De la Bible à François Villon: Rabelais Franciscain

Cet ouvrage d'Étienne Gilson offre au lecteur la réunion des leçons données à l'Université de Louvain en 1952, lesquelles prennent toute leur ampleur par cette série qu'elles forment, s'attachant à accorder une dimension toute historique et philosophique à la notion de Chrétienté.
L'auteur ne se propose pas d'élucider les rapports entre temporel et spirituel, mais d'éclairer la notion de peuple chrétien. Pour cette raison il ne s'agit pas d'enréférer aux Pères de l'Église, mais de préférer une interrogation "laïque" qui nous permette de discriminer entre illusion et réalité de l'idée de Chrétienté.
En d'autres termes, Étienne Gilson s'efforce de criconscrire chacune des fausses notions de Chrétienté, chacune des parodies de la cité de Dieu, de sorte à esquisser ce que peut être une véritable et commune appartenance à la Respublica fidelium.

Les métamorphoses de la cité de Dieu

Dans cet ouvrage de 1934 jamais réédité, Etienne Gilson s'interroge sur la situation des catholiques en politique. Le distingué professeur du Collège de France se mue en journaliste. A distance de l'Etat laïc et aussi de l'Action française, il surprend par son engagement dans le débat, qu'il conduit avec lucidité, avec aussi le mordant et l'ironie qu'on lui connaît. Laïcité ou laïcisme, société relativiste, situation inconfortable des catholiques dans leur propre culture, mission d'évangélisation de la France, place des humanités, timidité de l'Ecole catholique, nécessité pour les catholiques d'exceller pour obtenir la simple justice... Au-delà des circonstances, ces problèmes n'ont pas pris une ride.

Pour un ordre catholique

Pourquoi St Thomas a critiqué St Augustin ? - Suivi de Avicenne et le point de départ de Duns Scot

Dès le début de son enseignement parisien en Sorbonne (1921) et à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (1922), Etienne Gilson (1884-1978) a collaboré avec le libraire Joseph Vrin, qu'il oriente très tôt vers l'édition universitaire et la recherche philosophique. Selon la formule d'Emmanuel Mounier, Etienne Gilson a "contribué à la réhabilitation de la pensée médiévale, où il a montré une diversité d'inspiration, une liberté de recherche et un foisonnement d'écoles =. Les oeuvres complètes d'Etienne Gilson sont organisées selon un plan thématique et permettent de mieux connaître le philosophe, l'historien de la philosophie médiévale, l'intellectuel engagé et l'homme qu'il fut, à la fois dans la diversité de ses intérêts philosophiques et dans toute sa créativité intellectuelle. Pionnier des études de philosophie médiévale, auteur célèbre de son vivant en France, où il fut professeur au Collège de France et membre de l'Académie française, Etienne Gilson est également reconnu dans toute l'Europe et sur les deux continents américains. Ce premier volume des oeuvres complètes rassemble plus de cent-quinze textes publiés par Etienne Gilson entre 1908 et 1943, afin de présenter l'ensemble des prises de parole d'Etienne Gilson sur son actualité : Il comprend le volume Pour un ordre catholique (1934), les articles politiques que Gilson rédige dans la presse nationale et confessionnelle. les entretiens. les conférences pédagogiques, les interventions publiques sur les intellectuels, les professeurs d'Université ou les hommes de lettres contemporains. On trouvera également le cours où Gilson examine avec acuité le phénomène totalitaire (automne 1933), ouvrant la voie au volume sur Les métamorphoses de la Cité de Dieu de 1952. Ce n'est qu'en filigrane que l'on percevra dans ce volume l'érudition du professeur de philosophie médiévale. Ces opera minora ne sont pas secondaires cependant : nombreuses, précises et riches. comme des miniatures, elles dessinent un portrait neuf et révèlent un itinéraire intellectuel singulier et méconnu.

Oeuvres complètes - Tome 1, Un philosophe dans la cité (1908-1943)

