La Beauté sur la Terre

Samuel Belet, né en 1840 dans un foyer modeste, parcourt sa vie en se déplaçant du lac Léman au Gros-de-Vaud, en Savoie, puis à Paris, Vevey. Chaque étape, avant de retrouver son village d'origine, l'enrichit d'une amitié ou d'un amour, d'un nouveau métier, de nouvelles connaissances. Les événements politiques et les aléas de la vie le renverront sur les routes. Le lieu de départ finalement rejoint, Samuel Belet trouvera la sérénité et la compréhension des choses. Vie de Samuel Belet (1913) est le dernier roman de C. F. Ramuz centré sur l'histoire d'un seul personnage. C'est le récit de la vie d'un homme qui a su profiter des cadeaux de l'existence et continuer son chemin malgré les difficultés rencontrées. Une belle leçon d'optimisme et d'amour de la vie.

Vie De Samuel Belet

Désireux de sortir de l'ornière dans laquelle il s'est enlisé au fil de la rédaction de Madeleine, roman abandonné en 1911, Ramuz se tourne vers la matière valaisanne engrangée du temps de son séjour à Lens, lors de la gestation du Village dans la montagne et de Jean-Luc persécuté. Sur fond de rivalité entre des communautés que la langue et la culture séparent irrévocablement, Le Feu à Cheyseron associe pour la première fois une trame amoureuse et la réflexion sur le fonctionnement des collectivités et sur leur interaction. Au bout du compte, cependant, l'écrivain ne sera pas entièrement satisfait de ce roman, qu'il ne fera pas paraître en volume après sa publication en revue. Cette intrigue de rapt et de trahison, dominée par une figure de femme aussi séduisante que dangereuse, sera reprise dix ans plus tard, sous un autre angle, dans La Séparation des races.
C'est donc avec Vie de Samuel Belet, qui sort à Paris, chez Ollendorff, en 1913, que Ramuz retrouve toute sa verve. Seul roman de l'auteur écrit entièrement à la première personne, ce récit met en scène l'existence sans hauts faits d'un jeune Vaudois au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle. Devenu pêcheur sur le Léman, le vieux Samuel Belet retrace dans ses mémoires son parcours d'orphelin, de la campagne proche de Lausanne à la Savoie et à Paris, puis de nouveau dans le Pays de Vaud. Roman d'apprentissage traversé de réminiscences rousseauistes, Vie de Samuel Belet est aussi un texte à la forte portée symbolique : l'itinéraire de Samuel, qui le conduit de la pauvreté à l'aisance, puis à un dépouillement consenti, exprime une forme de sagesse chère à Ramuz, en même temps qu'il illustre une représentation de l'identité vaudoise à laquelle l'écrivain est particulièrement attaché.
Ce volume contient Le Feu à Cheyseron et Vie de Samuel Belet. Il est accompagné d'un disque qui comprend les quatre versions publiées de Vie de Samuel Belet et un logiciel permettant de les comparer. On y trouve également, en fac-similé, des passages supprimés lors de la publication du Feu à Cheyseron dans la Bibliothèque universelle et Revue suisse.

Oeuvres completes Tome 21 ; romans Tome 3 ; 1912-1913

" Les plus anciens souvenirs de ce petit garçon le reportent à une grande boutique (ou qui alors lui semblait grande), située au rez-de-chaussée d'une maison qui faisait l'angle de la rue Haldimand et de la place de la Riponne, au couchant, et où était installé un commerce de " denrées coloniales " qui appartenait à son père. " Quatrième de couverture : Dans Découverte du monde, qu'il publie en 1939, Ramuz se retourne sur son passé le plus éloigné, pour y retrouver, en se fiant à sa seule mémoire, les traces de ce qu'il a été, et pour dévider, à partir de ces bribes obscures, le fil d'une vie dont il veut aussi montrer, a posteriori, la cohérence. Loin du registre de la confidence, à mille lieues de l'indiscrétion, cette autobiographie possède un centre de gravité qui la motive et qui la porte : elle est avant tout le récit de la découverte d'un destin d'écrivain. Cette vocation d'artiste, dont Ramuz a fait sa vérité, et autour de laquelle il a organisé sa vie, est pour lui une forme d'élection – la seule qui ait donné sens à sa vision du monde, et à son existence. Texte tardif, récapitulatif et souvent touchant, Découverte du monde propose ainsi une manière de bilan de l'itinéraire personnel que l'ancien "petit garçon" a choisi, et auquel il est resté fidèle.

Découverte du Monde

Juliette, dix-huit ans, est né à Santiago de Cuba. Seule au monde après la mort de son père, elle accepte sans enthousiasme l'hospitalité que son oncle lui offre en Suisse romande. Qu'augurer d'un tel dépaysement ? Rien de bon. De surcroît Juliette est belle, si belle même qu'elle n'incarne rien de moins que la Beauté sur la Terre. Dans l'auberge de son oncle, on commence à lui faire une cour respectueuse, qui cède bientôt le pas à des sentiments moins avouables, puis finalement aux pires convoitises. Elle est désirée par toutes sortes d'hommes dont le nombre toujours grandissant l'étonne, la désole ensuite, et enfin la terrifie si bien qu'elle préfère s'enfuir. Le récit s'achève là. Apte comme aucun autre écrivain à saisir l'éternel sous la vie quotidienne, Ramuz nous montre ici comment se cristallise un état d'âme populaire et comment la beauté ne semble pas pouvoir demeurer chez les hommes car ils sont incapables de soutenir sa vue.

