Trois nouvelles que l'auteur de«Moby Dick»écrivit pendant l'une des périodes les plus sombres de sa vie. Trois subtiles variations sur le thème du voyage et de l'écriture.

Benito Cereno ; la vérranda ; le marchand de paratonnerres

"Je préférerais ne pas" : telle est la réponse, invariable et d'une douceur irrévocable qu'oppose Bartleby, modeste commis aux écritures dans un cabinet de Wall Street, à toute demande qui lui est faite. Cette résistance absolue, incompréhensible pour les autres, le conduira peu à peu à l'isolement le plus total. Bartleby, s'il n'a pas l'ampleur de ses grands romans, compte pourtant parmi les écrits les plus importants d'Herman Melville. Ce texte bref, mais aux significations inépuisables, a exercé une fascination durable sur des écrivains et philosophes comme Maurice Blanchot, Georges Bataille, Michel Foucault ou Gilles Deleuze.

Bartleby, le scribe - Une histoire de Wall Street

Israël Potter / texte traduit, présenté et annoté par Philippe Jaworski --La véranda ; Bartleby le scribe ; Benito Cereno ; Le marchand de paratonnerres ; Les encantadas, ou, Îles enchantées ; Le campanile / textes traduits par Pierre Leyris et pour "Bartleby le scribe" par Philippe Jaworski, présentés et annotés par Philippe Jaworski --L'heureux échec ; Le violoneux ; Coquerico! ; Le pudding du pauvre et les miettes du riche ; Les deux temples ; Le paradis des célibataires et le tartare des jeunes filles ;Jimmy Rose ; Les portos ; Moi et ma cheminée ; La table en bois de pommier / textes traduits, présentés et annotés par Philippe Jaworski --L'escroc à la confiance / texte traduit et annoté par Philippe Jaworski, présenté par Philippe Jaworski et David Lapoujade --Billy Budd, marin / texte traduit présenté et annoté par Philippe Jaworski.

Bartleby Le Scribe; Billy Budd, Marin et Autres Romans

Bartleby, The Scrivener

Le style de Melville a rarement été aussi poétique et inspiré que pour ces Îles enchantées.
L'auteur s'est rendu à plusieurs reprises dans l'archipel des Galápagos et s'inspire de récits de voyage pour agrémenter la description de ces « vingt-cinq tas de cendre ». Dans ces terres hostiles et inhabitées qui véhiculent de nombreuses superstitions et légendes, il voit un espace mystérieux et envoûtant, invitant le lecteur à s'ouvrir à la beauté qui l'habite. Les dix esquisses qui composent le récit nous emmènent sur le pont, entre chasses aux tortues, naufrages et descriptions enivrantes au gré des courants. Cet ouvrage établit un parallèle inédit entre une nouvelle traduction du texte de Melville Les Îles enchantées, et le chapitre XVII du Journal du Beagle de Darwin consacré aux Galápagos.

Les îles enchantées ; extrait du Journal du Beagle de Darwin

" La phrase de Melville est à la fois un torrent, une montagne, une mer (...)Mais comme la montagne, le torrent ou la mer, cette phrase roule, s'étire et retombe avec tout son mystère. Elle emporte ; elle noie. Elle ouvre le pays des images dans les profondeurs glauques où le lecteur n'a plus que des mouvements sirupeux, comme une algue.(...)Toujours elle propose une beauté qui échappe à l'analyse mais frappe avec violence ".

Moby Dick

Based on Melville's actual experiences after having jumped ship in the Marquesas Islands, this work was extremely popular, and provoked disbelief among its readers until the events it described were corroborated by Melville's fellow castaway, Richard Greene. While the book is based on fact, Typee is properly considered a work of fiction: the three week stay on which the author based his story is extended to four months, and Melville drew extensively on contemporary accounts by Pacific explorers to add cultural detail to what might otherwise have been a straightforward story of escape, capture and re-escape.

Typee

La première nouvelle de ce livre, Le Campanile, explore la figure de l’artiste maudit, hanté par son propre génie et soumis aussi bien à ses obsessions qu’aux caprices des mécènes et aux passions changeantes du peuple. La Véranda, nouvelle aux accents autobiographiques, met en scène un personnage caractéristique de l’oeuvre de Melville : l’homme qui s’est éloigné du monde pour mieux le contempler et mieux s’adonner à ses rêveries. Ces deux textes reprennent un des thèmes préférés de l’auteur, qui traverse toute son oeuvre littéraire : celui du destin, souvent tragique, des personnalités hors norme dans un monde nullement disposé à les accueillir, et encore moins à les comprendre.

Benito Cereno ; la vérranda ; le marchand de paratonnerres

Résumé

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