Spécialiste mondialement renommé d'Akkad, de l'Assyrie et des civilisations mésopotamiennes, Jean Bottéro lit en historien , mais sans étalage d'érudition, les premiers chapitres de la Genèse (dont il date et distingue les contributions diverses), Job, l'Ecclésiaste. Il nous livre de très antiques réflexions sur le sens de l'existence, et le pourquoi du Mal, et montre comment Israël en est arrivé à se convaincre de l'unicité et de la transcendance de Dieu.

Naissance de Dieu ; la Bible et l'historien

Nos ancêtres les Mésopotamiens ont inventé l'écriture et, grâce à elle, jeté un nouveau regard sur l'univers autour d'eux, mis au point une nouvelle manière de le penser, de l'analyser, de l'ordonner, comme ne l'aurait jamais permis la simple tradition orale - les propres linéaments de ce qui, repris, approfondi et systématisé par les Grecs, est devenu notre rationalité, la véritable armature de notre Science. À la recherche des dernières raisons d'être de cet univers et de l'ultime sens de notre existence d'hommes, ils ont édifié toute une somptueuse et savante mythologie, qui annonce déjà, sur plus d'un point, ce dont Israël, inventeur du monothéisme, composera sa «théologie», laquelle est encore la nôtre, même quand nous cherchons à nous en débarasser. Après Naissance de Dieu qui étudiait les origines d'un des traits les plus marquants et singuliers de cette civilisation, Jean Bottéro a voulu remonter plus haut, dans la même ligne, jusqu'à l'extrême horizon de l'Histoire - qui commence, en effet, à Sumer, puisque l'écriture et le document y sont nés - et, dans l'énorme trésor des tablettes cunéiformes, jusqu'ici inventoriées par les seuls gens de métier comme lui, découvrir d'autres balbutiements plus archaïques de notre propre philosophie.

Mésopotamie ; l'écriture, la raison et les dieux

Mésopotamie

La Mésopotamie n'a pas seulement inventé l'écriture. Elle est également le creuset de la plus vieille religion à ce jour connue.

Religion s'entend au sens le plus strict : un Panthéon de divinités dans lequel chacun se voit attribuer un rôle et une fonction propres, dont l'intercession s'obtient par des rites codifiés, dont les volontés se manifestent à travers des signes qu'une classe de prêtres sait interpréter.

Des divinités accessibles, dont le monde est à l'origine du monde des humains, dont les structures hiérarchiques modèlent, sur terre, celles de l'univers politique et social. 

Des divinités présentes, actives, mais à aimable distance des hommes, au point que ceux-ci ont le loisir d'élire, selon les circonstances de leur vie, celle ou celui à qui ils réserveront une dévotion particulière.

Une religion qui invente des rites, des récits (celui du Déluge), voire des épopées (celle de la Création ou de la Naissance du travail) dont, par contamination, les religions des pays voisins, aux civilisations moins élaborées, s'inspireront ou qu'elles retravailleront. 

Une religion, véritable : certainement le premier système de croyances fortement élaboré, qui fut le creuset de ce qui a moulé notre monde : le monothéisme.

La Plus Vieille Religion. En Mesopotamie

L'invention de l'écriture et de la raison De Sumer et d'Akkad vient l'écriture qui, au IVe millénaire avant notre ère, sur le sol de l'Irak actuel, donne naissance à la raison déductive, ouvre de nouveaux horizons économiques et rend possible une religion universelle. Elamites, Achéménides, Juifs et Grecs tissent des liens inédits entre l'ici-bas et le monde invisible à travers l'alphabet et le langage. Les Grecs, inspirés en partie par Babylone, inventent l'univers du politique et de la religion civique. Ainsi, les cultures araméenne, juive, persane et grecque n'ont cessé de se croiser au fil des siècles, y compris en Islam. L'enquête que mènent dans ce livre les trois auteurs fait apparaître l'héritage commun des multiples courants issus des civilisations du Tigre et de l'Euphrate. Paru en première édition chez Albin Michel en 1996 (en Pluriel depuis 1998).

