Après "Les Hommes de bonne volonté" de Jules Romains interprété par Jules Romains, en quatorze compact-disques et paru en 2001, Frémeaux & Associés sous la direction de Claude Colombini et Olivier Cohen, en coédition avec l'Historial de la Grande Guerre, et en accord avec Gallimard et la Succession Céline, présente en seize compact-disques, le plus grand livre sonore en langue française édité à ce jour Voyage au bout de la nuit De Louis-Ferdinand Céline.

Voyage au bout de la nuit

Parmi les manuscrits de Louis-Ferdinand Céline récemment retrouvés figurait une liasse de deux cent cinquante feuillets révélant un roman dont l'action se situe dans les Flandres durant la Grande Guerre. Avec la transcription de ce manuscrit de premier jet, écrit quelque deux ans après la parution de Voyage au bout de la nuit (1932), une pièce capitale de l'ouvre de l'écrivain est mise au jour. Car Céline, entre récit autobiographique et ouvre d'imagination, y lève le voile sur l'expérience centrale de son existence : le traumatisme physique et moral du front, dans "l'abattoir international en folie ". On y suit la convalescence du brigadier Ferdinand depuis le moment où, gravement blessé, il reprend conscience sur le champ de bataille jusqu'à son départ pour Londres. À l'hôpital de Peurdu-sur-la-lys, objet de toutes les attentions d'une infirmière entreprenante, Ferdinand, s'étant lié d'amitié au souteneur Bébert, trompe la mort et s'affranchit du destin qui lui était jusqu'alors promis. Ce temps brutal de la désillusion et de la prise de conscience, que l'auteur n'avait jamais abordé sous la forme d'un récit littéraire autonome, apparaît ici dans sa lumière la plus crue. Vingt ans après 14, le passé, "toujours saoul d'oubli", prend des "petites mélodies en route qu'on lui demandait pas". Mais il reste vivant, à jamais inoubliable, et Guerre en témoigne tout autant que la suite de l'ouvre de Céline.

Guerre

Féerie pour une autre fois

En 1932, avec le Voyage au bout de la nuit, Louis-Ferdinand Céline s'imposait d'emblée comme un des grands novateurs de notre temps. Le Voyage était traduit dans le monde entier et de nombreux écrivains ont reconnu ce qu'ils devaient à Céline, de Henry Miller à Marcel Aymé, de Sartre à Jacques Perret, de Simenon à Félicien Marceau. D'un château l'autre pourrait s'intituler "le bout de la nuit". Les châteaux dont parle Céline sont en effet douloureux, agités de spectres qui se nomment la Guerre, la Haine, la Misère. Céline s'y montre trois fois châtelain : à Sigmaringen en compagnie du maréchal Pétain et de ses ministres ; au Danemark où il demeure dix-huit mois dans un cachot, puis quelques années dans une ferme délabrée ; enfin à Meudon où sa clientèle de médecin se réduit à quelques pauvres, aussi miséreux que lui. Il s'agit pourtant d'un roman autant que d'une confession, car Céline n'est pas fait pour l'objectivité. Avec un comique somptueux, il décrit les Allemands affolés, l'Europe entière leur retombant sur la tête, les ministres de Vichy sans ministère, et le Maréchal à la veille de la Haute Cour. D'un château l'autre doit être considéré, au même titre que le Voyage au bout de la nuit et Mort à crédit, comme un des grands livres de Céline, auquel il donna du reste une suite avec Nord (1960) et Rigodon (1969). Denis Podalydès porte avec talent un récit intense et personnel souvent proche de la logorrhée, qui prend tout son sens à l'écoute.

D'un château l'autre

Un roman foisonnant où Céline raconte son enfance et sa jeunesse : 
"C'est sur ce quai-là, au 18, que mes bons parents firent de bien tristes affaires pendant l'hiver 92, ça nous remet loin. 
C'était un magasin de "Modes, fleurs et plumes". Y avait en tout comme modèles que trois chapeaux, dans une seule vitrine, on me l'a souvent raconté. La Seine a gelé cette année-là. Je suis né en mai. C'est moi le printemps."

Mort à crédit

Le présent recueil est d'abord le complément immédiat des deux premiers Cahiers auxquels il ajoute deux sections nouvelles, «Questions d'actualité (1940-1944)» et «Plaidoyers (1946-1950)», qui réunissent des textes auxquels la critique, célinienne ou non, a souvent fait allusion ; voire sans les avoir lus trente-cinq ans après le procès en Cour de justice. Deux autres sections, «Sollicitations et retombées politiques (1933-1939)» et «Polémique et littérature (1948-1961)», donnent l'ensemble des manifestations exhumées depuis 1976. Ces ajoutés constituent une mise à jour très importante qui complète enfin le tableau des marginalia politico-littéraires d'un auteur dont ils demeurent bien inséparables de l'oeuvre imprimée. Chaque section est accompagnée d'Appendices qui regroupent des textes peu accessibles, des documents ou des témoignages permettant de mieux cerner la période considérée. C'est le même souci qui a conduit à reproduire les présentations et les commentaires journalistiques dont était assortie la première publication de ces écrits.

Les cahiers de la NRF : Céline Tome 7 ; Céline et l'actualité, 1933-1961

Mea culpa suivi de La vie et l'oeuvre de Semmelweis

"- Oh ! Vous êtes donc tout à fait lâche, Ferdinand ! Vous êtes répugnant comme un rat.
- Oui, tout à fait lâche, Lola, je refuse la guerre et tout ce qu'il y a dedans. Je ne la déplore pas moi. Je ne me résigne pas moi. Je ne pleurniche pas dessus moi. Je la refuse tout net, avec tous les hommes qu'elle contient, je ne veux rien avoir à faire avec eux, avec elle. Seraient-ils neuf cent quatre-vingt-quinze millions et moi tout seul, c'est eux qui ont tort, Lola, et c'est moi qui ai raison, parce que je suis le seul à savoir ce que je veux : je ne veux plus mourir."

Voyage au bout de la nuit a commencé comme ça. Avec un volumineux manuscrit d’environ 900 pages rédigé à la ﬁn des années 1920 et au début des années 1930 par un médecin appelé Louis Destouches, encore inconnu dans les milieux littéraires. Déposé à la Bibliothèque nationale de France depuis 2001, ce texte n’était par déﬁnition accessible qu’aux chercheurs, si ce n’est dans l’édition en fac-similé procurée par un éditeur parisien en 2014. Il manquait cependant une transcription lisible de ce roman majeur du xxe siècle, qui puisse faire l’objet de comparaisons avec la version originale publiée chez Denoël en 1932. Ce manque est ici comblé. Le lecteur trouvera dans ce vo­­lume le texte complet du manuscrit de Céline, avec ses variantes. Il est parfois proche de la version déﬁnitive, parfois assez différent, en particulier au fur et à mesure que l’on progresse dans le récit. Tout a été fait, dans cette édition, pour rendre sensible la dyna­mique de l’écriture célinienne, pour que le lecteur prenne plaisir aux mille et un détours par lesquels, au hasard d’une phrase ou d’un mot, Louis Destouches est devenu Louis-Ferdinand Céline. Un Céline comme vous ne l’avez jamais lu, au sens strict du terme…

Voyage au bout de la nuit

Résumé

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