Durant la guerre d'Algérie, il fit partie du fameux "collectif" des avocats du FLN appelés à défendre, en métropole comme en Algérie, ceux que la IVème République puis la Vème traitaient de rebelles et traînaient devant les tribunaux le plus souvent militaires. Dans ce livre-témoignage, il nous révèle ce que fut alors la répression et la justice de la France, un aspect peu connu et dérangeant de la tragédie algérienne.

Avocat des fellagas. 1958-1962

Je ne savais et ne sais toujours pas grand-chose de ma famille. Déjà unis pour le meilleur et, hélas, pour le pire, mes parents étaient arrivés de Pologne après l'autre guerre et j'étais venu au monde dans l'arrière boutique. Nous étions dans la fourrure. Ma petite sour Leah, qui ne m'est plus qu'un souvenir lointain, était née plus tard alors que la boutique était devenue un magasin prospère de la rue Saint Ferréol. La législation antisémite du bon Maréchal de France nous l'avait confisqué, l'arrivée des nazis en zone non occupée nous faisant quitter Marseille pour Malsol. L'idée de m'y faire enterrer me vint en quittant l'hôpital. Il ne me fut pas désagréable de penser y acquérir un bout de terrain. Quelque chose de modeste, six mètres carrés dans le cimetière. A la mairie je fus très bien reçu et le nom de Kourski, aussi exotique qu'il soit, ne rappela rien. Un demi-siècle s'était écoulé, il n'y avait rien d'étonnant à cela. Qui pouvait encore se soucier d'une famille étrangère au pays ? C'est ce qui me vint spontanément à l'esprit mais confusément cela ne me satisfit pas. L'arrestation d'une famille entière dont une enfant de sept ans aurait dû laisser une trace dans la mémoire collective du village.

21, rue de la Pente-Rapide

Un garçon de 19 ans va mourir, tué par l'appareil de la justice, incarné par un président de Cour d'assises, ses deux assesseurs et douze jurés. André Léoni est perdu : les présomptions l'accablent. Le président Leguen croit à sa culpabilité. Ce procès est le dernier de sa carrière : il méritera, une fois encore, sa réputation de sévérité. Brusquement, les rouages de la machine judiciaire se grippent : une femme est intervenue, Théresa Léoni, la mère de l'accusé. Pour elle, André n'a pas tué ; son fils ne peut être un criminel. Pour le défendre, tous les coups sont permis : la prise d'otage, le chantage... Telle une louve, Théresa se bat, la carrière du président Leguen va s'achever en cauchemar. Entre cet homme vieillissant, et cette femme sauvagement belle, s'engage un duel féroce, se tissent aussi des rapports ambigus. Deux vies sont en jeu. Celle d'André, l'accusé ; celle de Nicole Leguen, l'otage. Au président de jouer, selon les règles d'un jeu qu'il connaît à fond. Aux assises, un président fait la pluie et le beau temps. Avec ce film - et dans le récit qui en a été tiré - André Cayatte pose le problème de cette fameuse « intime conviction », dont on a beaucoup parlé à propos d'affaires récentes. Un suspense judiciaire qui passionnera lecteurs et spectateurs.

Verdict

Quittant les Etats pontificaux de Provence où il résidait la plupart du temps, le pape Clément s'apprêtait à reprendre le chemin de son Aquitaine natale lorsque, le Rhône à peine franchi, la mort le saisit à Roquemaure, le 6 avril 1314. Le conclave, qui devait choisir son successeur, se réunit donc à Carpentras, mais déjà se posait le grand problème qui domine toute la politique de l'époque, celle des clercs et des papes, comme celle des souverains qui se succédèrent sur les trônes de France, d'Angleterre, de Sicile et d'Allemagne : les papes allaient-ils ou non retourner dans la ville de Pierre, que le Christ avait désignée pour être le siège de la chrétienté ? Giacobbo d'Altamura, attaché à la famille piémontaise des Caetani, tourne le dos au passé pour s'unir avec les clans rivaux des Orsini et Colonna. Leurs intrigues n'empêcheront pas l'élection d'un autre cardinal français, le Gascon Jacques Duèse, qui fixe sa résidence à Avignon. Distingué par le nouveau pape, qui prend le nom de Jean XXII, Altamura deviendra peu à peu le plus fidèle de ses vassaux, déjouant les complots italiens visant à réinstaller le chef de la chrétienté à Rome.

La croix et l'épée - La vie du chevalier d'Altamura

Hiver 42. Madeleine, jeune Juive de Varsovie, est arrêtée puis déportée. L'officier SS Weister, artiste peintre dans le civil, troublé par sa ressemblance avec Anna, modèle qui le subjuguait aux beaux-arts, l'incorpore au bordel du camp et l'oblige à poser pour lui. Des rapports équivoques s'installent entre eux. Au moment de la débâcle, il abat les prostituées du camp et laisse Madeleine pour morte. Dans le Paris de l'après-guerre, elle vit d'expédients et pose pour un déserteur américain. " La Juive Noire ", son portrait, qui unit symboliquement la condition des Juifs à celle des Noirs, est acheté à des fins de propagande par les Soviétiques. Reproduit sur des cartes postales par des Américains contestataires et des pacifistes du monde entier, Madeleine accède à la célébrité. Au cours d'une exposition pour la Paix qu'elle préside avec Pablo Picasso, elle s'éprend d'un peintre argentin en vogue et part le rejoindre dans son pays. Pourquoi, peu à peu, éprouve-t-elle un sentiment de mal-être ? Des détails, des attitudes, des ressemblances troublantes lui rappellent son ancien tortionnaire. Pour tenter de le confondre, son enquête la mènera de Pologne en Israël, de Munich à Vienne puis en Italie, et enfin aux États-Unis.

La juive noire

Ces dinosaures dont la science ne veut pas. des silex d'une civilisation perdue

En ce début du mois de mai 1720, Marseille, reine du commerce de la Méditerranée, coule des jours paisibles et insouciants. Pietro Della Staria, fils d'un puissant armateur de Toscane, élégant et frivole comme on sait l'être lorsqu'on est riche, italien et que l'on a vingt ans, y débarque afin de parfaire ses apprentissages auprès de Jean-Baptiste Estelle, l'ami de son père, lui-même armateur et Premier échevin de la ville. En compagnie d'un intendant de santé du port, Joseph Tiran, dont, aussitôt débarqué, il s'est fait un ami, Pietro fréquente salons, fêtes et réceptions où se mêlent nobles et riches bourgeois. Il se perd aussi dans les bas-fonds, tripots et lieux de volupté et s'y éprend de la Vuissane. Profitant de sa position, jouant de son influence, Jean-Baptiste Estelle, malgré les soupçons dus à sept décès successifs, laisse entrer dans le port le Grand Saint-Antoine, un trois-mâts carré, pour sauver sa cargaison d'étoffes précieuses. La peste bubonique, la grande peur des hommes, est à bord et c'est ainsi que l'épidémie qui devait rayer de la liste des vivants quelque cinquante mille personnes - plus de la moitié de la ville - pénétra dans Marseille avant de s'étendre en Provence et en Languedoc. Après de longs jours d'un optimisme aveugle, les échevins - pressés par l'évêque Henri de Belsunce qui voit la main de Dieu dans ce châtiment et le moyen d'extirper l'impiété - mettront tout en œuvre pour enrayer la propagation de ce fléau. Tenté un moment d'échapper à cet enfer et de se replier sur ses amours, Pietro, frappé à son tour par le malheur, fera preuve d'un courage désespéré et se révélera à lui-même.

Avocat des fellagas. 1958-1962

Résumé

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