Ni curare, ni strychnine, ni pasteur anglican, ni colonel à la retraite, l'inspecteur Wexford enquête au quotidien : une épouse dépressive se jette par la fenêtre après un empoisonnement raté, une nonagénaire est emportée par une attaque et laisse un magot très attendu... Bref, ces affaires-là ne donnent pas dans le sensationnel. Et pourtant, en cherchant bien, l'inspecteur Wexford y découvre de jolies machinations, astucieuses et bien ficelées. Au diable le décorum ; quand on veut tuer, on peut... Cinq aventures de l'inspecteur le plus célèbre du roman policier contemporain.

L'Inspecteur Wexford

Stuart Font, jeune et beau propriétaire londonien, se pose plusieurs questions. A-t-il eu raison d'inviter tous les occupants de son immeuble à sa pendaison de crémaillère ? Et s'il invite sa maîtresse Claudia, son mari ne va-t-il pas se manifester lui aussi ? Par ailleurs, il est de plus en plus intrigué par la jolie Asiatique solitaire, cultivatrice de lys tigrés, qui habite en face. Mais Stuart, assez naïf, est loin de se douter que cette petite fête restera gravée dans toutes les mémoires. Et pour cause : celle-ci déclenchera une spirale de violence et de meurtre. Comme dans un conte de fée urbain, la mystérieuse jeune fille semble n'être sortie de la maison du Lys tigré que pour jeter un terrible sort.

La maison du lys tigré - Occasion

C'est à n'y rien comprendre.
Qu'est-ce que Louise peut bien lui trouver, à ce représentant en chauffage central ? Un vulgaire démarcheur un peu balourd... Alors qu'elle a sous la main un mari comme Bob ; bien bâti, le sourire charmeur... Un bel homme, vraiment ! Bah ! Ce n'est peut-être qu'une tocade.
En tout cas, les ménagères de Orchard Drive sont ravies. Enfin l'occasion de se régaler de cancans, d'échafauder mille hypothèses, de spéculer sur la fin de cette aventure... Si Bob rentrait à l'improviste et les surprenait ? Et la femme du représentant, soupçonne-t-elle quelque chose ?
Oh ! ça pourrait se terminer mal, chuchotent les commères, les yeux brillants...

La Maison De La Mort

Ni les débordements d'une passion torride ni la vulgarité de l'amour popote... Non, les Nightingale ont les rapports courtois qui seyent aux époux bien élevés. Jamais un mot plus haut que l'autre. Et pas de marmots. Ajoutez à cela l'aisance matérielle : bonnes œuvres pour Madame, bonne situation pour Monsieur... Bref, les Nightingale sont l'image du bonheur. Certes il y a toujours, même dans une mécanique bien huilée, quelques ratés. Cependant, un raté de cette ampleur... Pensez, il paraîtrait que Madame allait lutiner dans le bois à la nuit tombée ! Avec qui mystère. Mais ça n'a pas dû plaire. Parce que Madame n'y a pas survécu...
Ecrite en 1970, une enquête de l'inspecteur Wexford.

Et Tout Ca En Famille...

L'idéal féminin, pour Philip Wardman, s'incarne en une statue de la déesse romaine Flore qui orne le jardin de sa mère. Cette femme de marbre est d'autant plus parfaite qu'elle ne vieillit, ni ne se corrompt, ni ne meurt jamais. Or, la mort fascine Wardman autant qu'elle le dégoûte. Quand il fait la connaissance de Senta Pelham, jeune femme d'apparence fragile, belle et sensuelle, il lui trouve une vive ressemblance avec la statue. Il tombe aussitôt sous son charme. Tous deux vivent une passion, qui peu à peu s'aventure sur des sentiers dangereux. Un jour, Senta pose un ultimatum à Philip : pour se prouver leur amour, chacun devra commettre un meurtre...

La demoiselle d'honneur

Au décès de son père, Carl Martin hérite d'une maison dans un quartier cossu de Londres. Jeune écrivain, Carl a besoin d'argent et décide de mettre en location le dernier étage. Première erreur. Il a  conservé de son père une collection de vieux « remèdes », dont un lot douteux de gélules amaigrissantes. Quand il en   vend à sa meilleure amie et qu'on la retrouve morte quelques jours plus tard, Carl commet sa deuxième erreur. Et ce ne sera malheureusement pas la dernière.
Un suspense psychologique sur la lente descente aux enfers d'un homme comme les autres. Du moins, en apparence.
  Un des meilleurs romans de Ruth Rendell. Vous n'allez pas le lâcher !  Stephen King.
  Rendell n'avait pas son pareil pour précipiter les névrosés nés de sa plume dans des situations dramatiques encore aggravées par les quiproquos qu'elle s'ingéniait à glisser sous leurs pas. François Rivière, Le Figaro littéraire.

Les coins obscurs

Dans « P comme piranha», la nouvelle qui ouvre ce recueil, Ambrose Ribbon est un célibataire affligé d'une manie des plus bizarres : obsédé par les coquilles qu'il déniche dans les livres récemment parus, il passe son temps à envoyer des lettres d'insultes aux auteurs et aux éditeurs. Il déteste particulièrement un ouvrage intitulé Demogorgon. Or, ce dernier semble détenir d'étranges pouvoirs... Dans « Un marché honorable», un homme fait appel, sans trop y croire, aux pouvoirs psychiques d'une guérisseuse. Il espère ainsi sauver sa femme, atteinte d'un cancer. Dans un moment d'égarement, il accepte un curieux pacte : la vie de son épouse contre celle de sa petite-fille... Tout au long de ces onze nouvelles, Ruth Rendell s'interroge sur les frontières parfois trompeuses entre réel et imaginaire, normalité et folie. Quand un cadre au chômage se persuade de l'existence du jardin d'Éden, quand un «lien hautement mystérieux» pousse des villageois à menacer de mort un nouvel arrivant, ou quand une femme tente de communiquer avec l'au-delà, tout peut arriver... Avec brio, de son écriture fine et incisive, Ruth Rendell plonge au coeur de l'étrange, installant ses récits dans un climat aussi angoissant qu'ensorcelant.

P comme Piranha et autres nouvelles

Oui, c'est bien Stephen qui le premier a découvert le cadavre, et c'est lui aussi qui a inspecté la voiture abandonnée de la seconde victime. Et c'est encore lui qui a laissé ses empreintes digitales sur la carrosserie. Mais Stephen aime la lande et il s'y promène souvent, voilà tout. Il est même le seul à la connaître aussi bien: aucun buisson, aucun dolmen n'a de secret pour lui. Son groupe sanguin est le même que celui retrouvé sur les corps ? Coïncidence tout au plus. Stephen n'a rien d'un psychopathe et rien non plus contre les femmes blondes. Est-ce sa faute si l'assassin se cache sur la lande pour étrangler et scalper ses victimes?

Le Maître de la lande

L'inspecteur Wexford avait presque réussi à se convaincre qu'il ne verrait plus jamais la silhouette trapue d'Eric Targo. Des années plus tôt, lorsqu'il débutait dans la police, une femme avait été retrouvée étranglée dans sa chambre. Si la rumeur désignait le mari comme coupable, personne n'avait été condamné pour ce meurtre. Mais une autre femme avait ensuite connu le même sort. Wexford avait toujours eu l'intuition que l'assassin continuait de rôder, et qu'il n'était autre que Targo, un psychopathe récidiviste. Or celui-ci est de retour à Kingsmarkham, plus arrogant et provocant que jamais. L'occasion pour Wexford de mettre enfin la main sur son plus vieil ennemi ?

L'Inspecteur Wexford

Résumé

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Critiques

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