Precisement a cause de ses curiosites multiples, Bernard-Henri Levy est, il le sait, fortement conteste sur le terrain de son metier d'origine. Les uns lui reprochent de preferer les media a la meditation. Les autres de n'avoir, depuis la Barbarie a visage humain, jamais produit de concept veritable. Les autres encore de s'etre laisse happer par ce qu'un grand poete francais appelait l'universel reportage . C'est a ces critiques qu'il repond dans ce livre, en livrant ses secrets de fabrication comme on retourne ses cartes. Il le fait, selon les cas, de maniere indirecte ou frontale. Mais il le fait, toujours, avec franchise et probite. Quel rapport aux textes de la tradition ? Relations avec les contemporains ? Usage de la citation ? Nostalgie, ou non, du Systeme et de la Totalite ? La notion d'engagement a-t-elle un sens pour un philosophe ? Et faut-il se resigner, vraiment, a ce que la chouette de Minerve ne se leve jamais qu'a la nuit tombee ? C'est a ces questions, et a d'autres du meme type, que repond ce livre court, concis, mais qui n'esquive aucune difficulte. Issu d'une Conference prononcee a l'Ecole Normale Superieure de la rue d'Ulm au printemps 2009, De la guerre en philosophie rassurera les detracteurs de l'auteur du Siecle de Sartre (Grasset, 2000, 55.000 exemplaires en edition courante): Bernard-Henri Levy n'est pas pres de deserter le terrain de la pure philosophie."

De la guerre en philosophie

Deux textes en vérité. D'abord Hôtel Europe, monologue en cinq actes, dont l'action se déroule le 27 juin 2014, à Sarajevo, en pleine cérémonie de commémoration du déclenchement de la guerre de 1914. Un homme, sans doute un écrivain, est enfermé entre les quatre murs d'une chambre d'hôtel qu'il a connue vingt ans plus tôt et où il est censé préparer le discours qui lui a été commandé pour la circonstance et qui doit porter sur l'Europe, ses valeurs constitutives, son futur et l'état présent de son esprit. Il est seul. Le monde extérieur ne lui parvient qu'à travers l'indistincte clameur qui monte de la rue en fête. Et il a, posé devant lui, un ordinateur où il navigue en quête de vieilles photos, de documents vagues, d'inspiration. Ensuite, Nouvelles vues sur l'Europe, un essai philosophico-politique développant ou élucidant les points les plus énigmatiques du texte théâtral. Il y est question de Husserl, de Heidegger, de la montée des populismes et des souverainismes, du malaise (ou de l'impasse.) dans la civilisation d'aujourd'hui ainsi que des progrès, partout, du nihilisme - et puis, aussi, de la façon dont peut et doit se nouer, ici et maintenant, le triple fil, constitutif du génie européen, de l'esprit d'Athènes, de celui de Rome et du génie de Jérusalem. Un diagnostic. Des solutions. Et des raisons de croire et d'espérer.

Hôtel Europe - suivi de Réflexions sur un nouvel âge sombre

Pendant 200 jours, de Benghazi a l'Elysee, de New-York a Tripoli, des fronts de la Libye libre aux quartiers generaux de la diplomatie occidentale, un ecrivain a ete le temoin privilegie et, en plusieurs occasions, l'acteur d'une guerre sans precedent.Il a tout note.Jour apres jour, parfois heure par heure, il a tenu l'exacte chronique de cette sequence, decisive, du "printemps arabe."C'est ce Journal qu'il publie aujourd'hui.C'est l'envers et l'endroit, la coulisse et les grandes scenes, de cette histoire contemporaine qu'il donne a voir dans un recit riche en portraits, anecdotes, moments d'horreur et d'effroi, considerations philosophiques, fragments d'autobiographie, rebondissements saisissants et meme, contre toute attente, intermedes cocasses.Passent a travers les pages de jeunes Libyens heroiques qui rappellent a l'auteur les grandes heures d'une Resistance dont il venere le souvenir.Un General depressif rallie a la revolution et amene a Paris a la veille de son assassinat.Des combattants anonymes dont il s'efforce de fixer le visage.Kadhafi et son fils prefere.Juppe. Hilary Clinton. Un President de la Republique, Nicolas Sarkozy, dont il salue l'audace et reconnait la tenacite.Et puis, chemin faisant, quelques-unes des ombres tutelaires qui l'accompagnent depuis toujours mais qui prennent, ici, leur vraie ampleur: Malraux, Gary, Lawrence d'Arabie, Le Byron de Missolonghi et le Orwell d'Hommage a la Catalogne - sans oublier un pere magnifique.A ceux qui posent la question de savoir "a quoi servent les intellectuels ?," ce livre - ecrit et vecu par un disciple de Levinas embrassant la cause d'une insurrection dans le monde arabe - apporte une reponse a la fois concrete et passionnee."