L'Orient ancien et nous; l'écriture, la raison, les dieux

Aujourd'hui, équipés, pensons-nous, pour la recherche du vrai, nous avons, pour nous attaquer au mystère des choses et à l'apparente absurdité de leur déroulement, les multiformes abstractions des philosophes et les hypothèses plus ou moins hardies des savants. Comme obscurément conscients de leur impuissance, intellectuelle et technique, nos Anciens ne cherchaient que le plausible, le vraisemblable, utilisant pour l'établir les seuls produits d'une imagination débordante, et cependant bridée et «calculée». En poèmes et discours de tous styles : contes naïfs, condensés ponctuels, chants vigoureux, extasiés ou tendres, voire larges et puissantes synthèses, ils ont coulé et gardé par écrit les résultats de leurs méditations, enracinés dans leur certitude secrète que rien ici-bas n'a sa raison d'être en soi-même, mais dans quelque chose de plus haut, de plus grand, de plus fort et qui, récalcitrants ou dociles, nous mène tous inflexiblement.Mettre ensemble tous ces produits de la rumination millénaire des représentants de la plus antique des hautes civilisations, ce n'était pas seulement procurer à un large public, spécialiste ou simplement curieux, la connaissance directe de ces pièces majeures du patrimoine spirituel de l'humanité ; c'était aussi verser un large, lourd et fascinant dossier à l'étude, aujourd'hui en plein renouvellement, de la mythologie.

Lorsque les dieux faisaient l'homme

Un jour, il y a près de 3300 ans, au Proche-Orient, dans la presqu'île du Sinaï, est apparue l'idée d'un Dieu unique. L' " inventeur " de ce Dieu s'appelait Moïse. Pourquoi et comment le Dieu unique s'est-il " révélé " à Moïse ? Pourquoi là, et uniquement là ? Qui est ce Dieu, par rapport aux multiples dieux qui l'environnent ? Sous quels traits se manifeste-t-il ? Pourquoi fait-il " alliance " avec un peuple ? Quel est le sens du Décalogue - Les dix Commandements - qu'il donne à " son " peuple, Israël ? Comment les juifs voient-ils ce Dieu, que disent-ils de lui ? Que signifie-t-il pour eux ? Pourquoi ne prononcent-ils pas son nom ? Quels sont les liens entre la Torah écrite - la Bible - et la Torah orale - le Talmud ? Quel est le sens de la Loi, de l'Exil ? Qui était Jésus pour les premiers chrétiens ? Comment se présente-t-il dans les Evangiles ? Pourquoi l'ont-ils appelé Christ et Fils de Dieu ? Pourquoi les chrétiens parlent-ils d'un Dieu " Trinité " ? Comment en sont-ils venus à cette idée ? Ne retournent-ils pas à une forme de polythéisme ?

La plus belle histoire de Dieu: Qui est le Dieu de la Bible?

Cet important ouvrage est entièrement consacré à deux domaines de l'ancienne Mésopotamie : la Mythologie, au sens le plus large du mot, qui se recoupe, en somme, avec l'optique et l'idéologie d'hommes encore incapables de raisonner autrement qu'en images et en histoires ; et les pratiques rituelles de l'Exorcisme, profondément pénétré de pensée mythologique et le plus puissant expédiant qu'eussent jamais trouvé ces gens contre le parasite de l'existence humaine : le Mal. Ces deux domaines ont été assidûment explorés par Jean Bottéro, parce qu'ils lui paraissent encore trop négligés, en Assyriologie, et pourtant à la fois spécifiques de cette civilisation très antique, et porteurs de progrès qui y ont préparé la nôtre.

Mythes et rites de Babylone (1985)

Aujourd'hui, équipés, pensons-nous, pour la recherche du vrai, nous avons, pour nous attaquer au mystère des choses et à l'apparente absurdité de leur déroulement, les multiformes abstractions des philosophes et les hypothèses plus ou moins hardies des savants. Comme obscurément conscients de leur impuissance, intellectuelle et technique, nos Anciens ne cherchaient que le plausible, le vraisemblable, utilisant pour l'établir les seuls produits d'une imagination débordante, et cependant bridée et «calculée». En poèmes et discours de tous styles : contes naïfs, condensés ponctuels, chants vigoureux, extasiés ou tendres, voire larges et puissantes synthèses, ils ont coulé et gardé par écrit les résultats de leurs méditations, enracinés dans leur certitude secrète que rien ici-bas n'a sa raison d'être en soi-même, mais dans quelque chose de plus haut, de plus grand, de plus fort et qui, récalcitrants ou dociles, nous mène tous inflexiblement. Mettre ensemble tous ces produits de la rumination millénaire des représentants de la plus antique des hautes civilisations, ce n'était pas seulement procurer à un large public, spécialiste ou simplement curieux, la connaissance directe de ces pièces majeures du patrimoine spirituel de l'humanité ; c'était aussi verser un large, lourd et fascinant dossier à l'étude, aujourd'hui en plein renouvellement, de la mythologie.

Naissance de Dieu ; la Bible et l'historien

Résumé

Plus de livres de Jean Bottéro

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques