Les trous noirs

Bonnes nouvelles des étoiles

Parler de l'Univers, c'est parler de nous-mêmes. Savoir qui nous sommes : un composé d'atomes fabriqués dans le Big Bang et dans les étoiles. Savoir d'où nous venons : de météores qui ont emporté les molécules du vivant à travers les espaces intersidéraux. Savoir si nous sommes seuls : la chasse est désormais ouverte aux exoterres qui pourraient loger nos cousins. Savoir où nous allons : planètes, étoiles et galaxies sont-elles condamnées à l'engloutissement dans des trous noirs ? L'Univers se dilatera-t-il indéfiniment ?Jean-Pierre Luminet et Élisa Brune donnent les réponses qu'apportent les observations toujours plus précises de nos télescopes satellitaires. Dans un style flamboyant, ils nous expliquent comment nos modèles théoriques permettent de les comprendre et d'anticiper de sidérantes révolutions. Jean-Pierre Luminet est directeur de recherches au CNRS, astrophysicien à l'Observatoire de Paris. Il a publié une vingtaine d'essais, romans et recueils de poèmes, traduits en une douzaine de langues.Élisa Brune est écrivain et journaliste scientifique.

Princesse des lumières et des vents, les étoiles défileront dans des yeux infinis, et la mer, ta vaste mer, je la verrai poudroyer de vapeurs blondes, tourbillons d'astres clairs dans mes gouffres vermeils, écume ardente faite avec les mondes, houle insondable, où bout la mousse de tes soleils.

Indicateur de la ligne du ciel

Kepler et le Trésor de Tycho BrahéTycho Brahé, Johann Kepler... tout les oppose. Le premier est né au Danemark ; de ses ancêtres vikings, il a gardé le cheveu flamboyant, la gloutonnerie d'un ogre et une violence prête à éclater à la moindre occasion. L'autre est né vingt-cinq ans plus tard, en 1571, dans une misérable auberge de la Forêt-Noire ; son visage est grêlé par la vérole, il mange peu, boit moins encore et ne rit jamais. L'un, grâce à sa fortune, va bâtir le plus grand observatoire de tous les temps, accumulant des milliers d'observations célestes. L'autre court les universités et les palais, révèle des capacités prodigieuses de penseur et de calculateur... Après Le Secret de Copernic, et avec ce nouveau volume de la série Les Bâtisseurs du ciel, Jean-Pierre Luminet, astrophysicien, romancier et poète, fait revivre l'affrontement de ces deux génies, qui a changé la vision du monde.

La Discorde céleste

Les batisseurs du ciel: Tome 3
Octobre 1601. Aux funerailles de l'astronome et mathematicien Tycho Brahe, son successeur, Johann Kepler, s'appuie sur la canne leguee par le defunt: le baton d'Euclide. Ce que tout le monde ignore, c'est que cette canne est creuse et que Kepler y a dissimule les milliers d'observations volees a la rapacite des heritiers de Tycho.L'espion anglais Asquew aimerait en prendre connaissance pour aider a la navigation des vaisseaux de sa Majeste Elisabeth I. Les preoccupations de Kepler, elles, sont d'ordre purement scientifique: il s'agit de determiner l'orbite des planetes, en particulier Mars, sans recourir a des artifices mathematiques. Il a alors l'idee de changer de point de vue et de refaire ses calculs comme s'il etait sur la planete rouge. Les trois lois de Kepler qui vont bouleverser notre vision de l'Univers sont en passe d'etre decouvertes.Cependant, en Italie, Galilee invente sa lunette astronomique et decouvre les satellites de Jupiter. Kepler avait tente jadis d'entrer en correspondance avec lui, mais Galilee n'y avait pas donne suite, craignant qu'un echange avec ce protestant ne le mette en danger aupres du Vatican et de l'Inquisition. A Prague, enfin en possession de la fameuse lunette, Kepler confirme les decouvertes de l'Italien....

L'Œil de Galilée

L'Univers chiffonné

Le Big Bang, une des rares théories savantes ayant accédé à la consécration populaire, fait désormais partie de notre cosmogonie moderne. Son double statut de théorie scientifique et de récit quasi mythologique de l'origine de l'univers découle très logiquement de sa double origine - chez un mathématicien russe, Alexandre Friedmann, et un chanoine belge, Georges Lemaître. Viendra s'adjoindre à eux, dans les années cinquante, l'éclectique physicien George Gamow, qui fera du Big Bang une théorie respectable. Cette passionnante histoire, très largement ignorée de l'histoire des sciences, est ici retracée, textes originaux à l'appui, par un astrophysicien qui suit avec succès la voie ouverte par ces valeureux pionniers.

L'Invention du Big Bang

Dernier épisode des avancées de la physique moderne : la physique de l'infiniment grand a rejoint celle de l'infiniment petit, et la cosmologie s'est unie à la physique des particules.  
À l'origine de l'Univers et de la matière, il y a quelque 14 milliards d'années, il n'y avait en effet que de l'énergie. Reste à comprendre la nature de cette curieuse interaction entre énergie, espace, temps et matière.  
Pour résoudre l'énigme, on a d'abord pensé que l'espace-temps, courbé à grande échelle par la gravitation, pouvait à très petite échelle se courber plus violemment, jusqu'à former une « écume » de pure énergie aussi chaotique que poétique. Ont suivi d'autres théories - supercordes, boucles, géométrie non commutative, gravité entropique et trois autres décrites ici pour la première fois de façon accessible - dont émergent aujourd'hui les modèles de « gravité quantique » qui raviront les amateurs de scénarios décoiffants. Certaines voient le tissu de l'espace-temps fait de minuscules bouts d'espace et de temps élémentaires, d'autres le voient flou, d'autres encore voient dans le réel une illusion due au grand nombre de particules dont nous sommes constitués.  

À défaut de donner ici la clé de l'énigme, Jean-Pierre Luminet nous fait partager sa passion - sans équation - et dresse un surprenant panorama des théories actuelles sur l'origine de l'Univers.

Les trous noirs

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