Ecrite en 1908, l'œuvre d'Anatole France est l'une des biographies de Jeanne d'Arc les plus traduites dans le monde. Elle est cependant presque inconnue en France où elle n'a pas été rééditée depuis 1949. L'ouvrage ne mérite pourtant pas l'oubli dans lequel il est tombé. Rédigé par un homme qui s'est tenu à l'écart des querelles politiques et religieuses de son temps, il n'est pas toujours exempt des idées les plus communément répandues au début de ce siècle, mais il est d'une rafraîchissante honnêteté et reste, aujourd'hui, très moderne. Observant d'abord son héroïne avec curiosité et une certaine réticence, Anatole France s'est peu à peu attaché à décrire cette jeune paysanne, morte il y a plus de cinq siècles dans une France qui se révèle parfois pour lui d'une déroutante étrangeté, bien loin en tous cas des enjeux politiques contemporains.

Vie de Jeanne d'Arc

Albert a le cafard. Seul et abattu, il ne sort plus de chez lui. Même pour rencontrer ses amis. Pourtant, un jour, il reçoit une lettre, une lettre anonyme mais extraordinaire : une preuve d'amitié qui lui redonne confiance en lui.

La chaine de l'amitié

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La Vie littéraire. 3e Ser. (Ed.19e)

Les Contes de Jacques Tournebroche parurent en décembre 1908. Le recueil fut associé en 1921 à Sous l'invocation de Clio, c'est-à-dire au petit recueil publié en novembre 1899, sous le titre Clio. Comme lui, il est formé de contes d'Anatole France parus en journaux et en revues à des dates très diverses. Extrait : Au bout de très peu de temps une rumeur terrible comme celle qui annoncera aux hommes la fin du monde gronda jusque dans la salle du palais, fit trembler les oiseaux de rubis sur leurs grappes d'émeraude et secoua le roi Hugon dans son trône d'or. C'était un bruit de murailles écroulées et de flots mugissants, que dominait le son déchirant d'un cor. Cependant des messagers accourus de tous les coins de la ville se prosternaient en tremblant aux pieds du roi, apportant d'étranges nouvelles.Extrait:Pardieu! Comte Oger, tandis que tu renverseras la colonne, je prendrai la coupole sur mes épaules et la porterai jusqu'au rivage de la mer.

Les Contes de Jacques Tournebroche

L'Histoire contemporaine est une tetralogie d'Anatole France parue entre 1897 et 1901. Elle comprend: I. L'Orme du mail (1897) II. Le Mannequin d'osier (1897) III. L'Anneau d'amethyste (1899) IV. Monsieur Bergeret a Paris (1901) Histoire contemporaine est d'abord parue sous la forme de feuilletons dans la Revue de Paris, l'Echo de Paris et le Figaro. Les premiers feuilletons etaient intitules Nouvelles ecclesiastiques. Anatole France ne reprit pas dans les romans l'ensemble de ces feuilletons; certains furent edites a part, comme L'Affaire Crainquebille, qui devint Crainquebille. Anatole France met son style ironique et spirituel au service de l'anticlericalisme de l'epoque. Mais l' uvre s'apparente egalement en de nombreux passages a un dialogue philosophique, genre qu'affectionnait l'auteur. L'Histoire contemporaine est egalement reputee pour ses episodes graveleux ecrits dans un style dont on a pu dire qu'il suggerait les gauloiseries les plus osees, sans employer un seul mot obscene. Autour d'un universitaire, dans une ville non identifiee qui est une synthese des villes de province, une tetralogie satirique de la societe francaise sous la Troisieme republique, du boulangisme au debut du xxe siecle. Le premier volume est pour une bonne part un recit d'intrigues ecclesiastiques, avant meme que Lucien Bergeret n'apparaisse vers le milieu du roman. Le personnage, son existence domestique et intellectuelle mediocre, deviennent alors le centre du recit du deuxieme volume. Volubile et erudit, exprimant des idees pessimistes et ameres sur les hommes et leur histoire, M. Bergeret discute de tout sujet (la justice, la peine de mort, les gouvernements, les scandales financiers, etc.) chez son libraire prefere, fuyant les tracas d'un mariage malheureux. Il est une version moderne de Jerome Coignard, pretre bavard et erudit, qui frequentait lui aussi les libraires."

