Avec Trois filles de leur mère, le Manuel de civilité et les Douze douzains de dialogues, Pybrac compte parmi les plus importants érotiques de Louÿs. Il s'agit d'une parodie des quatrains moralisateurs de Guy du Faur de Pibrac (1529-1586). Chacun commence par ces mots : "Je n'aime pas à voir." Suit un déluge d'obscénités d'une inventivité apparemment sans limites. On est ici dans la veine humoristique de Louÿs qui, malgré la crudité du propos, ne se départit jamais de la plus grande virtuosité métrique.

Pybrac

Une jeune Hollandaise découvre qu'elle est, sous la plume de Balzac, un personnage de roman. Honoré de Balzac apprend que sa création, cette Esther Gobseck qu'il veut danseuse à l'opéra, est en réalité philosophe en Hollande. Il ne peut pourtant y avoir erreur !..Monsieur de Balzac a toujours raison ! Cette étrange histoire, Pierre Louÿs la découvre en lisant le journal autographe d'Esther, qu'il achète chez un bouquiniste. C'est en tout cas ce qu'il nous assure dans ce conte bien singulier qu'il imagine et publie en 1903.En présentant aujourd'hui ce faux véritable journal d'Esther avec toutes les apparences d'un vrai, nous ne faisons que donner un semblant de réalité à un récit qui fausse une vraie fiction. A moins que ce ne soit le contraire, les apparences sont si souvent trompeuses...

La fausse Esther

These passionate verses were published in Paris in 1894 as the lost works of a disciple of Sappho. Between their open celebration of lesbian love and the eventual revelation of their true authorship—the verses actually were written by French novelist and poet Pierre Louÿs—they became a succès de scandale.

Les chansons de bilitis

Manuel de civilite a l'usage des petites filles

La belle et sensuelle courtisane et le beau sculpteur vivent une passion tragique à Alexandrie, au temps des Ptolémée... 

« Elle marcha très lentement par la chambre, les mains croisées autour de la nuque, toute à la volupté d'appliquer sur les dalles ses pieds nus où la sueur se glaçait. Puis elle entra dans son bain. Se regarder à travers l'eau était pour elle une jouissance. Elle se voyait comme une grande coquille de nacre ouverte sur un rocher. Sa peau devenait unie et parfaite ; les lignes de ses jambes s'allongeaient dans une lumière bleue ; toute sa taille était plus souple ; elle ne reconnaissait plus ses mains. L'aisance de son corps était telle qu'elle se soulevait sur deux doigts, se laissait flotter un peu et retomber mollement sur le marbre sous un remous léger qui heurtait son menton. L'eau pénétrait dans ses oreilles avec l'agacement d'un baiser. » « [...] revivre, par une illusion féconde, au temps où la nudité humaine, la forme la plus parfaite que nous puissions connaître et même concevoir puisque nous la croyons à l'image de Dieu, pouvait se dévoiler sous les traits d'une courtisane sacrée, devant les vingt mille pèlerins qui couvrirent les plages d'Éleusis... »

  Telle est l'invitation de Pierre Louÿs, entre autres. Cette évocation invite le lecteur à découvrir « cet ouvrage signé d'un grand auteur trop méconnu en dépit du succès du roman, encensé par François Coppée au moment de sa sortie. » nous informe Max Obione dans son avant-propos et d'ajouter : « Sexe et tragédie, ces deux ingrédients romanesques indispensables de la littérature, celle qu'on aime. »

Aphrodite

Louÿs (qui s'écrit encore Louis) et Gide se sont connus en 1888 sur les bancs de l'École alsacienne, en classe de rhétorique. Inédit, ce journal intime de l'auteur d'Aphrodite et de La Femme et le Pantin offre l'occasion de saisir au plus près ce que fut l'amitié entre les deux garçons. Amitié dont on sait par ailleurs qu'elle fut aussi sincèrement vécue que rapidement rompue - et cela, sans appel. Mais l'évocation des promenades dans les bois de Chaville et des heures passées sous les galeries de l'Odéon, des soirées à jouer Schumann et à se lire La Divine Comédie, de la visite au vénéré Verlaine à l'hôpital Broussais et de la rédaction fébrile des statuts d'une première revue - La Conque, avec les amis d'alors : Blum, Drouin... - est des plus touchantes par sa sincérité. Et fait de ce journal l'écho vivant à ce que Gide a lui-même écrit sur ces années de formation, le plus souvent en différé et avec plus de retenue peut-être.

Les cahiers de la NRF : mon journal ; 22 mai 1888-14 mars 1890

"Avis à la lectrice : ce petit livre n'est pas un roman. Je n'ai rien changé, ni le portrait de la mère et des trois jeunes filles, ni leurs âges, ni les circonstances."Un jeune homme, une prostituée et ses trois coquines de filles. De leurs fougueux désirs, naît ce chef-d'oeuvre érotique qui rivalise avec Sade. On pourra le lire, au choix, comme une description très personnelle des relations que l'auteur entretint avec les soeurs Heredia et leur mère, une parodie drôlatique des Dialogues des courtisanes de Lucien, ou une exploration débridée de la sexualité infantile dans la foulée des Trois essais sur la théorie sexuelle de Freud, avec une prédilection pour la masturbation, la sodomie et le saphisme.

Trois Filles de leur mère

“Je n’aime pas à voir pendant sa nuit de noces Un jeune époux trousser la pucelle, et jaunir En trouvant sur le ventre, autour des poils en brosse, Trois gros vits tatoués près du mot : ‘Souvenir'.”Avec Trois filles de leur mère, le Manuel de civilité et les Douze douzains de dialogues, Pybrac compte parmi les plus importants érotiques de Louÿs. Il s’agit d’une parodie des quatrains moralisateurs de Guy du Faur de Pibrac (1529-1586). Chacun commence par ces mots : “Je n’aime pas à voir…” Suit un déluge d’obscénités d’une inventivité apparemment sans limites. On est ici dans la veine humoristique de Louÿs qui, malgré la crudité du propos, ne se départit jamais de la plus grande virtuosité métrique.

Natalie Clifford Barney, Pierre Louÿs et Renée Vivien : la conjonction de ces trois noms semble à elle seule annoncer l'apothéose d'un certain esprit 1900, prônant une certaine liberté morale aussi bien qu'amoureuse. Les liens qui unissent Louÿs à Natalie Barney ne sont pas de même nature que ceux qui le lien à Renée Vivien. En effet, avec la célèbre Amazone américaine qui sera proche de Remy de Gourmont, la relation d'amitié sera beaucoup étroite, intense et chaleureuse qu'avec la poétesse délicate qui se prenait pour la réincarnation de Sappho : c'est surtout par l'entremise de Natalie que Louÿs et Vivien échangèrent et se fréquentèrent. Avec Natalie Barney, en revanche, la sympathie s'établit instantanément, non sans que la jeune femme, au début, y mêlât parfois quelque espièglerie, laquelle ne devait d'ailleurs point déplaire à Louy ? s. Peu à peu, cette sympathie se mua en amitié, fondée sur une estime réciproque et débouchant sur une certaine complicité. A travers ces lettres et ces documents, c'est tout un monde littéraire, raffiné qui ressuscite où les grands noms du Mercure de France se mêlent à ceux des courtisanes les plus célèbres de Paris. Ces correspondances croisées nous offrent un voyage dans le temps où l'esprit et le style se mariaient avec grâce.

Pybrac

Résumé

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