Pamphlet ou poème - «chaque image doit produire un cataclysme» -, ce livre marque une étape importante dans l'histoire littéraire. Certains lecteurs n'ont voulu en retenir que l'insolence, l'humour, la virtuosité exceptionnelle. D'autres cependant voient dans le Traité du style l'amorce par Aragon du dépassement du surréalisme en réalisme.

Traité du style

La valse des vingt ans  Bon pour le vent bon pour la nuit bon pour le froid  Bon pour la marche et pour la boue et pour les balles  Bon pour la légende et pour le chemin de croix  Bon pour l'absence et les longs soirs drôle de bal  Où comme j'ai dansé petit tu danseras  Sur une partition d'orchestre inhumaine  Bon pour la peur pour la mitraille et pour les rats  Bon comme le bon pain bon comme la romaine  Mais voici se lever le soleil des conscrits  La valse des vingt ans tourne à travers Paris  Bon pour la gnole à l'aube et l'angoisse au créneau  Bon pour l'attente et la tempête et les patrouilles  Et bon pour le silence où montent les signaux  La jeunesse qui passe et le coeur qui se rouille  Bon pour l'amour et pour la mort bon pour l'oubli  Dans le manteau de pluie et d'ombre des batailles  Enfants-soldats roulés vivants sans autre lit  Que la fosse qu'on fit d'avance à votre taille  La valse des vingt ans traverse les bistros  Éclate comme un rire aux bouches du métro  [...]

Le crève-coeur ; le nouveau crève-coeur

Pétrarque a chanté Laure, Ronsard, Hélène, Lamartine, Elvire ; c'est à Elsa qu'Aragon adresse ses poèmes d'amour, parmi les plus beaux jamais écrits. Mais ici, le lyrisme amoureux est associé au patriotisme, et le poète fait du chant d'amour un acte de résistance. Publié en Suisse en 1942, puis diffusé sous le régime de Vichy grâce à la négligence d'un censeur, Les Yeux d'Elsa comporte d'innombrables allusions à l'Occupation. A travers l'évocation de la France médiévale, Aragon invite son lecteur à reconnaître les déchirures du présent et à s'engager dans la défense d'un pays dévasté. Cette édition intègre la préface rédigée en février 1942, ainsi que trois textes en prose : "La leçon de Ribérac", "La rime en 1940" et "Sur une définition de la poésie". Postface de Lionel Ray.

Les yeux d'Elsa

Dans Feu de joie (1920), Aragon associe les images avec liberté et impertinence. Ses autres recueils font une part plus importante à la versification traditionnelle, mais avec une richesse exceptionnelle de la langue. Chant, rythme, incantation, souffle épique, sa poésie se situe dans la grande tradition de Victor Hugo.

Feu de joie et autres chansons

Les cloches de Bâle, premier volume d'un cycle de romans intitulé Le monde réel, est animé par le visage de trois femmes : Diane, la demi-mondaine, Catherine Simonidzé, la jeune Géorgienne qui, d'abord mêlée aux milieux anarchistes, entraînée par le socialisme russe, sera cependant amenée à se tuer quand elle regagnera le Caucase, et Clara Zetkin, à partir de laquelle l'auteur imagine la femme de l'avenir. L'ouvrage doit son titre au fameux congrès socialiste de Bâle, qui s'est tenu à la veille de la Première Guerre mondiale.

Les cloches de Bâle

Bonne année! 10 réveillons littéraires

Le Voyage de Hollande ne fait pas partie des livres les plus connus d'Aragon, mais n'en demeure pas moins une œuvre majeure dans laquelle on retrouve les grandes thématiques du poète, la douleur d'aimer, le jeu, le miroir, le double, et une matière humaine d'une profondeur peu commune. Après avoir réédité Les Yeux d'Elsaet Il ne m'est Paris que d'Elsa,les Éditions Seghers devaient offrir une nouvelle vie à ce grand livre introuvable depuis près de vingt ans.Les poèmes qui composent ce recueil relatent moins le "voyage en Hollande" qu'ont effectué Louis et Elsa au cours de l'été 1963 qu'ils ne nous invitent à voyager dans un espace, réel ou onirique, qui fascinait déjà Baudelaire. "Le voyage de Hollande peut être voyage pictural ou exil puisque, après Descartes, plus d'un écrivain français a cherché refuge en ce pays", explique dans sa postface Michel Besnier.Poète courtois égaré au vingtième siècle, Aragon parle ici aussi de l'amour au passé. En 1963, le temps a fait son œuvre ; bientôt les amants ne seront plus. Cette dimension temporelle explique la tonalité des poèmes sur lesquels se clôt le recueil.

Le Voyage de Hollande

Au printemps 1968, Dominique Arban se rend pour trois longs entretiens rue de Varenne, au domicile de Louis Aragon. L'homme s'est déjà livré à plusieurs reprises à cet exercice, avec Jean Cocteau, Francis Crémieux puis Jean Ristat, mais il amorce depuis quelques années un vaste mouvement d'analyse rétrospective qui caractérisera la dernière partie de son œuvre. " Il règne sur mon compte d'extraordinaires légendes. Tellement de légendes que je n'arrive pas du tout à les briser ", avoue-t-il à l'âge de 71 ans. Après des années passées à brouiller les pistes, Aragon semble prêt à se raconter et à livrer la cohérence d'un cheminement complexe entre poésie/roman ou surréalisme/réalisme. Dans un souci de clarté, Dominique Arban emprunte la voie chronologique. Ainsi se déroule devant nous le fil de leurs échanges et, à travers lui, la mémoire d'Aragon, tour à tour précise ou volontairement floue, depuis son enfance de garçon aux origines incertaines, avec ses premiers souvenirs de théâtre, ses chocs de bibliophile précoce, ses (prétendues) études de médecine et sa rencontre fondatrice avec Breton en 1917. S'ensuit la création de la revue Littérature, le dadaïsme puis l'histoire du mouvement surréaliste qu'il entend une fois pour toutes démystifier. Et enfin, les années sombres, où les poèmes deviennent des armes de combat idéologique, qui infléchiront durablement le cours de son travail, bien après la guerre. Au cours de la conversation, Aragon s'attache à quelques personnages qui ont compté dans son parcours intellectuel - Larbaud, Claudel ou Colette -, les œuvres qui lui apparaissent fondamentales - Barrès, Céline, Maïakovski - et celles qu'il dénigre ostensiblement - Gide, Proust. Il fait toute la lumière sur ses voyages à Moscou, sa tentative de suicide de 1928 à Venise et la publication du roman Les Voyageurs de l'impériale, passée en 1940 à la moulinette de la propagande. Et, deux ans seulement avant la mort de sa compagne, il chante " la rumeur d'Elsa ", sujet et destinataire de tous ses poèmes, amour longtemps quotidien et amour toujours sublimé.

Traité du style

Résumé

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