Cette nouvelle édition des oeuvres complètes d'Alfred Jarry est strictement chronologique. Outre un rigoureux établissement du texte à partir des manuscrits retrouvés, l'apparat critique renouvelle la connaissance de l'inventeur de la pataphysique.

OEuvres complètes - Tome 3

Le père Ubu assassine le roi Venceslas de Pologne et il prend le pouvoir; il fait tuer les nobles -- « J'ai l'honneur de vous annoncer que pour enrichir le royaume je vais faire périr tous les Nobles et prendre leurs biens » -- puis ceux qui l'ont aidé à faire son coup d'État. Cependant, Ubu Roi doit faire attention au fils du roi déchu Venceslas, le prince Bougrelas. Père Ubu est tout au long de l'oeuvre mené en bateau par sa femme, qui va lui voler son argent.

Ubu Roi

Messaline suivi de Madrigal

"Le Manifeste du théâtre" d'Alfred Jarry est une publication originale des Editions de Londres, dont le but était de réunir divers textes exposant la conception du théâtre de l'auteur de la geste ubuesque. Les trois textes en question sont « De l'inutilité du théâtre au théâtre », « Douze arguments sur le théâtre » et « Questions de théâtre ». Dans ces textes, écrits à quelques mois d'intervalle et qui correspondent à peu près aux débuts sur les planches d'Ubu roi, Jarry nous livre une conception originale, élitiste, presque misanthrope du théâtre. Dandysme, pessimisme ou nihilisme de l'art ? A vous de juger!

Manifeste du théâtre

« Merdre ! » C'est sur ce juron provocant et inattendu que s'ouvre Ubu roi, dont la première représentation publique, en 1896, fait scandale. L'histoire de ce dictateur bouffon, devenu roi à la place du roi avec pour toute ambition de s'empiffrer et de s'enrichir, ne ressemble en effet à rien de connu. Parodiant Shakespeare et le drame historique, méprisant toutes les conventions théâtrales, Jarry crée en Ubu un personnage inclassable, caricature de l'homme de pouvoir et symbole de la bêtise humaine... dont on ne sait trop s'il faut rire ou pleurer.

Ubu roi

L'amour absolu fait l'objet d'une publication presque secrète en 1899. Jarry en donne lui-même les limites et en définit l'esprit : "J'ai eu la fantaisie de faire tirer un de mes livres en très petit nombre et en fac-similé autographe. C'est un in-quarto couronne, de cent quatre pages, couverture non imprimée, tirage limité à cinquante exemplaires hors-commerce. C'était une fantaisie pour pouvoir donner le manuscrit autographe à quelques amis." C'est aujourd'hui accompagné de dessins de Julio Silva que nous reproduisons ce rarissime fac-similé.

L'amour absolu

Fusant entre désir de l'infini et infini du désir, Le Surmâle a été publié il y a 104 ans. Existe-t-il un roman plus moderne ? Voici un texte qui rassemble beaucoup de matières : un kangourou boxeur, des balles dum-dum, un château électrique, le perpetual-motion-food, une locomotive effrénée, un médecin dubitatif, un dynamomètre plein de chiffres, un Indien, des masques noirs, une quintuplette à vélo, des roses, des femmes flagrantes et des perles de larmes... Régulièrement publié, aussi souvent occulté, Le Surmâle suscite l'embarras. Il est vrai que Jarry a visiblement pris plaisir à concevoir un roman qui ne présente ni queue ni tête, un roman qui multiplie, en quelques chapitres, les braquets les plus fous. De chapitre en chapitre, les chairs s'affolent, les compétitions se multiplient. La célèbre course des dix mille milles engendre des corps dopés. La tentative de record de l'Indien préfigure étrangement un gang bang moderne. C'était il y a un siècle, et Le Surmâle donnait d'emblée l'expression la plus radicale, grotesque et désespérée à une recherche de la performance qui allait gangrener les corps modernes.

Le Surmâle

Suite de poèmes en vers et en prose par lesquels A. Jarry cherche à attirer notre attention sur l'aspect énigmatique de la condition humaine, par une réflexion sur la raison, la déraison, l'humour et le délire. Suivi d'une pièce inspirée du genre ésotérique à la mode à la fin du XIXe siècle, auquel l'auteur mêle son sens poétique de l'absurde.

OEuvres complètes - Tome 3

Résumé

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