Histoire contemporaine: T�tralogie

Le texte se présente en grande partie sous la forme de dialogues philosophiques, et contient des exposés sur le racisme et l'antisémitisme, le stoïcisme et sa critique, le développement du christianisme et le procès de Paul de Tarse, ainsi que sur la durée des civilisations et leurs transformations par les rencontres et les conflits entre les peuples.Extrait: ...qui enseignent la philosophie indépendante et le spiritualisme chrétien. Par la liberté de l'esprit, par la fermeté de l'intelligence, il semble notre contemporain. Sa pensée se tourne naturellement dans la direction que l'esprit humain suit à cette heure. Ne disons donc pas qu'il méconnaissait l'avenir intellectuel de l'humanité. Quant à saint Paul, il annoncait l'avenir, personne n'en doute. Pourtant il š'attendait à voir de ses yeux le monde finir, et toutes les choses existantes abîmées dans les flammes. Cette conflagration de l'univers que Gallion et les stoïciens prévoyaient dans un avenir si lointain, qu'ils n'en annoncaient pas moins l'éternité de l'Empire, Paul la croyait toute proche et se préparait à ce grand jour. En cela il se trompait et cette erreur est plus grosse à elle seule, vous en conviendrez, que toutes les erreurs réunies de Gallion et de ses amis. Ce qui est plus grave encore, c'est que Paul n'appuyait cette extraordinaire croyance sur aucune observation, sur aucun raisonnement. Il ignorait et méprisait la science. Il se livrait aux plus basses pratiques de la thaumaturgie et de la glossolalie, il n'avait de culture d'aucune sorte. En réalité, sur l'avenir comme sur le present et sur le passé, le proconsul n'avait rien à apprendre de l'apôtre, rien qu'un nom. Il aurait su que Paul était de la religion du Christ qu'il n'en aurait pas été pour cela mieux instruit de l'avenir du christianisme qui devait en peu d'années se dégager à peu près entièrement des idées de Paul et des premiers hommes apostoliques. En sorte que, si l'on ne š'arrête pas à des textes liturgiques, dépouillés de leur sens primitif, et aux constructions purement verbales des théologiens, on s'apercevra que saint Paul prévoyait moins bien l'avenir que Gallion et l'on supposera que l'apôtre, s'il revenait aujourd'hui à Rome, y éprouverait plus de surprise que le proconsul. Saint Paul, dans la Rome moderne, ne...

Sur la pierre blanche

Anatole France (1844-1924)

"La première idée que je reçus de l'univers me vint de ma vieille Bible en estampes. C'était une suite de figures du XVIIe siècle, où le Paradis terrestre avait la fraîcheur abondante d'un paysage de Hollande. On y voyait des chevaux brabançons, des lapins, de petits cochons, des poules, des moutons à grosse queue. Ève promenait parmi les animaux de la création sa beauté flamande. Mais c'étaient là des trésors perdus. J'aimais mieux les chevaux.

Le septième feuillet (je le vois encore) représentait l'arche de Noé au moment où l'on embarque les couples de bêtes. L'arche de Noé était, dans ma Bible, une sorte de longue caravelle surmontée d'un château de bois, avec un toit en double pente. Elle ressemblait exactement à une arche de Noé qu'on m'avait donnée pour mes étrennes et qui exhalait une bonne odeur de résine. Et cela m'était une grande preuve de la vérité des Écritures.

Je ne me lassais ni du Paradis ni du Déluge. Je prenais aussi plaisir à voir Samson enlevant les portes de Gaza. Cette ville de Gaza, avec ses tours, ses clochers, sa rivière, et les bouquets de bois qui l'environnaient, était charmante. Samson s'en allait, une porte sous chaque bras. Il m'intéressait beaucoup. C'était mon ami. Sur ce point comme sur bien d'autres, je n'ai pas changé. Je l'aime encore. Il était très fort, très simple, il n'avait pas l'ombre de méchanceté, il fut le premier des romantiques, et non certes le moins sincère."

Pierre Nozière n'est autre qu'Anatole France. Nous pouvons lire quelques souvenirs d'enfance, des notes de promenades...

Pierre Nozière

Dans ce texte incisif, Anatole France se penche sur la notion de plagiat Dans ce texte incisif, Anatole France se penche sur la notion de plagiat, procédé qui a émaillé l'histoire de la littérature. Il porte un regard aigu - ; comme souvent dans son oeuvre - ; sur un point décisif de la création, qui a donné lieu, tout récemment encore, à de retentissants procès.

Apologie pour le plagiat

Extrait:La première idée que je reçus de l'univers me vint de ma vieille Bible en estampes. C'était une suite de figures du XVIIe siècle, ou le Paradis terrestre avait la fraîcheur abondante d'un paysage de Hollande. On y voyait des chevaux brabançons, des lapins, de petits cochons, des poules, des moutons à grosse queue. Eve promenait parmi les animaux de la création sa beaute flamande. Mais c'étaient la des trésors perdus. J'aimais mieux les chevaux. Le septième feuillet (je le vois encore) représentait l'arche de Noë au moment où l'on embarque les couples de bêtes. L'arche de Noë était, dans ma Bible, une sorte de longue caravelle surmontée d'un château de bois, avec un toit en double pente. Elle ressemblait exactement a une arche de Noë qu'on m'avait donnee pour mes étrennes et qui exhalait une bonne odeur de résine. Et cela m'était une grande preuve de la vérité des Écritures.

Vie de Jeanne d'Arc

Résumé

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