La Beauté sur la Terre

Il y a ce chemin qui grimpe dans la montagne. Au sommet, il y a le pâturage et le chalet. Et de l'autre côté du col, il y a ceux qui parlent une autre langue et qui ont leurs propre coutumes. On ne les connait pas. On ne veut pas les connaître, parce qu'autrefois ils ont voulu prendre les terres des francophones. Alors c'est mieux ainsi, chacun de son côté, chacun sa langue, sa religion.
Un jour, pourtant, un berger romand monté chercher les bêtes au pâturage aperçoit de l'autre côté une jeune fille. Elle est blonde et belle dans sa robe rouge. L'alcool aidant, il décide de l'enlever à son peuple et de la ramener chez lui. Alors, de l'autre côté de la montagne, une haine pour l'étranger grandit dans les coeurs...

Ce roman décrit les paysages de montagne suisses, ses bois, ses alpages, ses chalets et ses vignes. Mais il dénonce aussi la peur cultivée par l'inconnu, la peur injustifiée de celui que l'on ne connaît pas, la peur illégitime ce que l'on a jamais vu : la peur de l'autre.



Charles-Ferdinand Ramuz (1878-1947) est un écrivain suisse réputé pour ses thèmes spécifiques tels que la solitude de l'homme face à la nature ou la poésie des terres, des vignes et des lacs, la transgression, la création et la destruction, l'ouverture et la fermeture. Après un séjour à Paris où il côtoie André Gide ou Charles-Albert Cingria, il s'installe définitivement parmi les vignes du Lavaux. Il est connu pour ses romans « L'Amour du monde » (1925) et « La Grande peur dans la montagne » (1926).

La séparation des races

Antoine Pont et son oncle par alliance Séraphin se trouvent à la montagne. Antoine commence cependant à s’ennuyer rapidement car sa femme Thérèse – avec laquelle il n’est marié que depuis deux mois – lui manque beaucoup. Un soir, un énorme éboulement survient et, dans cet éboulement, Antoine et Séraphin trouvent apparemment la mort.Lorsque les gens du village apprennent la nouvelle, tous sont attristés par la mort non seulement d’Antoine et de Séraphin mais également de tous les hommes et de toutes les bêtes qui étaient montés à l’alpage. En plus de cela, Thérèse, la femme d’Antoine, découvre qu’elle est enceinte. Elle déprime à la seule idée que son fils naîtra orphelin.Un jour et sept semaines après l’éboulement, nous apprenons qu’Antoine n’est pas mort. Lorsqu’il essaie de retourner vers son village, tous le prennent pour un revenant. Il finit par convaincre Thérèse qu’il est bel et bien vivant. Lorsqu’il apprend que Séraphin n’a pas eu sa chance et qu’il est déclaré mort, Antoine – qui le croit en vie, comme lui, sous les rochers – décide de remonter vers l’éboulement afin de le retrouver. Lorsque Thérèse apprend son départ, elle part à sa recherche afin de le raisonner et de le ramener vers le village et vers la vie. Elle y parvient finalement à la fin de l'œuvre, non sans peine.

Derborence

Jamais Ramuz n'aura tenté des formules romanesques aussi variées que durant les années qu'embrasse ce tome, de 1912 à 1915.
La Vie meilleure, publié dans " La Semaine littéraire " en 1912, n'a pas été repris en volume par son auteur. Centré sur la figure rimbaldienne d'un rétameur vagabond qui espère réparer la laideur du monde par le pouvoir de l'imagination, ce roman d'apprentissage rappelle par sa forme les textes qui l'ont précédé, mais prépare par ses thèmes plusieurs oeuvres à venir comme Le Garçon savoyard ou Adam et Ève. 
Construction de la maison, écrit au début de 1914, est resté jusqu'à ce jour inédit. L'écrivain le jugeait pourtant porteur d'" un ton nouveau ", et pour cause : c'est là une première tentative d'exprimer le vignoble de Lavaux, qui deviendra bientôt la terre promise de sa poétique. Intimement lié à un sol âpre mais fertile dont il s'agit de tirer le fruit, le vigneron y apparaît déjà comme le modèle du poète, jusque dans les aspirations contradictoires que lui prête Ramuz : vivre au jour le jour, au gré des pentes et des saisons, ou accroître un patrimoine.
La Guerre dans le Haut-Pays, paru dans les " Cahiers vaudois " en 1915, emprunte son intrigue à l'histoire vaudoise. Selon un schéma fréquent dans le roman historique classique, Ramuz intensifie le tragique de la guerre civile (celle qui déchire la petite collectivité des Ormonts lors de la Révolution vaudoise) en plaçant de part et d'autre de la ligne de tir un père et un fils. Le récit penche pourtant du côté du légendaire, dans la mesure où il confère avant tout au passé le pouvoir de fonder le présent de la collectivité. 
Dans leur diversité, les romans réunis ici illustrent les voies explorées par Ramuz pour donner corps à une aspiration qu'il place sous les auspices de Cézanne - ce peintre qui, " par le moyen du sol, dresse pour nous un art en face de celui de Paris, un art de race et de milieu ".
Ce volume contient La Vie meilleure, Construction de la maison et La Guerre dans le Haut-Pays. Le disque qui l'accompagne comprend une reproduction du manuscrit de Construction de la maison avec sa transcription en regard, deux documents autographes relatifs à La Guerre dans le Haut-Pays, ainsi que les deux versions de ce roman (l'édition originale de 1915 et celle des oeuvres complètes de 1941) qu'un logiciel permet de comparer.

La Beauté sur la Terre

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