Cligès

Le roman de Tristan en prose Tome 9

Images de l'Antiquité dans la littérature française - Le texte et son illustration (actes du colloque tenu à l'Université de Paris XII, les 11 et 12 avril 1991)

Dans l'héritage antique recueilli par les clercs médiévaux, se croisent l'histoire, la légende, la fiction. Troie, ville phare de l'imaginaire médiéval, et la figure mythique d'Alexandre le Grand, sont lei d'une réflexion morale, politique, esthétique, mais aussi d'une représentation de l'Orient et de l'Occident dans leurs rapports conflictuels. Ce recueil interroge, à partir de textes pris dans une longue durée (XIIe-XVe siècles), rédigés en latin, en français, en allemand, les lectures parfois contradictoires qui sont faites de Troie dans sa dimension à la fois historique et modélisante, d'Alexandre auquel s'attachent une légende rose et une légende noire. Il révèle les enjeux idéologiques (condamnation du paganisme, méditation sur la vie et la mort des civilisations, moralisation des mythes) et littéraires de ces récits, avec le jeu de la réécriture. La volonté, dans certains manuscrits, de traduire les mots dans le langage iconoclaste, permet aussi d'éclairer la complexe richesse des rapports entre le texte et l'image.

Conter de Troie et d'Alexandrie

Les hommes du Moyen Âge ont eu la passion des sommes encyclopédiques dans lesquelles ils espéraient réunir l'ensemble des connaissances humaines. Mais paradoxalement ils ont aussi eu le souci de la brièveté. Partagés entre le désir de dire tout ce qu'il leur fallait dire et celui de bien dire dans un exposé ramassé et synthétique, les écrivains ont trouvé un équilibre entre les deux pôles de l'amplification et de la brièveté en faisant jouer ensemble les notions plutôt qu'en les opposant. C'est à cette tension, à la manière dont les auteurs du Moyen Âge l'ont appréhendée, dépassée et utilisée à leurs propres fins que ce recueil d'articles est consacré. Analysée sous différents aspects, rhétoriques, esthétiques ou philosophiques, la notion de brièveté engage une réflexion sur l'efficacité du discours, sur le temps, sur la mémoire, sur l'inconscient individuel et collectif.

Faire court - L'esthétique de la brièveté dans la littérature du Moyen Age

De nombreux travaux ont déjà été consacrés aux prologues des textes médiévaux et en ont dressé la typologie par genre. L'objectif des contributions réunies dans ce premier volume est différemment orienté. Travaillant sur les seuils de l'œuvre, elles interrogent les jeux divers de l'entrée en texte, les fiches d'identité qui s'y déclinent (ou non), l'organisation dans le manuscrit en recueil cohérent d'œuvres d'abord autonomes. Elles réfléchissent aussi sur les frontières entre auteur, remanieur, compilateur et, au delà, sur l'image que l'écrivain médiéval se dessine au sein d'une même production ou dans un recueil composite.

Seuils De L'Oeuvre Dans Le Texte Medieval

Voici le dénouement du roman, de l'invasion du royaume de Logres par le roi Marc au retour solitaire de Bohort à Camaalot, après la fin de la Quête du Graal, en passant par la mort de Tristan et Iseut, de Palamède, de Galaad et de Perceval. Les fils noués entre la Quête du Graal et les aventures de Tristan se dénouent sur la double mort de Tristan et de Galaad. La rivalité des héros, l'affrontement de deux systèmes de valeur inconciliables, mis en valeur par le jeu de l'entrelacement, sont encore prééminents. La fin du roman semble dominée par la figure de Galaad, en chevalier terrien (quand il défait à lui seul l'armée de Marc) ou celestiel, qui multiplie les miracles. Mais la mort des amants compte parmi les plus belles pages du roman, cette mort sans Dieu, qui oppose à l'idéal du Graal une autre transcendance: celle de l'amour.

Cet ouvrage réunit des articles publiés par Laurence Harf-Lancner pendant une trentaine d'années dans des revues et des collectifs français et étrangers, de diffusion et d'accès variés. Dans ces enquêtes sur les façons qu'ont eues les hommes du Moyen Age de se dire et de se peindre dans la littérature, l'imaginaire est le premier observatoire privilégié : les histoires de démons et de merveilles informent les rêves et les peurs des lecteurs médiévaux. Le jeu de la réécriture est une deuxième clé : les clercs traduisent le latin en français, les vers en prose, réinterprétant les valeurs et l'idéologie de leurs sources. La littérature a aussi sa place dans la compréhension historique du Moyen Age, aidant à décoder la réalité du jeu social, façonnant l'historiographie. Enfin les images et les mots des manuscrits traduisent, dans leurs échos comme dans leurs oppositions, une même réalité dans deux langages différents.

Dire et peindre le Moyen Age

Qui croit aux fées aujourd'hui ? Personne, pas même les enfants, pourtant fervents lecteurs de Harry Potter et autres contes de fées. Au Moyen Âge, au contraire, dans un univers entièrement étranger à la raison, ces figures fantastiques sont omniprésentes. Comment interpréter la survivance dans le monde chrétien de ces déesses païennes issues de cultes anciens ?L'Église intègre les fées au surnaturel chrétien comme autant de démones. Quant à la littérature laïque, elle défend des valeurs chevaleresques associées au merveilleux païen. Derrière les condamnations cléricales et la séduction du roman courtois vit un monde féerique d'une étonnante richesse, aux frontières si perméables que les mortels les franchissent parfois sans y prendre garde. Ils rencontrent alors des géants et des nains, des lutins et des loups-garous, des elfes, et surtout des fées, créatures qui incarnent, dans l'imagination des hommes du Moyen Âge, tous les fantasmes liés à la féminité, à l'animalité, à l'altérité. Laurence Harf-Lancner nous entraîne dans ce monde imaginaire avec jubilation.

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