Drawing on contemporary accounts, period photographs, dime novels, and his own prodigious fund of empathy and imagination, Michael Ondaatje's visionary novel traces the legendary outlaw's passage across the blasted landscape of 1880 New Mexico and the collective unconscious of his country.   The Collected Works of Billy the Kid is a virtuoso synthesis of storytelling, history, and myth by a writer who brings us back to our familiar legends with a renewed sense of wonder.

THE COLLECTED WORKS OF BILLY THE KID

With unsettling beauty and intelligence, this Golden Man Booker Prizewinning  novel traces the intersection of four damaged lives in an abandoned Italian villa  at the end of World War II.    The nurse Hana, exhausted by death, obsessively tends  to her last surviving patient. Caravaggio, the thief, tries to reimagine who he is,  now that his hands are hopelessly maimed. The Indian sapper Kip searches for hidden  bombs in a landscape where nothing is safe but himself. And at the center of his  labyrinth lies the English patient, nameless and hideously burned, a man who is both  a riddle and a provocation to his companions--and whose memories of suffering, rescue,  and betrayal illuminate this book like flashes of heat lightning.

THE ENGLISH PATIENT

" Je pense parcourir le monde à cheval 
le corps cassé au bord de l'encolure 
la sueur de l'encolure qui ronge mon jean
parcourir le monde à cheval
et si j'avais l'esprit d'un reporter je dirais
eh bien que certaines valeurs morales sont physiques
doivent être claires et précises
comme le diagramme d'une montre ou une étoile "

Portrait rêvé ? Selon une technique chère à Michael Ondaatje, la biographie-collage, ces œuvres complètes constituent une sorte de calligramme dont la figure n'est autre que leur auteur présumé, Billy the Kid. Sans cesse  déviée par des illuminations poétiques, son histoire apparaît telle quelle n'avait jamais été racontée.

Héros moderne, Billy the Kid n'existe pas en dehors de sa légende. Il incarne, dans la culture américaine, la figure du hors-la-loi, dont le mythe est inlassablement réinterprété. Tragique chez Arthur Penn (Le Gaucher), existentiel chez Sam Peckinpah (Pat Garrett et Billy the Kid), le personnage prend, ici, une dimension rimbaldienne.

Traduit de l'Anglais (Canada) par Michel Lederer

Billy the Kid, oeuvres complètes - Poèmes du gaucher

With his first novel since the internationally acclaimed The English Patient, Booker Prize—winning author Michael Ondaatje gives us a work displaying all the richness of imagery and language and the piercing emotional truth that we have come to know as the hallmarks of his writing.Anil’s Ghost transports us to Sri Lanka, a country steeped in centuries of tradition, now forced into the late twentieth century by the ravages of civil war. Into this maelstrom steps Anil Tissera, a young woman born in Sri Lanka, educated in England and America, who returns to her homeland as a forensic anthropologist sent by an international human rights group to discover the source of the organized campaigns of murder engulfing the island. What follows is a story about love, about family, about identity, about the unknown enemy, about the quest to unlock the hidden past–a story propelled by a riveting mystery. Unfolding against the deeply evocative background of Sri Lanka’s landscape and ancient civilization, Anil’s Ghost is a literary spellbinder–Michael Ondaatje’s most powerful novel yet.

Le Fantôme d'Anil

" Il avait onze ans quand, ce soir-là, aussi neuf au monde qu'il pouvait l'être, il monta à bord du seul et premier navire de sa vie. "

Le jeune Michael quitte Colombo pour retrouver sa mère, installée en Angleterre. Il voyage à bord de l'Oronsay, un gigantesque paquebot qui constitue un monde en soi : des cales sombres aux cabines élégantes, le jeune Michael va explorer toutes les classes sociales durant les 21 jours de ce périple, mais surtout faire l'expérience de l'amitié et du désir. Pour le garçon, ce voyage est un apprentissage en accéléré et, pour Ondaatje, une ode à la fiction : chaque passager recèle une histoire, chaque personnage appelle un roman et l'écrivain est l'homme qui déchiffre ces mystères. Dans la lignée du Fantôme d'Anil (Prix Médicis étranger en 2000) ou d' Un air de famille, Michael Ondaatje réinvente son enfance et construit de livre en livre un autoportrait impressionniste.

La table des autres

En 1945, nos parents partirent en nous laissant aux soins de deux hommes qui étaient peut-être des criminels. " 

Dans le Londres de l'après-guerre encore meurtri par les séquelles du Blitz, deux adolescents, Nathanael et Rachel, sont confiés par leurs parents à de mystérieux individus. L'un d'eux, surnommé " Le Papillon de Nuit ", va se charger de leur éducation, et les entraîner progressivement dans un monde interlope, aux marges de la légalité. On y conduit des bateaux, la nuit, en utilisant un code étrange fait de chants d'oiseaux. On y fréquente le milieu des paris clandestins et des courses de lévriers. On n'y est jamais sûr de rien... Mais ces gens qui les initient et les protègent sont-ils vraiment ceux qu'ils prétendent être ? Bien des années passeront avant que Nathanael fasse toute la lumière sur son enfance, et comprenne enfin ce qui s'est vraiment passé. 

Avec ses zones obscures, ses épisodes féériques et ses péripéties dignes d'un roman noir, Ombres sur la Tamise est à la fois un admirable roman de formation et une réflexion sur les troubles de l'Histoire. 

Traduit de l'anglais (Canada) par Lori Saint-Martin et Paul Gagné.

Ombres sur la Tamise

« Il ne dormait pas assez et buvait trop... Il arrivait ainsi, en amateur et comme par accident, avec ses musiciens sur la scène du Masonic Hall et explosait en jazz, franchissant tous les obstacles, interrompant parfois sa course pour s'adresser à la foule. Il encourageait les musiciens à jouer plus fort pour que la musique s'entende de la rue... »C'était au début du siècle, à La Nouvelle-Orléans, dans un quartier qui n'est pas tout à fait celui qui est passé à l'histoire. Mais Charles (Buddy) Bolden, lui, est resté l'une des grandes figures légendaires du jazz, et c'est sa vie qu'évoque ce roman d'une rare beauté.Le blues de Buddy Bolden relate les événements réels et imaginaires de la vie du cornettiste de jazz de la Nouvelle-Orléans, Buddy Bolden.

Le Blues de Buddy Bolden

En 1945, nos parents partirent en nous laissant aux soins de deux hommes qui étaient peut-être des criminels.Dans le Londres de l'après-guerre encore meurtri par les séquelles du Blitz, deux adolescents, Nathanael et Rachel, sont confiés par leurs parents à de mystérieux individus. L'un d'eux, surnommé " Le Papillon de Nuit ", va se charger de leur éducation, et les entraîner progressivement dans un monde interlope, aux marges de la légalité. On y conduit des bateaux, la nuit, en utilisant un code étrange fait de chants d'oiseaux. On y fréquente le milieu des paris clandestins et des courses de lévriers. On n'y est jamais sûr de rien... Mais ces gens qui les initient et les protègent sont-ils vraiment ceux qu'ils prétendent être ?Bien des années passeront avant que Nathanael fasse toute la lumière sur son enfance, et comprenne enfin ce qui s'est vraiment passé.Avec ses zones obscures, ses épisodes féériques et ses péripéties dignes d'un roman noir, Ombres sur la Tamise est à la fois un admirable roman de formation et une réflexion sur les troubles de l'Histoire.

THE COLLECTED WORKS OF BILLY THE KID

Résumé

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