Storia economica e sociale del Medioevo

Aux alentours de 1285, date de l'avènement de Philippe Le Bel, le Moyen Âge se désagrège lentement, et tout ce qui caractérisait le monde médiéval se délite peu à peu : l'Église, l'Empire perdent de leur prestige, l'ordre social fondé sur la féodalité est en voie de transformation profonde, des idées nouvelles comme celle de l'État monarchique se précisent. Mais cette évolution n'ira pas sans deux cents ans de luttes, de crises, de guerres, de ruine économique, d'insécurité des échanges commerciaux, de faillite des industriesA partir de 1453, l'Europe cherche à fonder les principes de sa restauration. Les cadres politiques se précisent et se simplifient, les échanges commerciaux s'accélèrent, et la passion humaniste tente de ressusciter la splendeur de la civilisation antique.

La fin du Moyen Age, Tome 1

« La Mésopotamie comporte les deux vallées du Tigre et de l'Euphrate, qui constituent la grande voie reliant l'Asie-Mineure au golfe Persique. Elles forment un bassin bordé à l'est par les Monts de l'Élam, dans lesquels les rivières Karoun et Kerha mènent aux plateaux de l'Iran et au pays de l'Indus, et par les Monts Zagros à travers lesquels des affluents du Tigre creusent des voies d'accès vers la région Caspienne.À l'ouest s'étend le vaste désert de Syrie sillonné par les caravanes qui vont vers la Méditerranée et vers l'Arabie et parcouru, d'oasis en oasis, par les tribus nomades. Au nord, en remontant le Tigre, on traverse l'Assyrie, le Mitanni, pour s'enfoncer enfin en Arménie, d'où des pistes montent vers le Caucase à travers l'Ourartoi. L'Euphrate, qui prend sa source à une centaint de kilomètres de la mer Noire, longe le Taurus et l'Anti-Taurus, se rapproche de la Méditerranée en traversant le pays de l'Ammourou avant de venir s'écouler parallèlement au Tigre sur une longueur de 800 kilomètres. Ainsi toutes les régions de l'Asie antérieure se groupent autour de la Mésopotamie qui, par ses grandes voies d'eau et le golfe Persique, les met en rapport avec la vallée de l'Indus et la péninsule arabique. »Jacques Pirenne

Civilisations antiques

La fin du Moyen Age - tome 2

La thèse qui a bouleversé la perception du Haut Moyen Age occidental et compte désormais parmi les classiques.Selon Henri Pirenne, l'avancée de l'islam serait à l'origine de la rupture avec l'Antiquité. Séparant définitivement l'Orient et l'Occident, elle aurait mis fin à l'unité méditerranéenne et repoussé l'axe de la civilisation du Sud vers le Nord.L'État franc, confiné au Nord, aurait donné naissance à un monde nouveau : le royaume mérovingien, dans lequel la dynastie des Carolingiens s'imposait. Le Moyen Age commençait.Et Pirenne de conclure par cet aphorisme célèbre : « Sans l'islam, l'Empire franc n'aurait sans doute jamais existé, et Charlemagne sans Mahomet serait inconcevable. » Cette thèse, qui aujourd'hui encore suscite de nombreux débats, occupa Henri Pirenne durant les vingt dernières années de sa vie. Elle compte désormais parmi les classiques.

Mahomet et Charlemagne

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La fin du Moyen Âge (1). La désagrégation du monde médiéval, 1285-1453

