Octobre 1819 : Orso della Rebbia rentre dans son pays, la Corse. Il y est attendu par Colomba, sa soeur cadette, qui le presse de venger leur père, mort dans des circonstances mystérieuses. Jusqu'au bout de cette nouvelle, Mérimée nous tient en haleine : la vengeance s'accomplira-t-elle ? Et si oui, est-elle fondée ?

Colomba

Prosper Mérimée (1803 - 1870) ist der Schöpfer der modernen französischen Novelle. In "Mateo Falcone" zeigt uns der Autor mit seismografischem Gespür auf, wie die archaische Mentalität auf Korsika eine kindliche Verfehlung zu einem absoluten Verhängnis werden lässt.

Mateo Falcone

Dans le maquis de Porto-Vecchio, un enfant coupable de trahison subit le châtiment de son père... Un guerrier africain, naguère marchand d'esclaves et à présent esclave lui-même, fomente, sur le navire français où il est captif, une mutinerie à laquelle lui seul survivra... 
Ce volume rassemble les premières nouvelles de Mérimée, qui peint, par la précision du trait et le sens aigu du récit, un tableau implacable et tragique de la nature humaine. Comme l'écrit Éric Vuillard, « l'intrigue vous entraîne, on veut connaître la fin, sa propre fin pour ainsi dire, et, à chaque pas, on se demande si l'auteur va bien aller jusqu'au terme, jusqu'à la conséquence ultime que l'on redoute depuis le départ et dont on peine pourtant à savoir pourquoi elle devrait se produire. Mais on le sent, il le faut, elle se produira ».

Mateo Falcone, Tamango et autres nouvelles

Aux abords du Nil, dans la vallée des Rois, un jeune aristocrate anglais et un égyptologue allemand font la découverte d'un tombeau jusqu'alors scellé depuis 3 500 ans. A l'intérieur, gît la momie impeccablement conservée d'une jeune fille à la beauté bouleversante. A ses côtés, un papyrus raconte son histoire au temps des Pharaons. Elle s'appelle Tahoser, est fille d'un grand prêtre d'Egypte, et elle voue un amour inconditionnel pour un hébreux, esclave de Pharaon. Un Pharaon qui, riche et puissant, saura manifester sa jalousie.
Théophile Gautier reconstitue, grâce à l'imagination et une documentation précise, une Egypte antique qu'il romance en une oeuvre révélatrice de la splendeur de la civilisation du Nil.



Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique «La Cafetière», genre qu'il utilisera aussi dans «Avatar» en 1856, et «Le Roman de la momie» en 1858. En 1852, il publie «Émaux et Camées», un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie «Les Fleurs du Mal».

Le Roman de la Momie

"C’est ainsi que don Juan perdait, l’une après l’autre, toutes les heureuses qualités que la nature et son éducation lui avaient données". Avec cette nouvelle, Prosper Mérimée (1803-1870), maître de ce genre bref et concis, revisite la légende sévillane de don Juan de Maraña. À l’université de Salamanque, don Juan se lie d’amitié avec le diabolique don Garcia qui l’initie à tous les vices. Leur dépravation les mène jusqu’en Flandre, par un chemin jonché de femmes et de meurtres. Seul Dieu n’a pas encore été défié par don Juan ! Une succession de somptueux tableaux, empreints de l’atmosphère de la vieille Espagne, sombre et brillante, où le salut ne viendra que d’une ultime vision fantastique. Un récit pur et sobre de la débauche et de son repentir. La voix d’Alexa Parr campe parfaitement les héros de ce drame et donne à leurs méfaits une densité saisissante.

L'Histoire de Don Juan, le pire homme qui fût au monde

Une édition de référence de La Vénus d'Ille de Prosper Mérimée, spécialement conçue pour la lecture sur les supports numériques.« C'était bien une Vénus, et d'une merveilleuse beauté. Elle avait le haut du corps nu, comme les Anciens représentaient d'ordinaire les grandes divinités ; la main droite, levée à la hauteur du sein, était tournée, la paume en dedans, le pouce et les deux premiers doigts étendus, les deux autres légèrement ployés. L'autre main, rapprochée de la hanche, soutenait la draperie qui couvrait la partie inférieure du corps. L'attitude de cette statue rappelait celle du Joueur de mourre qu'on désigne, je ne sais trop pourquoi, sous le nom de Germanicus. Peut-être avait-on voulu représenter la déesse jouant au jeu de mourre. »

La Vénus d'Ille

Le professeur Wittembach se rend chez le comte Szémioth en Lituanie pour y étudier un livre rare. Mais le comte, quoique d'une civilité exquise, est un personnage étrange ...

Cet ouvrage contient :
- L'oeuvre intégrale
- Des groupements de textes
- Les repères historiques, culturels et littéraires
- L'étude du genre
- Une préparation au baccalauréat

Lokis

Le nombre de châteaux en ruines ou restaurés sur notre sol français est très important et sont autant de témoignages de luttes, de conquêtes et de désastres humains dans notre pays. Qu'ils soient une forteresse, une cité fortifiée ou même un donjon, ils traduisent le même besoin vital de l'homme de se protéger contre les diverses agressions et d'étendre la puissance de sa maison. Longtemps le château sera le point de départ des guerres, le dernier refuge, le poste de commandement, la cour politique, la justice ; il synthétisera, à lui tout seul, tous les organes du pouvoir et sera une pièce maîtresse utilisée par les hommes depuis le monde romain.
S'appuyant sur de nombreuses illustrations, l'auteur dresse un panorama de l'évolution de ces constructions, détaillant et expliquant certains principes architecturaux traduisant toujours l'adéquation des demeures seigneuriales avec l'époque en cours.

Donjons et forteresses

« Il y avait dans l'oratoire de la comtesse de Maraña un tableau qui représentait les tourments  du purgatoire. Tous les genres de supplices dont le peintre avait pu s'aviser s'y trouvaient  représentés avec tant d'exactitude que le tortionnaire de l'Inquisition n'y aurait rien  trouvé à reprendre... »    « Le petit Juan, toutes les fois qu'il entrait chez sa mère, demeurait longtemps immobile en  contemplation devant ce tableau qui l'effrayait et le captivait à la fois. Surtout, il ne pouvait  détacher ses yeux d'un homme dont un serpent paraissait ronger les entrailles pendant  qu'il était suspendu au-dessus d'un brasier ardent au moyen d'hameçons de fer qui l'accrochaient  par les côtes... »    C'est à trente et un ans que Prosper Mérimée compose ce récit, version personnelle du  mythe de Don Juan. L'éclat de la couleur locale, les rebondissements de l'intrigue - duels,  sérénades, coups de théâtre - en font l'un des morceaux de bravoure de l'«espagnolisme» romantique. 
Mais ce qui donne à cet alerte récit toute sa grâce, c'est aussi et surtout la subtile ironie  d'un esprit affranchi de toute croyance qui sait composer avec toutes les ressources  du surnaturel le plus singulier dénouement.

Colomba

Résumé

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