La guerre sans l'aimer:Journal d'un écrivain au cœur du printemps libyen

Pourquoi les Juifs sont à jamais glorieux.
Où est Ninive aujourd'hui - et que s'y passe-t-il vraiment ?
Proust et le Zohar, Claudel et le Livre d'Isaïe.
Vivons-nous, ou non, le retour des années 1930 ?
Pourquoi il n'est pas demandé de croire, mais de savoir.
Comment le Royaume des Hébreux a inspiré l'idée française de République - et quand ce fait a été occulté.
Lacan et la Kabbale.
Ce qu'Auschwitz eut d'unique.
Quand un talmudiste invente la langue française.
Pourquoi l'antisionisme est le masque de l'antisémitisme de masse.
Alexandre Kojève et le prophète Jonas.
A quand un Talmud musulman ?
Une conversation avec Romain Gary, une confidence de Michel Foucault.
Partir ou rester ?
Le sable contre la terre.
Solal le fort, et sa couronne de carton.
Qu'est-ce qu'un « Peuple Élu »?
Quand Louis Althusser jetait les bases de la grande alliance judéo-catholique.
Ce que veut dire « être Juif ».
Itinéraire personnel, familial, intellectuel, d'un philosophe qui, trente-sept ans après Le Testament de Dieu, donne L'Esprit du Judaïsme.

L'esprit du judaïsme

Pour Bernard-Henri Lévy, il semble difficile de ne pas s'inquiéter de l'état de crise, voire de décomposition, du progressisme contemporain. Comment ne pas se souvenir du mot terrible de Sartre qui, dans la préface à Aden Arabie de Paul Nizan, définissait déjà la gauche de son époque comme "un grand cadavre à la renverse où les vers se sont mis"?. Trente ans après ses débuts, Bernard-Henri Lévy retrouve ici l'esprit de ses premiers livres. Et, pour qualifier la nouvelle pathologie qui menace, il propose une hypothèse provocante et féconde: la gauche, selon lui, n'a triomphé de sa première tentation totalitaire (le communisme) que pour verser dans une autre, dont les sources sont à l'autre bord de l'échiquier politique (c'est-à-dire, bien souvent, à l'extrême droite) - elle n'est sortie de la "barbarie à visage humain" que pour retomber dans" l'idéologie française".

Ce grand cadavre à la renverse

Une comédie ? Oui. La comédie de la vie, de la littérature, du spectacle. La comédie d'un homme qui ne supporte plus la caricature médiatique qu'il est devenu. Cet homme-là, un soir, à Tanger, a rendez-vous avec le "vieux maître" qu'il n'a pas revu depuis trente ans, et il marche dans les rues de la Médina comme d'autres, à mi-vie, dans une forêt obscure. Dans sa tête, un manège de questions : comment se libérer de sa marionnette? Comment dire sa vérité par temps de conformismes et de malentendus généralisés? Combien de vies dans une vie? Pourquoi les femmes savent-elles mieux que d'autres le secret des écrivains? Dans sa tête, encore des figures familières ou rêvées: Romain Gary aux prises avec son double, la dernière heure de Guy Debord, les exploits érotiques d'un certain Medhi, l'identité morcelée de Fernando Pessoa, les morts successives de Louis Althusser. L'acteur de cette "Comédie" prend le parti de tomber le masque: abattre son jeu ou fusiller son "je"? Un monologue intérieur où l'aveu oscille entre le goût du drolatique et le devoir de lucidité.

Comédie

Ce "Siècle de Sartre", c'est d'abord une époque, la nôtre, toute d'espérance et de désillusions, d'utopies et d'aveuglements, dont Sartre fut, pour le meilleur et pour le pire, la figure dominante. Comment cet homme-monument a-t-il pu, dans sa seule vie, surplomber ainsi son temps ? Par quel tour de force - métaphysique, politique, littéraire, existentiel - est-il parvenu à incarner si parfaitement ces saisons de bruit et de ferveurs ? C'est l'énigme que cette enquête philosophique s'efforce d'explorer...
Surgit aussitôt une autre énigme. Sartre, mais lequel ? Qu'y a-t-il de commun entre l'homme libre de La Nausée et le compagnon de route stalinien qui lui succède ? Entre le stendhalien de la drôle de guerre et le militant de la guerre froide ? Entre le philosophe génial qui, très tôt, découvrit tous les vaccins anti-totalitaires et le maître à penser moins mémorable qui, plus tard, négligera de se les inoculer ? D'où, cette question : comment un intellectuel parvient-il à penser le mal tout en consentant, le jour venu, à y succomber ?
Cette enquête, enfin, brasse avec ampleur toutes les figures, tous les élans qui ont accompagné Sartre dans son siècle. Céline et Gide. L'engagement et Flaubert. Bergson et Heidegger. Hegel, Nietzsche et les Maos. Le Diable et le bon Dieu. Venise, la coulisse des théâtres, le Tiers-monde et le Castor. cela compose un tumulte d'idées, d'événements, de défis, de défaites, de tragédies, dont notre modernité reste captive. On y entend la rumeur de l'âge qui s'achève. On y distinguera peut-être les lignes de force de l'âge qui s'annonce.
Bernard-Henri Lévy est philosophe et romancier.

