Les gladiateurs

Mariée en 566 au roi franc d'Austrasie Sigebert Ier, l'un des petits-fils de Clovis, Brunehaut est un personnage à la fois célèbre et méconnu. L'historiographie romantique l'a dépeinte sous les traits d'une mégère lancée dans une lutte féroce contre sa belle-sour, la reine Frédégonde de Neustrie.

Or, dans cette époque impitoyable où les assassinats sont légion, elle se montra sans faiblesse, certes, mais aussi souveraine avisée, diplomate, mécène, soutien de la papauté. Son règne contribua fortement à façonner le nouveau visage d'une France en train de se détacher du modèle impérial romain à l'aube du viie siècle.

Dans l'histoire de la France, les femmes, et avant tout les reines, ont souvent régné sur le cour et l'esprit de leur peuple, bien qu'elles n'aient pas toujours exercé le pouvoir. Pendant quinze siècles, certaines ont joué un rôle prépondérant en se montrant plus lucides, plus préoccupées du bonheur de leurs sujets, sinon plus attentives au rayonnement de la monarchie. Si les rois ont fait la France, on peut dire que les reines l'ont sans doute aimée davantage.

Brunehaut - Epouse de Sigebert Ier

Née dans une famille de la classe moyenne de Thagaste, modeste bourgade de Numidie, en 331, Monique aurait dû, à l'instar de ses contemporaines, sombrer dans l'oubli absolu de l'anonymat. Il n'en sera rien, parce que son troisième enfant, Augustin, emplira l'histoire de sa présence et de son génie. Après une jeunesse dissipée et l'abandon du catholicisme maternel, il revient à la foi et demande le baptême en 387. Il attribuera toujours sa conversion aux prières, aux sacrifices et aux larmes de sa mère. Si, à lire Les Confessions, Monique n'apparaît pas toujours exemplaire, il n'en reste pas moins qu'avoir donné à l'Église l'une de ses plus grandes figures l'a haussée à son tour à la sainteté. D'une plume élégante et cultivée, Anne Bernet retrace le destin d'une mère ardente et femme intrépide des premiers siècles de l'Église. Auteur d'une quarantaine d'ouvrages historiques traduits en une douzaine de langues, Anne Bernet est spécialiste de l'histoire de la primitive Église et des Pères latins.

Monique, mère de saint Augustin

Malmené par la propagande impériale, voué par Dante - qui en fit un traître - au dernier cercle de l'enfer, détourné par la Révolution française au nom d'une vertu terrorisante, Brutus (v. 85-42 av. J.-C.) prend sa vraie dimension dans cette riche et vibrante biographie. C'est l'histoire d'un idéaliste, sensible, passionné d'histoire et de philosophie qui, bien que ce ne fût pas dans son tempérament, est conduit à incarner la défense des valeurs de la république romaine. Oubliant, au nom de ce qu'il croit être le bien commun, que Pompée fut l'assassin de son père, il accepte de le servir. Pompée vaincu, il se rallie au vainqueur, César, se persuadant que celui-ci redressera Rome dans le respect des institutions républicaines. Comblé de faveurs par César, qui fut l'amant de sa mère et dont on murmure qu'il est le fils, il comprend néanmoins son erreur en mesurant les ambitions du dictateur, mais en négligeant l'appui populaire dont celui-ci bénéficie. Bien qu'il soit tout jeune marié, et très amoureux de sa femme, il prend la tête de l'opposition clandestine et du complot qui conduira à l'assassinat de César (15 mars 44 av. J.-C.). Une nouvelle guerre civile commence, qui s'achève en 42 par l'écrasement des républicains et le suicide de Brutus, cet « intellectuel » entraîné malgré lui dans les guerres civiles de son temps, et trop attaché à ses principes pour ne pas être déçu par les hommes, trop lucide pour ne pas constater l'inutilité de son crime.

Brutus - Assassin par idéal

Les grands traîtes de l'histoire ; comment ils ont changé l'histoire

Rescapée, en 531, d'un massacre où les Francs ont anéanti sa famille, Radegonde n'a que onze ans lorsque Clotaire 1er, déjà marié quatre fois, décide d'en faire son épouse. Elle use de sa beauté, de sa culture et de son intelligence pour exercer une influence sur cet homme cruel qui lui fait horreur. Mais, bouleversée après qu'il eut assassiné son frère, elle décide de mettre un terme à sa vie conjugale et se retire dans le monastère de Sainte-Croix, à Poitiers, où elle prend le voile. Tissant un vaste réseau diplomatique, elle en fait vite un centre de rayonnement intellectuel et spirituel européen. Par sa vie religieuse exemplaire, elle recueille l'admiration de ses contemporains qui lui donnent le titre de Mère de la patrie. Elle demeure comme l'une des plus grandes souveraines de France.

Radegonde : Epouse de Clotaire Ier

C'est l'histoire d'une adolescente pauvre, analphabète, souffreteuse, qu'on déclare folle ou complice d'une escroquerie quand, en 1858, elle raconte avoir vu la Vierge dans la grotte de Massabielle, à Lourdes. Mais ses propos, suivis par les premières guérisons miraculeuses, suscitent une ferveur populaire telle qu'elle choisit de fuir son involontaire célébrité dans un couvent à Nevers, jusqu'à sa mort précoce, à 35 ans.

Bernadette soubirous

Au début des années 80, un jeune homme de vingt ans fait le choix, étrange aux gens de sa génération, de donner sa vie à Dieu et d'entrer à la Trappe. Jean-François est un garçon comme les autres, avec les mêmes rêves, les mêmes soucis, les mêmes préoccupations. Mais il cherche une plénitude sur laquelle il ne parvient même pas à mettre un nom et qui dépasse toute idée de bonheur humain. Renonçant au monde, et à une jeune femme, il entre en décembre 1983 à la Trappe de Sept-Fons, en Bourbonnais. C'est là que Dieu l'attend, il le sait. Son parcours ne sera pas cependant celui qu'il a prévu. Au lendemain de ses premiers voeux, Jean-François, devenu frère Théophane, est atteint d'une tumeur au cerveau. Il lui reste trois ans à vivre. De ces trois ans, il lui appartient de faire ou non une plénitude, une réussite, une grâce. Avec l'aide de Dieu, de Notre-Dame et de ses frères, il accomplira en peu de temps un parcours singulier. Exemplaire pour notre époque ?

Le frère Théophane - Un moine rattrapé par le temps

Un cahier pour découvrir 28 grandes figures de l'Histoire de France d'une façon ludique et récréative ! L'enfant pourra les colorier, tout en se familiarisant à leur histoire et leurs exploits.

Les gladiateurs

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