Paradis (le)

" Lorsque descend le soir de la vie, il est normal de jeter un regard en arrière. Vient le moment de faire le tri et de retenir l'essentiel de ce qu'on a pu dire et publier. Au début de ma carrière je n'avais pas envisagé l'élargissement ultérieur de mon activité ni les responsabilités en résultant. Je voudrais maintenant, avant de refermer le livre de ma vie, à la fois retracer mon itinéraire d'historien et faire comprendre comment il m'a conduit à prendre position sur les grands problèmes religieux d'aujourd'hui. " J. D. 60 ans de vie intellectuelle et spirituelle sont racontés dans cet ouvrage pour découvrir ou redécouvrir le parcours de ce grand historien. De la vie économique à Rome au xvie siècle à l'histoire culturelle du paradis en passant par les ressorts de la peur à la Renaissance, les thèmes chers à Jean Delumeau couvrent un large spectre. Ces nombreux travaux sur les mentalités religieuses, et sans doute aussi sa propre foi, l'ont poussé, tout au long de sa vie, à s'interroger sur les inquiétudes contemporaines, le besoin de sécurité et l'avenir du christianisme. Un livre sensible sur une ouvre majeure.

L'avenir de Dieu

"Guetter l'aurore constitue, dans mon esprit, une suite à mon Ce que je crois, paru en 1985. J'y affirme les mêmes convictions et la même espérance, mais dans un contexte partiellement nouveau : celui de critiques sans cesse croissantes contre le christianisme en général, et le catholicisme en particulier.
Comme vous tous, j'entends et je lis les objections formulées contre les croyances chrétiennes, et les reproches faits aux Eglises. Je voudrais donc les prendre en compte et les affronter ici, sans esprit polémique.
Mon but avoué est double : tenter à la fois de montrer la permanente actualité du mystère chrétien et l'absolue nécessité de le rendre crédible dans la société sécularisée d'aujourd'hui.".

Guetter l'aurore

A l'heure de l'Etat providence, nous cherchons plus que jamais à nous mettre à l'abri de tous les dangers possibles par des assurances " multirisques ". Ce comportement n'est pas fondamentalement différent de celui de nos ancêtres qui se cherchaient des saints guérisseurs pour chaque maladie et qui récitaient des prières adaptées à chaque circonstance de la vie quotidienne. C'est l'histoire de ce sentiment de sécurité que Jean Delumeau retrace ici, après ses grandes enquêtes sur les peurs dans la civilisation occidentale.

Le besoin de sécurité a évolué au fil des siècles. L'homme, dans un premier temps, a demandé à Dieu de protéger sa maison, ses champs, d'éloigner les épidémies, les orages, les tempêtes. L'Eglise rassure alors ses fidèles en multipliant processions et bénédictions, le culte des saints devient de plus en plus populaire et l'image du grand manteau protecteur de la Vierge se répand largement. Puis, face à l'angoisse du salut éternel que renforcent les réformes religieuses du XVIe siècle, le protestantisme affirme la justification par la foi, tandis que Rome réactive une panoplie d'armes spirituelles _ absolution sacramentelle, rosaire, scapulaire, indulgences, etc. _ dont les actions conjuguées doivent permettre d'échapper à l'enfer et de raccourcir le temps en purgatoire.

Avec les Lumières, la demande de sécurité se laïcise. Au besoin d'assurance spirituelle succède une volonté de protéger le corps. L'enfer s'éloigne en même temps que le fatalisme et l'insécurité. Individus et société se prennent davantage en charge: on lutte contre le feu, on éclaire les villes, on renforce les polices. Leibniz compare l'Etat à un navire dont les marins sont solidaires et suggère que la collectivité se porte financièrement au secours des citoyens frappés par le malheur: c'était dessiner la première politique de " sécurité sociale " et un schéma d'assurances générales.

Jean Delumeau, membre de l'Institut, professeur au Collège de France, est l'auteur de nombreux ouvrages, dont La Peur en Occident (Fayard, 1978) et Le Péché et la Peur (Fayard, 1983).

Rassurer et proteger - le sentiment de securite dans l'occident d'autrefois

Pratiquer, débattre, croire: les titres des trois parties de ce volume rejoignent les engagements de Jean Delumeau et prolongent les questionnements de l'histoire religieuse qu'il a tant contribué à transformer. Les nombreux historiens qui lui rendent ici hommage montrent l'ampleur et la vitalité des recherches en cours sur l'homo religiosus, c'est-à-dire l'homme dans toutes ses activités de croyant. Leur ambition est d'encourager une approche plurielle de l'histoire des religions et d'inviter à réfléchir sur l'enracinement des valeurs chrétiennes dans notre société.Cet ouvrage témoigne de la diversité des sensibilités religieuses depuis le Moyen Age telles qu'elles se manifestent dans les pèlerinages, dans les dévotions populaires, dans les arts de mourir, en particulier, ou dans les relations entre prédicateurs et fidèles, et, plus largement, dans la transmission de la foi. Il ouvre aussi de multiples pistes sur des sujets de controverses au sein de la chrétienté, qu'il s'agisse de la lecture de la Bible par le peuple, des liens entre l'Eglise et l'Etat, ou des débats sur la pastorale. Enfin, à travers un faisceau de sources peu connues sur les croyances et les façons de croire, il nous permet d'approcher plusieurs expressions de la vie religieuse jusqu'à l'époque contemporaine.

