt ans. Ainsi, le choix des passagers désignés pour embarquer sur les quelques chaloupes ou sur le sinistre radeau fut fait en fonction de leur rang.

La Méduse: Les dessous d'un naufrage

Officier de marine, navigateur et explorateur français, Louis Antoine de Bougainville a mené en tant que capitaine, de 1766 à 1769, le premier tour du monde officiel français. Le récit qu'il en tire en 1771 fascinera la France de Louis XV.
En embarquant dans son ambitieuse circumnavigation un botaniste, un cartographe et un astronome, Louis Antoine de Bougainville est le précurseur des grandes expéditions scientifiques qui marquent la fin du XVIII e siècle. Mais son voyage reste surtout mémorable pour le portrait idyllique qu'il rapporte de la généreuse Tahiti : avec lui naît le mythe de la Nouvelle Cythère, l'île aux amours libres, qui inspirera à Diderot de célèbres réflexionssur la nature et la morale.
Combattant valeureux, fin diplomate, savant complet à la plume élégante, remarquable observateur des moeurs indigènes, Bougainville incarne la soif de connaissances et d'aventures qui anime la France des Lumières.
De la défense du Canada à celle du fragile établissement des Malouines, du « paradis » polynésien à la guerre d'indépendance américaine, Dominique Le Brun retrace dans cet album élégant le périple de ce fils de notairedu Châtelet,intrépide explorateurimmortalisé par la fleur qui porte son nom.

Bougainville

Une sélection de 50 balades à pied pour toute la famille, pour découvrir ou redécouvrir Paris autrement :
* des itinéraires faciles pour petits et grands, d'une demi-heure à 3 heures de marche, pour vous laisser le temps de fureter à votre guise
* des destinations sympas pour tous les goûts : les incontournables, les méconnues, les insolites
* pour toute l'année
* tous les points de départ et d'arrivée accessibles en métro ou en RER.
Les descriptifs clairs et précis sont complétés par des plans en couleur, pour une lecture rapide et simple de l'itinéraire.
Le tout est agrémenté de photos et d'infos pour compléter agréablement votre sortie : restos et bistrots " famille ", visites et loisirs alentour... Bonne balade !

A Paris - Balades pour petits et grands

Pour qualifier Surcouf, les superlatifs manquent : il fut le plus brave, le plus audacieux, le plus insouciant, le plus intelligent... et le plus heureux de tous les corsaires ! Entre 1794 et 1814,  ce Malouin mit son talent et son ahurissante témérité au service de la République, puis de l'Empereur... pour son plus grand profit : plus de 50 navires attaqués, 500 millions de livres de prise et le commerce anglais durablement désorganisé. Le nom de Surcouf est devenu e 1800 synonyme de "croquemitaine" dans les familles de Portsmouth et de Douvres.
Personnage historique, Surcouf est aussi et surtout un mythe. Celui d'une ville, Saint-Malo; celui d'une région, la Bretagne, mais aussi de la France révolutionnaire en lutte contre l'Angleterre. Un mythe qu'il est bien agréable d'entretenir tant le récit de ses aventures est joyeux.

Surcouf

Exploratrices ou scientifiques, les expéditions lancées à la découverte des pôles ont été des aventures extraordinaires. Depuis cinq cents ans, la France y joue un rôle de premier plan. Pour la première fois, voici retracées les incroyables épopées de ces explorateurs et marins d'exception.

Qui se souvient de Balthazar de Moucheron ? Il est pourtant, en 1609, l'un des premiers à imaginer l'ouverture d'une route maritime au Nord vers la Chine. Savez-vous que Bougainville, après sa première circumnavigation, préparait une exploration vers le pôle Nord jusqu'à l'arrivée en 1772 d'un certain Kerguelen qui lui vola la vedette à la cour de Versailles ? Qui se souvient qu'un Français, Joseph-René Bellot, héros pour les Anglais, partit au péril de sa vie à la recherche de Sir John Franklin dans le passage du Nord-Ouest, en 1853 ? Que l'officier de marine et naturaliste Dumont d'Urville découvrit la Terre-Adélie où une station scientifique porte désormais son nom ? Mais c'est avec le commandant Charcot, homme de coeur habité par sa mission au Groenland et surnommé Polar gentleman, puis avec la fondation des Expéditions polaires françaises de Paul-Émile Victor, que la connaissance des pôles fait un bond en avant dans la première moitié du XXe siècle. Aujourd'hui, les stations scientifiques et les missions françaises tentent plus que jamais de contribuer à relever un nouveau défi majeur : le climat.

Le Mystère de la baleine blanche - Aux origines de Moby Dick

Résumé

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