Ce recueil de quelques nouvelles nous embarque dans la quatrième dimension. L'Étoile, le passage d'une étoile sème comme un vent de panique. Dans l'abîme, une descente au fond de l'océan dans une sphère à la découverte d'êtres fantastiques.

Nouvelles Volume I

When penniless businessman Mr Bedford retreats to the Kent coast to write a play, he meets by chance the brilliant Dr Cavor, an absent-minded scientist on the brink of developing a material that blocks gravity. Cavor soon succeeds in his experiments, only to tell a stunned Bedford the invention makes possible one of the oldest dreams of humanity: a journey to the moon. 

With Bedford motivated by money, and Cavor by the desire for knowledge, the two embark on the expedition. But neither are prepared for what they find - a world of freezing nights, boiling days and sinister alien life, on which they may be trapped forever.

The First Men in the Moon

Le héros, « l'Explorateur du Temps », a inventé une machine qui lui permet de se déplacer dans le temps, exactement comme on le fait dans l'espace. C'est ainsi qu'il débute par un « voyage » en l'an 802 701 de notre ère. Les premiers habitants qu'il rencontre sont des êtres oisifs, les « Eloïs », et le monde semble être devenu un paradis. Mais il ne tarde pas à découvrir d'autres habitants, souterrains et monstrueux, les « Morlocks », qui kidnappent les Eloïs pour s'en nourrir... 
 Auteur satirique, socialiste convaincu, Wells réalise avec ce roman davantage qu'un livre de science-fiction, il fait une satire prophétique de la société capitaliste (les Eloïs représentant l'ancienne classe des patrons, les Morlocks celle des prolétaires).

La machine à explorer le temps

"Nous devons réaliser qu'une fédération politique sans une collectivisation économique concomitante est vouée à l'échec. La tâche du pacifiste qui désire vraiment un nouveau monde de paix, consiste en une révolution profonde non seulement politique mais aussi sociale, plus profonde encore que celle entreprise par les communistes en Russie. La Révolution russe a échoué, non par son extrémisme mais par son impatience, sa violent et l'intolérance de ses débuts, du faut d'un manque de vision à long terme et d'insuffisance intellectuelle. La révolution cosmopolite pour un collectivisme mondial, qui est la seule alternative au chaos et à la dégénérescence de l'humanité, doit aller bien plus loin que la révolution russe ; elle se doit d'être plus minutieuse et mieux conçue, et son accomplissement requiert un objectif bien plus héroïque et inébranlable." H.G. Wells, Le Nouvel ordre Mondial, 1940.

Le nouvel ordre mondial

Le roman fondateur de la science-fiction moderne dans la somptueuse édition richement illustrée de 1906.
Avec  La Guerre des mondes (1898), Herbert George Wells crée la science-fiction moderne en imaginant ce qui est aujourd'hui un standard du genre : l'invasion de la Terre par des extraterrestres - en l'occurrence, les Martiens. Ce classique a été maintes fois adapté - au cinéma, dont en 2005 par Steven Spielberg, à la radio - par Orson Welles, en 1938, dans une diffusion restée célèbre pour avoir semé la panique -, en BD... - et a inspiré d'innombrables disciples. L'artiste brésilien Alvim Corrêa consacre deux années à illustrer le roman, avec 32 hors-textes pleine page et 100 dessins au trait in texte. Quand il soumet son travail à H.G. Wells, celui-ci approuve avec enthousiasme. L'ouvrage paraît en 1906 dans une luxueuse édition limitée à 500 exemplaires. La rareté de l'ouvrage ainsi que les dessins impressionnants de Corrêa vont lui conférer le statut de mythe.

 Notre édition en quasi fac-similé respecte le format d'origine et la couleur des hors-textes.

 Le roman est suivi de deux postfaces très illustrées : Les illustrateurs de  La Guerre des mondes en France et en Belgique ( Philippe Mellot), et Réflexion sur  La Guerre des mondes (Jean-Marie Embs). Philippe Druillet, grand admirateur du roman et de son illustrateur, signe la préface.

 NB : Terre de Brume a publié en mars 2017 une édition au tirage limité à 500 ex. (208 pages et 59 €) qui n'est pas au format original et imprimée en noir et blanc.

La guerre des mondes

«Tandis que je considérais avec ébahissement cette sinistre apparition rampant vers moi, je sentis sur la joue un chatouillement, comme si un papillon venait de s'y poser. J'essayai de le chasser avec ma main, mais il revint aussitôt et, presque immédiatement, un autre vint se poser près de mon oreille. J'y portai vivement la main et attrapai une sorte de filament qui me glissa rapidement entre les doigts. Avec un soulèvement de coeur atroce, je me retournai et me rendis compte que j'avais saisi l'antenne d'un autre crabe monstrueux.»

La machine à explorer le temps ; l'île du docteur Moreau

H.G.Wells a été l'un des grands maîtres de la nouvelle. Il y excella, distillant l'angoisse goutte à goutte. Pour le rappeler, ces sept récits fantastiques qui soulignent à l'envi que les paysages où nous vivons ne sont pas aussi rassurants qu'il y paraît. Attention à la porte dissimulée dans le mur, aux étrangers cherchant à engager la conversation, aux objets scintillants dans la vitrine d'un antiquaire. Attention aussi où vous mettrez les pieds, dans un pays où vous débarquez par hasard, vous qui possédez deux yeux vivants, alors que les habitants ont perdu la vue. Cette tribu d'aveugles est plus forte que vous. Vous ne nous croyez pas ? Combien pariez-vous ?

Le pays des aveugles

When the Time Traveller courageously stepped out of his machine for the first time, he found himself in the year 802,700--and everything has changed.  In another, more utopian age, creatures seemed to dwell together in perfect harmony.  The Time Traveller thought he could study these marvelous beings--unearth their secret and then retum to his own time--until he discovered that his invention, his only avenue of escape, had been stolen.  H.G. Well's famous novel of one man's astonishing journey beyond the conventional limits of the imagination first appeared in 1895.  It won him immediate recognition, and has been regarded ever since as one of the great masterpieces in the literature of science fiction.
From the Paperback edition.

The time machine

« M. Smallways faisait cette remarque longtemps avant le début de la guerre dans les airs, accoté contre la palissade, au bout de son jardin, et, d'un regard qui n'exprimait ni louange ni blâme, il contemplait la vaste usine à gaz de Bun Hill. Au-dessus des gazomètres pressés les uns contre les autres, trois formes étranges apparurent, grandes vessies flasques qui se balançaient lourdement, devenaient plus rondes et plus énormes, des ballons que l'on gonflait pour les ascensions hebdomadaires de l'Aéro-Club. »

Ce roman de science-fiction est davantage à classer dans la partie Anticipation, tant l'histoire lui donnera par la suite raison, sur les évènements des débuts du XXe siècle. HG Wells nous place ici dans un roman, avec une narration presque historique.

Nouvelles Volume I

Résumé

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