Le Vieux de la montagne

L'Algérie et ses populations

Huit années de lutte armée contre le colonialisme, une nationalisation réussie des intérêts pétroliers étrangers en 1971, une volonté d'indépendance économique nationale : l'Algérie se pose comme l'un des leaders du tiers monde contre la domination politique et économique de l'Occident. Son engagement aux côtés des mouvements de libération nationale, son soutien actif au Front Polisario, la revendication à l'ONU d'un nouvel ordre économique international en font un animateur important de l'OPEP, du mouvement des non-alignés et de l'Organisation de l'Unité africaine. Cette activité diplomatique masque trop souvent l'intense bouillonnement de l'Algérie intérieure. La rente pétrolière a permis le développement d'un large secteur d'État industriel. Les structures sociales s'en trouvent profondément bouleversées : l'aristocratie foncière fait place à une puissante technocratie d'État ; la paysannerie pauvre s'embauche massivement dans les usines neuves. Du projet de développement aux résultats concrets, la distance apparaît souvent bien grande. Les blocages ou les hésitations prennent leur source dans un État composé de forces sociales et politiques qui restent en partie hétérogènes. Les valeurs occidentales liées aux technologies et aux biens de consommation importés entament les valeurs familiales et islamiques. La scolarisation massive et la démographie galopante déstabilisent la famille et ses strictes règles de conduite. Il s'ensuit de profonds conflits culturels dont la revendication berbériste ou l'intégrisme religieux sont les manifestations les plus apparentes. De même, le débat autour de l'arabisation témoigne non pas tant de la diversité des populations que des difficultés politiques d'un système qui a verrouillé les lieux d'expression populaire. La création littéraire, théâtrale, musicale, picturale et cinématographique reflète cet enchevêtrement de contradictions qui traversent le pays aujourd'hui.

On disait qu'autrefois un conteur captivait tous les hommes de la ville au point que le muezzin oubliait d'appeler à la prière. Habib Tengour aussi réussit à captiver son lecteur de la première à la dernière ligne. " Les Turcs ont coupé la tête à ton frère ! Va à Alger la chercher ! " Que ça lui plaise ou non, le jeune homme n'a qu'à se plier à l'ordre paternel. Roman de formation, récit picaresque, ironique et tendre, Le Maître de l'heure est une exploration jubilatoire et rageuse du temps dans les méandres insolites d'une hagiographie. Les prétendants à la maîtrise de l'heure sont nombreux

Le Maître de l'heure

"... C'était non loin de Peshawar... Mourad, Kadirou et tous les autres n'envisageaient guère la fin des hostilités ; c'est pourquoi ils supportent très mal leur démobilisation. Le manque d'action et de projets les rend mélancoliques. Mais, en y réfléchissant, Hasni se rend compte que, pour Mourad, cela a dû commencer bien avant la prise de Kaboul... Ils ont combattu dans des maquis éloignés l'un de l'autre... Il se remémore parfaitement leur rencontre le jour de l'assaut contre le palais présidentiel... Les Moudjahidin avaient parcouru des milliers de kilomètres dans leurs frusques, traînant péniblement leur attirail rudimentaire. La profession de foi, scandée inlassablement à tue-tête, les aidait à supporter des marches harassantes. " De " la route de Qandahar " à la " halte à Paris ", Mourad ne cesse de ressasser les mêmes versets du Coran. Pourquoi être allé en Afghanistan ? Il avait fait des études scientifiques à Paris qui lui assuraient un avenir confortable. Il avait des amis, une compagne. Pourquoi avoir tout quitté ? Pourquoi vouloir partir encore ? Mourad veut trouver la paix mais les événements le ballottent et l'entraînent dans une tout autre quête.

Le Poisson De Moise

« Ce livre, mon premier recueil, parut, non tel quel, à Alger en 1983. La ville, alors, faisait encore de l’effet mais l’on se doutait bien, du moins quelques-uns, que cela ne durerait pas. Bien sûr, personne n’imaginait le désastre que cela allait être, et au fond, ça n’est pas plus mal. L’ignorance de l’avenir assure une liberté de mouvement, les mots ne sont pas malmenés pour livrer des secrets ou contrer l’oracle ; c’est pourquoi, malgré le léger frémissement des épidermes et les chutes de tension temporaires que ne pouvait malgré tout empêcher l’illusion d’être, il y avait de l’outrance dans les bars, de vrais bars avec une variété de kémias qui maintenaient plus ou moins droit (roide) le buveur au comptoir. La vie n’était pas rose et la poésie restait une affaire sérieuse à débattre dans des cénacles cachés comme l’interdit du vin ou le code de la famille. L’air du temps était à doser avec minutie. Au départ, il y avait six parties conçues comme autant d’escales connues de tous les itinérants. Maintenant que plus de vingt ans ont passé, les haltes ont été revisitées et une septième s’y est ajoutée, non que le chiffre sept remplisse une quelconque fonction, mais seulement pour une question d’équilibre. Le Cahier d’études qui précède indique le long cheminement des choses que l’on donne en évitant de se couper les mains. »

Le Vieux de la montagne

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