Le 18 mars 1916, Henri Pirenne et son collègue Paul Fredericq sont arrêtés et déportés en Allemagne, parce que tous deux incarnent, aux yeux de l'Occupant, la résistance des universitaires gantois à la réouverture de leur Alma Mater. Incarcéré dans des camps de prisonniers militaires et civils, puis assigné à résidence dans la ville universitaire d'Iéna, l'historien belge est finalement relégué à Creuzburg, une bourgade rurale de la Thuringe. Il y passe presque deux ans, du 29 janvier 1917 jusqu'à l'Armistice. Afin de résister intellectuellement et moralement à un isolement difficile à supporter, Henri Pirenne se lance, du 31 janvier 1917 au 7 août 1918, dans l'écriture de l'esquisse d'une histoire de l'Europe. Interrompu en pleine histoire de la Renaissance par l'arrivée à Creuzburg de sa femme et de son plus jeune fils, l'historien abandonne son manuscrit, qui sera publié à titre posthume, en 1936, par son fils Jacques. Accueillie comme un véritable tour de force intellectuel, parce que rédigée avec l'aide d'un "simple manuel scolaire", l'Histoire de l'Europe connaît un immense retentissement dans le contexte d'inquiétude et d'incertitude suscité par les succès des régimes totalitaires, ainsi que par l'exacerbation des tensions internationales qui précède immédiatement la deuxième guerre mondiale. L'oeuvre présentée ici méritait une triple révision scientifique. Il convenait en effet (1) de la restituer en tant qu'exercice de résistance quotidienne, mais aussi d'analyse de la diversité des parcours historiques des nations européennes - parcours qui avaient abouti à la guerre ; (2) d'éclairer ses conditions de production scientifique ; et (3) d'en restaurer le texte inachevé et inabouti, qui avait pâti de nombreuses coupes et révisions, ainsi que de l'accumulation, lors de son édition, d'une multitude d'erreurs factuelles concernant tant les événements et les personnages historiques, que les localisations et les datations. Traduite en anglais, en néerlandais, en allemand, en italien, en japonais et en croate, et régulièrement rééditée, l'Histoire de l'Europe est un classique de l'histoire intellectuelle du XXe siècle. Cette nouvelle édition inclut plus de soixante pages restées inédites, rétablit le texte des carnets de captivité et y ajoute des informations factuelles dont l'auteur ne disposait pas lors de sa rédaction. Elle est complétée par la réédition des Souvenirs de captivité en Allemagne (mars 1916-novembre 1918), publiés par Henri Pirenne en 1920, qui restitue le climat et les conditions d'existence du savant durant sa déportation en Allemagne.

Histoire de l'Europe éditée d'après les carnets de captivité (1916-1918) - 2 volumes

Sans Mahomet, Charlemagne n'aurait jamais été empereur. De quand date vraiment la chute de Rome ? Pourquoi passe-t-on de l'Antiquité au Moyen Age ? A ce vieux débat, Henri Pirenne apporte une réponse révolutionnaire. Au VIIe siècle, la disparition du monde romain n'est pas le fait des invasions germaniques, mais de l'incursion de l'islam en Méditerranée, un nouveau pouvoir qui interrompt les échanges pluriséculaires entre Orient et Occident. Isolés, la papauté et le monde franc ont été contraints de se recomposer en chrétienté autonome. Adulée ou contestée, cette étude fondatrice, devenue un classique, alimente aujourd'hui plus que jamais le débat.

La fin du viiie siècle de notre ère a vu se réaliser dans l'Europe Occidentale un état de choses sans précédent. Pour la première fois depuis l'aurore des temps historiques, le foyer, non seulement du mouvement politique, mais du mouvement général de la civilisation, s'y est transporté du bassin de la Méditerranée dans celui de la mer du Nord. Le pivot de l'Empire romain était en Italie ; celui de l'Empire carolingien est situé dans la région comprise entre le Rhin et la Seine...

De tout ce qu'il était alors naturel et rationnel de prévoir, rien ne s'est réalisé. Brusquement, un événement imprévu s'est jeté au travers du courant de l'histoire, a interrompu la série de ses causes et de ses conséquences, l'a fait en quelque sorte refluer sur soi-même, et, par ses répercussions inattendues, a coupé court à la tradition.

L'invasion musulmane à laquelle, du vivant même de Mahomet (571-632), personne n'avait pu ni songer ni se préparer, s'est abattue sur l'Univers avec la force élémentaire d'un cataclysme cosmique. Il ne lui a pas fallu beaucoup plus de cinquante ans pour s'étendre de la mer de Chine à l'océan Atlantique. Rien ne résiste devant elle. Du premier choc, elle renverse l'Empire perse (637-644) ; elle enlève successivement à l'Empire byzantin la Syrie (634-636), l'Égypte (640-642), l'Afrique (698), l'Espagne (711), la Corse, la Sardaigne, les îles Baléares, l'Apulie et la Calabre. Sa marche envahissante ne cessera qu'au commencement du viiie siècle...

Storia economica e sociale del Medioevo

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