Un serpent à Alemdag

"...Eviniz yakınsa acele etmeyin, dedi. Biz, bire kadar açığız. Buradan iyi yer mi bulacaksın?"

Le Café du Coin

Au large d'Istanbul, un pêcheur solitaire et une mouette boiteuse dialoguent. Nouvelle tirée du recueil "Un serpent à Alemdag".

Une histoire pour deux

Le Samovar, qui paraît en 1936, est le premier des dix recueils de nouvelles publiés de son vivant par Sait Faik. Il est alors de retour dans sa ville mère, Istanbul, après un long séjour à Grenoble où il campe aussi certaines de ses " histoires simples ". Ce fantôme chaleureux mais sauvage, qui marqua comme personne les générations d'écrivains qui l'ont suivi, s'y révèle le premier moderne en soi de la littérature turque, écrit Enis Batur dans sa préface. Avant Sait Faik, la rhétorique dominait la prose. Lui a des phrases courtes, tendues, parfois effilées comme un dard de raie, électriques, chargées d'un imbroglio de sentiments gouvernés chez lui par une fêlure qui le rend unique. À la manière d'un Chagall, et avant que sa quête du minimalisme ne l'entraîne vers une certaine abstraction, en particulier dans Un serpent à Alemdag, publié l'année de sa mort, il compose des tableaux foisonnant de gens ordinaires, modestes, souvent marginaux, dont rarement dans la littérature mondiale un écrivain a su croquer le quotidien avec tant de finesse.

Le Samovar

Derrière ce nom, encore inconnu en France, et cette vie brève, à la charnière de l'Empire ottoman et de la jeune République turque, se cache un rôdeur affamé d'humanité dans les bas quartiers cosmopolites d'Istanbul. " Ecrivain des troisièmes classes ", Sait Faik est sans doute, avec son art abrupt de la nouvelle, le plus grand auteur de la modernité turque. Un art qui obéit à une urgence vitale : dans l'attente d'un bateau, entre terre et mer, souverainement libre, il a des fulgurance pour atteindre chez l'être humain la peur de l'amour et de la mort, la solitude, le passager... Témoin cette " Histoire pour deux ".

Un café-refuge, sous une tonnelle, dont le narrateur essaie de percer le mystère ; un vieillard aux airs de barde qui fait le tour des îles pour carder matelas, duvets et oreillers et qui rend l'âme sur l'embarcadère ; deux marchands de journaux de père en fi ls qui racontent comment ils en sont arrivés là ; le borgne du village qui transforme un lopin rocailleux de l'île en potager fl orissant.
Dans les vingt-deux nouvelles abruptes, mélancoliques et drôles à la fois qui composent ce recueil paru quatre ans avant sa mort, l'un de ses plus aboutis, Sait Faik confère au petit monde des oubliés de la vie qu'il côtoie entre Istanbul et son île de pêcheurs une étonnante grandeur littéraire.

Un serpent à Alemdag

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