Œuvres I

L'enfance et la jeunesse d'Adrien Zograffi se situent dans une misérable banlieue du port de Braila, sur les bords du Danube. Adrien devient le protégé de Codine, le bon géant. Puis il se fait vagabond et, pendant huit ans, a Mikhaïl pour inséparable compagnon. À Alexandrie, Le pêcheur d'éponges lui raconte sa vie. Autant d'histoires qui pourraient elles aussi s'appeler Mes départs. Avec ces quatre textes, qui composent La jeunesse d'Adrien Zograffi, Panaït Istrati, qui ressemble à son héros, nous offre un chant d'amour, de justice et de liberté.

Codine. Mikhaïl. Mes départs. Le pécheur d'éponges - La jeunesse d'Adrien Zograffi

Panaït Istrati, vagabond roumain, ayant appris le français en 1916 dans un sanatorium suisse, est en 1924 un écrivain de langue française traduit dans plus de vingt pays. Il entretient de 1919 à sa mort, en 1935, une amitié filiale et une correspondance nourrie avec Romain Rolland qui joue, vis-à-vis de l'oeuvre d'Istrati, un rôle d'accoucheur. En dépit de leur différence d'origine sociale, une même sympathie politique unit les deux auteurs... jusqu'à ce que des divergences devenues inconciliables les éloignent, faisant de cette correspondance l'expression d'une aventure humaine et intellectuelle hors du commun.
La majeure partie de ce corpus a déjà été publiée en 1987 par l'Association des Amis de Panaït Istrati.

Un des intérêts majeurs de cette édition est de restituer, par la fidélité au manuscrit autographe des lettres d'Istrati, l'application que celui-ci déploie dans son apprentissage et dans sa progressive maîtrise de la langue française avec l'aide dévouée et bienveillante de Romain Rolland. On voit, au fil des lettres, se transformer le français d'Istrati, on voit son style s'affirmer.
À ces lettres sont ajoutés des textes d'Istrati (autobiographiques ou littéraires ou entretiens, lettres ou extraits de lettres à des tiers), des textes de Rolland (principalement extraits de son Journal inédit, lettres ou extraits de lettres à des tiers), tous en lien direct avec le contenu de la correspondance, certains inédits, d'autres extraits de publications diverses, contemporaines ou postérieures à l'époque des relations entre les deux écrivains.
Édition présentée, établie et annotée par Daniel Lérault, bibliothécaire à la BnF, spécialiste de Panaït Istrati, et Jean Rière, professeur de lettres, passionné de correspondances et de journaux d'écrivains.

Correspondance ;1919-1935

Œuvres

L'enfance et la jeunesse d'Adrien Zograffi se situent dans une misérable banlieue du port de Braïla, sur les bords du Danube. Adrien devient le protégé de Codine, le bon géant. Puis il se fait vagabond et, pendant huit ans, a Mikhaïl pour inséparable compagnon. À Alexandrie, Le pêcheur d'éponges lui raconte sa vie. Chacun de ces textes pourrait lui aussi s'appeler Mes départs.Avec ces quatre titres, qui composent La jeunesse d'Adrien Zograffi, Panaït Istrati, qui ressemble à son héros, nous offre un chant d'amour, de justice et de liberté.

Codine - Mikhaïl - Mes départs - Le Pêcheur d'éponges

Batelier fou sur le fleuve de la passion, Adrien Zograffi -double littéraire de Panaït Istrati- s'embarque à bord du Dacia le 12 décembre 1906. De l'Egypte à la Grèce, en passant par la Syrie et le Liban, l'Orient lui ouvre les bras et dévoile les secrets de quelques-uns de ses habitants. Des visages, des figures... Au Caire, parmi les minarets qui s'étendent à perte de vue, on aperçoit à l'horizon Mikhaïl Kazansky, l'aristocrate russe devenu va-nu-pieds. A Alexandrie, Moussa, le Juif roumain parti chercher sa fille Sarah, tombée entre les griffes d'un infâme proxénète. A Damas, qui ne se révèle pas aussi douce que son jasmin, le cynique Solomon Klein, aux sombres desseins. Et tant d'autres ! Ni anges ni démons, ces compagnons d'un jour ou d'une vie sont simplement des êtres portés par les vagues de la destinée et les vents de la Méditerranée.

Méditerranée

" La nuit, je ne dors pas, ou peu, de peur que les Autres pénètrent chez moi par la fenêtre. lls le font parfois pour remplacer un débranché par un clone à eux. Je le sais, parce que c'est arrivé dans mon immeuble. J'avais une voisine que j'avais réussi à convaincre de se débrancher. Elle avait presque atteint le stade 2 (j'ai divisé le débranchement en quatre étapes : le nodule, les écrans, le courant électrique, les ascenseurs) et, quand nous discutions de son avancement, elle me disait les phrases convenues : " Parait que demain, il va pleuvoir ", ce qui signifiait qu'elle allait débrancher son ordinateur. Tout allait dans le bon sens quand, l'autre jour, j'ai vu un camion de déménageurs. J'ai tout de suite compris : ils la changeaient de cage pour la rebrancher. Je ne l'ai plus revue. A sa place, une jeune cadre, réseautée de partout. Quand elle me croise, elle a un petit remontis de la narine comme si je puais des pieds (c'est vrai que je ne prends pas de douche tous les jours, parce que les tuyaux, c'est aussi des conduits de surveillance). [...] C'est une clone. On voit bien que la vraie vie est absente : corps parfait, visage triangulaire, petits talons clac - clac. Ce que je ne sais pas, c'est si les clones sont 100 % en synthétique ou sils les incubent dans des bassins nutritifs, comme dans les films de science-fiction qui font peur. Faudrait que j'en ouvre une, un jour, pour voir."

Les récits d'Adrien Zograffi Tome 3

Vagabond roumain, grand écrivain français, conscience généreuse, Panaït Istrati a toujours appuyé ses écrits sur l'autobiographie. Pour célébrer son centenaire, nous présentons ces pages qui reconstituent sa vie. Inédites ou publiées dans la presse de l'époque, elles sont inconnues du lecteur d'aujourd'hui. On y trouvera une évocation des ses premiers pas dans la vie, de sa naissance en 1884 à son premier livre, Kyra Kyralina. C'est une errance, des docks de Braïla à l'asile de nuit de Lausanne. Puis c'est le «miracle», comme l'a dit Joseph Kessel. Après la misère, la tentative de suicide, le vagabond qui ignorait le français devient un écrivain à part entière. Découvert par Romain Rooland, le nouveau Gorki balkanique connaît un immense succès. Après des témoignages sur ses idées, et surtout ses idéaux, des hommages à ses amis, on arrive à des pages bouleversantes. Renié, calomnié, abandonné de tous, pour avoir été un des premiers à avoir fait son «retour d'U.R.S.S.», Panaït Istrati traverse la solitude et la maladie, en gardant toute sa confiance à l'art et au rêve. Malgré tant d'épisodes tragiques, l'humour n'est jamais loin. Par exemple, installé au Mont-Saint-Michel, il évoque avec une drôlerie burlesque les scènes de ménage après lesquelles, grâce à ce haut lieu, il peut suivre à la longue-vue la fuite de sa compagne, à travers les sables. Pour s'être donné à la vie, sans jamais ménager ses forces, Panaït Istrati garde aujourd'hui d'innombrables amis.

Œuvres I

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