Elle et lui

Le Bouclier d'Athéna (Tome 2)

Ils nous sont familiers, ces dieux qui régnaient sur l'Olympe : Zeus, Athéna, Apollon, Hermès, Aphrodite, Déméter, Arès, Dionysos... En avons-nous assez entendu parler de leurs festins, de leurs querelles et de leurs frasques ! Et les héros donc ! Nous ne connaissons qu'eux : Héraclès, Jason, Ariane, Thésée, Odipe, Icare, Ulysse... Et Pandore et sa boîte, Sisyphe et son rocher, Procuste et son lit, Tantale et son supplice, Pénélope et sa toile... Ils sont dans nos mémoires, ils peuplent notre langage. Des amis, des copains. Qu'est-ce que nous avons encore à apprendre d'eux ? Qu'ont-ils à nous dire, à nous hommes du XXe siècle ? Eh bien, tout. Parce que tout est dans les mythes, les contes et les légendes. Parce que toutes ces histoires folles, tous ces exploits incroyables sont pleins de significations, sous cet air qu'ils ont de n'être racontés que pour notre plaisir. Pour le découvrir, il suffit d'y aller regarder de près, d'ouvrir l'oil et de ne pas s'en laisser trop accroire. C'est ce qu'a fait Jean Duché. Mais un homme n'est qu'un homme : assez crédule, comme on sait. Une femme, avec sa finesse, son intuition, sa compréhension innée des rapports familiaux et autres, n'était pas de trop pour y voir bien clair dans toutes ces affaires divines. C'est pourquoi Jean Duché a invité Juliette - qui n'a pas dit non - à le suivre dans son voyage en Grèce. Et c'est ainsi qu'après sa fameuse Histoire de France racontée à Juliette, Jean Duché a pu mener à bien cette Mythologie racontée à Juliette. A vivre de plain-pied avec les dieux et les héros, Juliette et Jean ont beaucoup appris et beaucoup ri. A notre tour, maintenant.

La mythologie racontée à Juliette

Si le visiteur qui attend l'ascenseur de « France-Soir » lève la tête, il lit, gravé dans la pierre, que ce lieu, pendant des siècles, s'est appelé la Cour des Miracles. Ici se rassemblaient les éclopés de la vie, ici, s'accomplissaient des miracles par l'opération du Saint-Esprit, et parfois il s'en fabriquait pour l'édification des populations. Bien que la grande presse perpétue assez bien ce dernier aspect de la tradition, Jean Fougère a transporté la Cour des Miracles à la source, à Saint-Germain-des-Prés. Ne faut-il pas être, en effet, un peu cul-de-jatte pour former l'étrange dessein d'écrire ? Quoi, nous le sommes tous ? Tous ne le savent pas. Qui ne se sent pas l'âme manchote n'éprouvera jamais le besoin de façonner la vie à l'image de son rêve. Jean Fougère, qui habite le quartier, a, de son balcon, vue plongeante dans cette Cour des Miracles où se déverse le trop-plein des cafés littéraires, des salons littéraires, des jurys littéraires, des « gendelettres ». A voir s'agiter Paul Fontaine, romancier polygraphe et méticuleux cuisinier de son succès ; Houchot, critique érudit, hargneux et impuissant ; Gervais, grand auteur trop amateur de jolis voyous ; Ludo, portier d'hôtel « génial » et impudent devant qui se pâme le Tout-Landernau des lettres ; Delphine Chantereine, bas-bleu jusque sur l'oreiller ; Palineux, poète farouche et aux yeux des duchesses malotru « adorable »... à voir ce panier de grotesques on se prend à penser que Jean Fougère les a peints avec la férocité d'un Jérôme Bosch. Pourtant, dans ce petit monde où l'on s'envie, il arrive qu'un écrivain arrache quelque chose au néant... Et devant celui-là - le plus beau portrait de ce livre si riche en peintures - il advient que l'auteur s'émeuve, quitte l'ironie pour le pathétique, et la farce cède à la tragédie. Sur la Cour des Miracles s'est ouverte la chambre misérable d'un homme qui avait quelque chose à dire avant de mourir ; n'est-ce pas miraculeux ? Voilà les autres justifiés, le miracle épidémique, et l'on en vient à se demander si ce jeu de massacre ne serait pas jeu d'amour. Jean Duché.

La cour des miracles

Si la langue française était incarnée dans une dame - éternellement jeune, jolie, bien sûr, mais un peu clocharde - que raconterait-elle de sa vie à l'homme qui la rencontrerait ? Jean Duché, justement, l'a rencontrée et indiscrètement nous rapporte ses propos. Bergère légère dans les XIIe et XIIIe siècles, le pédantisme des clercs et une importation massive de mots étrangers la pervertit du XIVe au XVIe. Vient le temps de la monarchie absolue, de l'École des Femmes et de l'immense prestige de Paris. Le Roi-Soleil transforme la paysanne en souveraine, avec un règne marqué par des chefs-d'ouvre tels qu'on peut la croire définitivement fixée. Tous les étrangers "de qualité", la connaissent et ont recours à elle (mais pas tous les Français !). Pourtant elle change encore. Passés les bouleversements éphémères de la Révolution et de l'Empire, Madame Sans-Gêne se transforme en une rêveuse bourgeoise ; et celle-ci, dans toutes les provinces, laissant au peuple les dialectes, parle français. Le XXe siècle met à son service la presse, la radio, la télévision, les transports... Mais qui est la belle clocharde avec laquelle Jean Duché s'est promené quai Conti ? C'est la dernière révélation qu'elle lui fera, expliquant du même coup son éclat personnel et la pauvreté de ses habits. Retrouvant le ton qui avait fait l'immense succès de l'Histoire de France racontée à Juliette, Jean Duché a mis une plume spirituelle au service d'une érudition étourdissante.

Mémoires de Madame la Langue française

Si la langue française était incarnée dans une dame - éternellement jeune, jolie, bien sûr, mais un peu clocharde - que raconterait-elle de sa vie à l'homme qui la rencontrerait ? Jean Duché, justement, l'a rencontrée et indiscrètement nous rapporte ses propos. Bergère légère dans les XIIe et XIIIe siècles, le pédantisme des clercs et une importation massive de mots étrangers la pervertit du XIVe au XVIe. Vient le temps de la monarchie absolue, de l'École des Femmes et de l'immense prestige de Paris. Le Roi-Soleil transforme la paysanne en souveraine, avec un règne marqué par des chefs-d'oeuvre tels qu'on peut la croire définitivement fixée. Tous les étrangers "de qualité", la connaissent et ont recours à elle (mais pas tous les Français !). Pourtant elle change encore. Passés les bouleversements éphémères de la Révolution et de l'Empire, Madame Sans-Gêne se transforme en une rêveuse bourgeoise ; et celle-ci, dans toutes les provinces, laissant au peuple les dialectes, parle français. Le XXe siècle met à son service la presse, la radio, la télévision, les transports... Mais qui est la belle clocharde avec laquelle Jean Duché s'est promené quai Conti ? C'est la dernière révélation qu'elle lui fera, expliquant du même coup son éclat personnel et la pauvreté de ses habits. Retrouvant le ton qui avait fait l'immense succès de l'Histoire de France racontée à Juliette, Jean Duché a mis une plume spirituelle au service d'une érudition étourdissante.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Elle et lui

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