Le siècle de Sartre

"On ne prend pas conscience comme on veut ! L'autre voie s'offre - l'unique - l'escarpée : aux sources, aux livres anciens, oubliés difficiles, dans une étude dure, laborieuse et sévère." Emmanuel Lévinas 
"Israël étant né à la suite d'un martyre, celui de la Shoah, toute discussion politique, historique ou sociologique risque toujours de raviver la souffrance originelle. Israël, c'est aussi la culture juive, celle qui a enfanté la pensée judéo-chrétienne, celle qui a largement participé à l'histoire de la philosophie, et majoritairement inventé l'introspection. L'Institut d'études lévinassiennes, qui maintient l'exigence d'une tradition intellectuelle du plus haut niveau de pensée et de savoir - a relevé le défi de poser la question d'Israël d'un point de vue philosophique. Il propose dans ce grand débat devenu historique une réflexion croisée de trois des plus éminents penseurs contemporains : Benny Lévy, Bernard-Henri Lévy et Alain Finkielkraut. Né du souffle philosophique d'Emmanuel Lévinas et destiné à en rappeler l'importance, l'Institut - fondé par les trois intervenants de ce débat et dirigé par Benny Lévy jusqu'à sa mort en 2003 - vit aujourd'hui sous l'impulsion de MM. René Lévy, Laurent Touil Tartour et Patrick Fabre. Il a pour objet de faire revivre la parole, celle qui ne confronte pas les coeurs mais qui se construit de la diversité des pensées et des écoles pour continuer d'actualiser la tradition philosophique dans notre modernité." Patrick Frémeaux
"D'où vient, inattendu, tellement attendu, ce petit peu de fraternité ? Je réponds sans hésiter : du regard paternel entrevu dans le texte d'Emmanuel Lévinas." Benny Lévy  
"Que s'instaure [...] un espace de pensée menée en commun, voilà qui ressemble à un petit miracle philosophique." Bernard-Henri Lévy 
"Emmanuel Lévinas [...] nous a permis de surmonter nos préjugés mutuels sans pour autant combler la distance qui nous séparait." Alain Finkielkraut

La mémoire, l'oubli, solitude d'Israël

Depuis la deuxième guerre d'Irak - et même bien avant... - les Etats-Unis occupent, dans l'imaginaire mondial, une place symbolique qui dépasse largement les notions de puissance, de politique, de géographie. L'Amérique, en vérité, est devenue un concept, une « région de l'âme », une matrice de passions et de phobies dont le déploiement contradictoire n'en finit pas d'infuser nos propres débats. C'est, précisément, cette réalité ontologiquement diverse que Bernard-Henri Lévy a voulu cerner, observer, penser, dans ce livre où le reportage se mêle à la réflexion, et où le pittoresque emprunte à la philosophie de l'histoire.

A l'origine, ce livre est né d'une « commande » de l'influent magazine « Atlantic Monthly » : demander à un célèbre intellectuel français de visiter l'Amérique et de donner sens à ce pays-continent en refaisant - en plus vaste - le fameux voyage qu'Alexis Tocqueville avait entrepris au début du XIXème siècle, à partir duquel il avait écrit son désormais classique « De la démocratie en Amérique ». Pendant une année, B.-H. Lévy a ainsi sillonné les Etats-Unis. Plus de vingt mille kilomètres d'est en ouest et du nord au sud, la plupart du temps par la route : de Rikers Island à Chicago, des communautés islamiques de Detroit à une enclave Amish de l'Iowa, l'auteur interroge la nature du patriotisme américain, la coexistence de la liberté comme de la religion, le système pénitenciaire, la « tyrannie de la majorité », le retour en force de l'idéologie...

B.-H. L. a rencontré tous les visages de l'Amérique : les illustres, les anonymes, ceux du désert ou des mégapoles. De Sharon Stone à une veuve de mineur du Wisconsin, d'un milliardaire philantrope à Norman Mailer, de Woody Allen à un « homeless » de Californie, d'Hillary Clinton à un contestataire turbulent, de Barack Ohama, la star montante de la politique, à la pensionnaire d'un bordel du Nevada, il écrit la comédie humaine de ce pays-continent. D'où la vitalité prodigieuse de ce « reportage philosophique » qu'on dévore, page après page, avec un enthousiasme qui ne se dément jamais. Un oeil de romancier, et une profondeur de penseur.

Les conclusions de ce voyage ? B.-H. L. les tire en chemin, et elles sont souvent contradictoires. A l'heure où la « démocratie en Amérique » est de plus en plus contestée, ce livre atteste, au contraire, de sa prodigieuse vitalité. A cet égard, l'épilogue substantiel de ce livre (une centaine de pages) permet au « philosophe » de reprendre le pas sur le « journaliste » et le final de cet ouvrage conduit son lecteur au coeur des grands débats - des thèses de Fukuyama ou Huntington aux arrières-pensées des « Néo-conservateurs » - dont la complexité, bien souvent, gouverne le destin du monde.

De la guerre en philosophie

Résumé

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Critiques

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