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" Que c'est beau de voir un arbre tout entier ressemblant à un beau fruit mûr débordant de jus savoureux, son feuillage, depuis les branches les plus basses jusqu'à la cime, en plein embrasement, surtout quand on a regardé dans la direction du soleil ! Que peut-il exister de plus remarquable dans un paysage ?" Arpenteur infatigable, Thoreau a collecté sa vie durant des observations sur les bois et les forêts. Peu avant sa mort, il rassemble ses notes et en extrait un véritable tableau vivant, Teintes d'automne, emblématique de ce genre littéraire dont il est considéré comme le père fondateur : le nature writing.

Teintes d'automne

Le paradis à reconquérir

Bruit et silence est un ensemble de notes que Thoreau regroupa dans son journal (années 1837-1846), en vue d'un essai. Les Temps obscurs fut publié en 1843 dans The Dial, la revue des transcendantalistes. Ces pages sont inédites en français et l'on y retrouve la manière et les thèmes de l'auteur de Walden : goût de la nature, énergie, pensée paradoxale.

Bruit et silence ; les temps obscurs

Walden, ou la vie dans les bois

Qui décrira la douceur indicible et la vie immortelle de cette austère forêt, où la Nature, même au coeur de l'hiver, est toujours à son printemps, où les arbres couverts de mousse et en état de décomposition ne sont pas vieux mais semblent dotés d'une jeunesse éternelle : et la Nature bienheureuse et innocente, tel un enfant serein, est trop contente pour faire du bruit, à l'exception du gazouillement des oiseaux et du clapotis des ruisseaux ? Quel endroit pour vivre, pour mourir et y être enterré ! H.D. Thoreau

Les Forêts du Maine

Henry David Thoreau est un philosophe anti-esclavagiste américain du XIXème siècle. Essayiste et enseignant, poéte, il tente de démontrer qu'on peut exprimer son désaccord envers un gouvernement en refusant de contribuer à son budget, en s'opposant aux décisions éligibles quitte à se retrouver en prison.

Une réflexion pertinente aujourd'hui que l'on peut retrouver dans des actions aussi différentes que celles des anti-aéroport de Nantes en France, voire de certains américains refusant les lois fédérales.

De la Désobéissance civile

La publication du présent recueil d'essais, aux thématiques très diverses, met pour la première fois à la disposition du lecteur français du début du XXIe siècle la variété des intérêts de Thoreau. Elle donne à voir l'évolution de sa pensée, son déplacement entre nature et société. Il faut entendre sa passion pour la nature, son refus d'adopter un comportement moutonnier, accueillir le questionnement qui est au coeur de sa résistance : peut-on subordonner la liberté à des considérations économiques ? La loi de la majorité est-elle démocratique et souhaitable ? La loi rend-elle nécessairement juste ? L'individu seul peut-il favoriser l'avènement de la justice ? Comment ne jamais abandonner sa conscience oe

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