Quatre contes de Prosper Mérimée

Après sept ans de vie conjugale auprès d'un mari fort commun, ambitieux et volage, uniquement préoccupé de sa carrière et de ses danseuses, Julie de Chaverny retrouve Darcy, un de ses soupirants d'autrefois.Entre la jeune femme déçue et l'amoureux éconduit, mûri par de lointains voyages, l'attirance renaît aussitôt. Mais Darcy aime-t-il encore ? Et Julie aime-t-elle vraiment ? Ils en savent si peu l'un de l'autre, au bout de sept années...L'auteur de Colomba écrit à trente ans, en 1833, ce roman inspiré, dit-on, par son idylle manquée avec George Sand. Sous un titre qui rappelle Marivaux, il donne une étude psychologique pleine de finesse et d'ironie, aux antipodes du pathos et de l'effusion romantiques.

La double méprise

Lettres à une autre inconnue

En 1857, Mérimée écrit à une amie : " Avez-vous lu La Vénus d'Ille, une histoire de revenants que j'ai faite ? C'est, selon moi, mon chef d'œuvre." Cette Vénus de bronze d'une beauté foudroyante aux yeux incrustés d'argent, il l'invente à partir des légendes médiévales et des souvenirs de ses tournées archéologiques dans le Roussillon. Le jour de son mariage, un jeune homme ivre et désinvolte glisse au doigt de la statue la bague destinée à sa fiancée. Au matin de la nuit de noces, on le retrouve mort, après, semble-t-il, une agonie d'épouvante.De l'étra,nge au merveilleux, du bizarre au fantastique, on ne saura jamais comment la féroce statue nous entraîne dans son mystère. C'est l'art de Mérimée, la magie de son style glacial, ironique, parfaitement invisible.

La Vénus d'Ille, suivi de Djoumâne et Les sorcières espagnoles

La Vénus d'Ille et autres nouvelles

Carmen suivi de Les âmes du purgatoire

En 1830, Mérimée fait un voyage en Espagne. On lui présente la comtesse de Teba, bientôt comtesse de Montijo : il se lie d'amitié avec elle. Et bientôt commence une correspondance qui durera plus de trente ans. Mérimée l'entretient de ses amours, de ses mélancolies, lui adresse, à elle qui vit en Espagne, des bulletins politiques et mondains sur tout ce qui se passe en France. Mais la comtesse est aussi la mère d'une certaine Eugénie, qui devient en 1853 impératrice des Français. Et voici que nous est présentée, de première main, toute la société du Second Empire. Eugénie, Napoléon III, Morny, le baron Haussmann et les préfets qui se ruinent pour des actrices, les fêtes aux Tuileries et à Compiègne, mais aussi Bismarck de passage à Paris, et les guerres qui se succèdent. Jusqu'à celle de 1870. La dernière lettre de Mérimée, qui mourra quelques jours plus tard, date du 8 septembre, juste après Sedan et l'exil d'Eugénie : cela donne à toute sa correspondance une allure romanesque. Mais cette correspondance, bien entendu, est aussi celle d'un grand écrivain ; et l'égale des meilleures de son siècle.

Quatre contes de Prosper Mérimée

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