Dans sa these de 1913, La liberte chez Descartes et la theologie, Etienne Gilson inaugure le geste qu'il prolongera dans l'Index scolastico-cartesien et les Etudes sur le role de la pensee medievale dans la formation du systeme cartesien: situer l'oeuvre de Descartes dans le contexte intellectuel de son epoque. S'il est certain qu'avec Descartes la philosophie tout entiere semble prendre un nouveau depart, il n'en est pas moins sur que cette pensee s'est formee sous l'influence de la theologie scolastique a laquelle Descartes fut initie lors de ses etudes chez les Jesuites. Etienne Gilson se propose ainsi d'eclairer de cette influence les definitions cartesiennes de la liberte. Notion cardinale de sa philosophie, la liberte fut en effet, avant Descartes, l'objet de nombreuses reflexions theologiques: elle se presente donc comme le point de rencontre privilegie de ces deux systemes de pensee. Par cette entree dans l'oeuvre de Descartes, Etienne Gilson nous invite a la lire d'un oeil neuf: c'est ainsi qu'il nous permet, par exemple, de deplacer le coeur de l'apport cartesien de la definition de la liberte humaine (pour laquelle il emprunte beaucoup aux grands penseurs scolastiques) a celle de la liberte divine. Des lors, Descartes se revele plus fidele a la tradition scolastique qu'il ne l'affirme: n'en transformant les cadres que lorsqu'il s'y trouve contraint par les exigences de sa physique, il s'efforce de minimiser autant que possible les modifications qu'il y applique.

La Liberte Chez Descartes et la Theologie

Extrait:Les études que l'on trouvera réunies dans ce volume portent toutes, directement ou indirectement, sur la philosophie médiévale. Les quatre premières tiennent dans le cadre chronologique traditionnellement assigné à cette époque, et les suivantes étudient le prolongement de la pensée médiévale à travers la Renaissance ou les débuts de l'époque moderne. Chacune de ces études a été poursuivie pour elle-même et sans aucune préoccupation de lui faire vérifier une hypothèse générale. Ç'est donc sous la contrainte des faits eux-mêmes qu'elles sont venues se grouper autour de deux figures centrales: S. Thomas d'Aquin et Descartes. Il nous a semblé de plus en plus évident, à mesure que nous cherchions à définir les conditions historiques au milieu desquelles š'est développée la pensée thomiste, que S. Thomas d'Aquin est le premier des philosophes modernes, au sens plein du mot. Non pas qu'il ait crée les principes et inventé l'attitude dont nous vivons; non pas même que toutes les directions de pensée par lesquelles le XIII siècle prépare l'époque moderne soient concentrées dans son oeuvre; mais parce qu'il est le premier occidental dont la pensée ne se soit asservie ni a un dogme, ni a un système. Situé à sa place dans l'histoire générale, S. Thomas d'Aquin continue la spéculation arabe et juive; mais, par rapport à nous, il est vraiment le premier anneau par lequel notre chaine se rattache à celle des philosophies orientales et grecques. Il a su hériter pour nous et faire fructifier l'héritage dont il nous avait enrichis. La conclusion commune des quatre premières études est donc que, jusqu'au thomisme, il n'y a pas eu au moyen âge de philosophie au sens moderne du mot. Cette conclusion, d'apparence paradoxale, est destiné a devenir une evidence banale; l'aspect singulier qu'elle présente est celui des vérités auxquelles on n'est pas encore habitué.

Études de philosophie médiévale

Voici un livre de reflexions barde de souvenirs, un livre de souvenirs entrelarde de reflexion: tout se tient etroitement dans cettte autobiographie de la pensee gilsonienne . D'innombrables figures passent au fond de ces pages, celles que l'auteur a rencontrees sur sa route, celles qu'il a aimees, celles auxquelles il s'est heurte: Bergson, Durkheim, Laberthonniere, Sertillanges, Maurras, Maritain, ..., portraits etincelants de verve. L' Universite des maitres est ici campee dans les premieres annees du XXe siecle, avec la diversite de son enseignement et une situation particuliere pour la philosophie ou le programme consistait a apprendre a philosopher sans metaphysique .

Le Philosophe et la Theologie

Dans ce livre de 1960 qui n'avait jamais été traduit en français, Etienne Gilson présente, en suivant fidèlement le magistère de saint Thomas d'Aquin, les fondements de la philosophie chrétienne. L'auteur a modestement intitulé ce livre Eléments. Mais en réalité, il s'agit là d'une véritable somme de philosophie chrétienne, qui couvre pratiquement tout le champ des questions que l'esprit humain est amené à se poser dans sa recherche du sens des choses : Dieu, l'être, l'homme lui-même. Cette somme a été écrite par un Gilson arrivé à la plénitude de sa pensée. L'auteur y allie la sûreté de son information historique à l'acuité de son jugement intellectuel, ce qui lui permet de discerner les ressorts profonds de la pensée humaine, et les points cruciaux où se joue le destin de celle-ci. Le principe directeur qui commande toutes ses analyses, c'est le primat de l'acte d'être (l'esse), c'est-à-dire de l'acte qui fait exister les choses. Tout l'ouvrage est baigné par l'optimisme philosophique et théologique propre à saint Thomas.

De la Bible à François Villon: Rabelais Franciscain

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