Ces Chicago poems ont été composés en 1916. Poète engagé (qui est aujourd'hui l'un des poètes les plus populaires des Etats-Unis), il est le " chaînon manquant ", dans la tradition démocratique américaine, entre Whitman et Ginsberg et les poètes de la beat generation.

Chicago Poems

Juillet 1919 : le Red Summer, l'"été sanglant", embrase des dizaines de villes américaines. Son épisode le plus meurtrier est la noyade à Chicago, dans le lac Michigan, d'un adolescent Noir de 17 ans qui, terrorisé, tentait d'échapper aux pierres que lui lançaient de jeunes Blancs. S'en suit un soulèvement de la population qui dégénère en une véritable "guerre raciale" entre Noirs et Blancs. Deux semaines plus tard, on dénombrera à Chicago des centaines d'arrestations, 537 blessés, 38 morts et d'innombrables destructions. Comment la racialisation des relations sociales opère-t-elle, hier comme aujourd'hui ? Comment l'enchevêtrement des peurs, du mépris, des préjugés et des dominations ordinaires construit-il un monde d'inégalités, de misère et de violences ? Pour le comprendre, il faut lire ce classique de 1919. Son auteur, Carl Sandburg (1878-1967), poète et journaliste, trois fois lauréat du prix Pulitzer, est le premier Blanc à avoir été distingué, en 1965, par la National Association for the Advanced of Colored People comme "prophète majeur des droits civiques".

Les émeutes raciales de Chicago - Juillet 1919

Superb collection of poems by the Pulitzer Prize-winning poet. This collection of Sandburg's finest and most representative poetry draws on all of his previous volumes and includes four unpublished poems about Lincoln. The Hendricks's comprehensive introduction discusses how Sandburg's life and beliefs colored his work and why it continues to resonate so deeply with americans today. Edited and with an Introduction by George and Willene Hendrick.

Selected Poems

Chicago, 27 juillet 1919 : au large d'une plage réservée aux Blancs, un jeune Noir se noie, terrorisé par des adolescents blancs qui lui jettent des pierres. La police refuse d'intervenir, ouvrant la voie à plusieurs jours d'émeutes dans la ville. Bilan : 23 morts parmi les Noirs, 15 parmi les Blancs et des quartiers entiers dévastés. Rapidement, durant ce "Red Summer", des dizaines de villes américaines connaissent à leur tour de semblables émeutes raciales. Celles de Chicago, Carl Sandburg les saisit sur le vif. Il prend le parti original, non de les décrire, mais de les expliquer. Il montre l'oppression organisée des Noirs, l'immigration imposée, la ségrégation ordinaire, les logements de seconde zone et l'habitude des lynchages. A l'heure où les émeutes raciales tenaillent toujours les Etats-Unis, ce petit livre, publié en 1919 et traduit pour la première fois en français, éclaire l'une des périodes les plus troublées de l'Amérique - celle qui, malmenée par la question raciale, accompagne la recrudescence du Ku Klux Klan. Il éclaire aussi une pratique journalistique, celle du reportage, qui ne cède jamais au voyeurisme de la violence.

Chicago Poems

Résumé

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