Les chevaliers de malte ; des hommes de fer et de loi

Jouait-on les pièces d'Aristophane, dans la Grèce antique, la nuit ou le jour ? À quelle époque eut-on l'idée de placer des cierges et des chandelles sur les tréteaux ? Pourquoi les pièces classiques sont-elles découpées en actes ? Quelle était l'atmosphère dans les salles jusqu'à ce que les comédiens français exigent que l'on supprimât les chandelles par trop malodorantes ? À quel moment l'éclairage électrique s'est-il imposé sur les scènes de théâtre ? Toutes les réponses à ces questions et à beaucoup d'autres figurent dans ces récits qui font intervenir des personnages réels et fictifs. C'est la première fois qu'un ouvrage, qui ne se veut pas un traité technique, raconte l'histoire et l'évolution de l'éclairage dans le théâtre. Il montre l'apport extraordinaire de l'électricité et les transformations qu'elle a entraînées. Elle a en effet bouleversé la mise en scène, tant dans les décors que dans les costumes et même dans le jeu des acteurs. Les théâtres des boulevards parisiens en ont été parmi les premiers bénéficiaires. « Bertrand Galimard Flavigny a, dans son merveilleux et indispensable ouvrage, rempli ce rôle de guide bienveillant et passionnant », dit l'homme de théâtre Bernard Murat. Bertrand Galimard Flavigny est journaliste et écrivain. Il tient des chroniques sur le marché de l'art dans La Gazette de l'hôtel Drouot et Les Petites Affiches. Il est l'auteur notamment d'une Histoire de l'ordre de Malte, de La Légion d'honneur, des Lettres de Venise, et aussi des Éponymes de l'automobile (Cibié éditeur). Bernard Murat a dirigé le théâtre Édouard VII.

Le théâtre illuminé

Espèce en voie de disparition et pourtant bien vivante, la noblesse perpétue ses rites et ses usages sans bien s'en rendre compte puisqu'elle est. Aucune enquête sociologico-politico-journalistique ne sera capable de restituer ce petit quelque chose en plus qui fait l'aristo... A moins de raconter les petits riens - si chers à Stendhal - qui peuplent sa tête et ses souvenirs. C'est à eux qu'a fait appel l'auteur de ce "dico" insolite. Rien n'y est inventé. Chaque élément de ce kaléidoscope est authentique - ce qui est pour le moins indispensable lorsque l'on évoque la noblesse. Ce dictionnaire purement anecdotique, permet de lever le voile, de la visiter de l'intérieur et de la contempler, avec une distance narquoise.

Noblesse porte ouverte

En 200 ans d'existence la Légion d'honneur n'a rien perdu de son prestige. C'est cette institution fondée en 1802 par Bonaparte, Premier Consul, qui est dépeinte ici : son histoire, son fonctionnement, ses légionnaires, ses maisons d'éducation et son musée. Sous sa devise toujours actuelle, "Honneur et Patrie", la Légion d'honneur a traversé tous les régimes politiques. Elle récompense encore aujourd'hui les mérites éminents.

La légion d'honneur

Quoique méconnu du grand public, André Fraigneau demeure l'un des écrivains français les plus marquants du précédent siècle. Son oeuvre se transmet comme un secret, elle engendre des initiés heureux, des convertis, des lecteurs à jamais reconnaissants. Fraigneau, c'est aussi une existence festive et solitaire, l'amour des deux sexes, une irrévérence mais une allure. Latiniste distingué, helléniste érudit, il est tout à la fois romancier, portraitiste d'exception, chroniqueur, essayiste et éditeur. Après guerre, il devient l'un des auteurs de prédilection des Hussards, mouvement littéraire opposé aux existentialistes menés par Jean-Paul Sartre. Michel Déon, Jacques Chardonne et Antoine Blondin le considèrent comme un maître. Cocteau l'adore. Le Paris des lettres lui confesse son admiration. Fraigneau, l'écrivain pour écrivains. Ce livre se compose d'entretiens recueillis par Bertrand Galimard Flavigny, de textes et chroniques d'André Fraigneau lui-même, et de divers témoignages laissés par les écrivains de son temps et du temps d'après.

André Fraigneau ou l'élégance du phénix

Les éponymes de l'automobile

Issu des croisades, l'ordre des hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, plus connu aujourd'hui sous le nom d'ordre de Malte, est la plus ancienne association d'aide humanitaire. Approuvé en 1113 par le pape, cet ordre religieux assura également des fonctions militaires pour protéger malades et pèlerins se rendant à Jérusalem. L'Ordre ne cessa de participer à l'histoire tant sous ses aspects politiques - il fut le rempart de la chrétienté contre les Ottomans -, diplomatiques, artistiques, qu'humanitaires. Au début du XIVe siècle, il organisait un premier hôpital à Rhodes. En 1523, il mettait à flot un navire-hôpital. Puis à Malte, il instituait un service de chirurgie d'urgence. Chassé de Malte par Bonaparte, l'Ordre n'en meurt pas pour autant. Son Grand Maître, qui a rang de cardinal dans l'Eglise, est le souverain - élu - du plus petit Etat du monde qui échange des ambassadeurs avec 70 pays, émet timbres-poste et passeports, bat pavillon et monnaie. Bertrand Galimard Flavigny nous fait connaître le passé et le présent de ces hommes de fer et de foi.

Les chevaliers de malte ; des hommes de fer et de loi

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