Homo Religiosus: Autour de Jean Delumeau

Faire avouer le pécheur pour qu'il reçoive du prêtre le pardon divin et s'en aille rassuré: telle a été l'ambition de l'Eglise catholique, surtout à partir du XIIIe siècle, lorsqu'elle a rendu la confession privée obligatoire chaque année et qu'elle contraint à l'aveu détaillé de tous les péchés mortels. En prenant ces décisions l'Eglise romaine ne mesurait sans doute pas quelle avalanche de problèmes elle allait déclencher. A l'Age classique, la pratique pénitentielle suscita des débats qui passionnèrent Pascal, Boileau et Bossuet. Confidence volontaire des péchés ou aveu autoritairement décrété? Morale de la compréhension ou rigidité élitiste? Les débats furent vifs. Ils subsistent toujours. Quel fut le comportement réel des confesseurs? Comment les chrétiens vécurent-ils cette obligation de la confession? Les conseils d'écoute bienveillante donnés aux confesseurs renvoient indiscutablement à la difficulté psychologique de l'aveu, en particulier celui des péchés sexuels. La confession a voulu rassurer, mais c'était après avoir inquiété le pécheur. Elle a affiné la conscience, fait progresser le sens des responsabilités, mais elle a aussi suscité les maladies du scrupule et fait peser un joug très lourd sur des millions de fidèles. La confession des péchés, qui n'a d'équivalent dans aucune autre religion, bouleversa le vécu religieux. Aujourd'hui encore nous restons marqués par cette formidable contribution à la connaissance de soi. Jean Delumeau, membre de l'Institut, professeur au Collège de France, est l'auteur de nombreux ouvrages, dont La Peur en Occident (Fayard, 1978), Le Péché et la Peur (Fayard, 1983), Rassurer et protéger (Fayard, 1989).

L'Aveu et le pardon - Les difficultés de la confession (XIIIe-XVIIIe siècle)

Tous les hommes aspirent au bonheur mais très peu sont capables de lui donner un nom, de lui faire correspondre une situation, un lieu, un objet précis : qu'est-ce qui fait le bonheur ? L'argent, la réussite, l'amour ? Notre vie ne vaut la peine d'être vécue que si elle nous apporte le bonheur, mais, pour le définir, nous nous contentons le plus souvent d'une liste de plaisirs, de bonheurs passagers, alors que c'est un bonheur durable que nous souhaitons.
Nous avons cherché, au travers d'entretiens avec Jean Delumeau, André Comte-Sponville et Arlette Farge, à retracer l'histoire du bonheur, à examiner ce que les hommes ont mis sous ce terme et ce qu'ils ont considéré comme les moyens privilégiés pour être heureux : la sagesse, le plaisir, le Paradis et la vie auprès de Dieu, ou bien encore l'instauration d'une société d'hommes libres et égaux. C'est à ces représentations du bonheur que l'ouvrage donne vie tout en essayant de définir ce que peut être un bonheur durable pour les hommes d'aujourd'hui.

La plus belle histoire du bonheur

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le problème des « Quatre Apôtres » d'Albrecht Dürer - Recherches sur quelques régions frontières de l'histoire religieuse et de l'histoire de l'art au commencement du XVIe siècle

Peut-on être à la fois savant et croyant ? Aujourd'hui encore, l'opinion pense que la science est l'ennemie de la foi et qu'un scientifique ne peut être qu'athée ou agnostique. Ce préjugé est faux : c'est ce qu'entendent prouver les dix-neuf scientifiques qui ont regroupé leurs réflexions dans cet ouvrage. De grands spécialistes de l'astronomie, de la biologie, de la chimie, de la géologie, de l'informatique, des mathématiques, etc., expliquent ici comment ils concilient leurs convictions chrétiennes avec leur travail de chercheur. Pour cela, ils partent de leur expérience personnelle et du domaine scientifique qui leur est propre. Une idée force dessine l'axe central de l'ouvrage : l'aventure scientifique est constitutive de l'histoire sainte de l'homme. À ce titre, il ne saurait y avoir de rupture entre pensée scientifique et pensée chrétienne.

Paradis (le)

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