Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Aux cent mille sourires

On joue pour l'honneur

Gérard, dilettante désoeuvré, est devenu, le temps de se sauver d’un ennui profond, secrétaire de Lady Diana Wynham – une aristocrate fantaisiste aux moeurs scandaleuses, qui se retrouve veuve et sans un sou. Ruinée ? Pour cette femme, « qui n’a jamais gravi d’autre calvaire que l’escalier moelleux du Ritz quand l’ascenseur ne fonctionnait pas », c’est tout simplement impossible. Se souvenant alors d’une concession de champs pétrolifères appartenant à son défunt mari – hélas nationalisés depuis la révolution russe – elle envoie Gérard en mission auprès de Léonid Vladimir Virichkine, délégué bolchévique, en vue d’obtenir, à défaut de sa réintègration dans ses droits de propriétaire, l’autorisation d’exploiter le territoire confisqué. Virichkine accepte de signer les papiers nécessaires... en échange d’une nuit d’amour. Une nuit d’amour ? C’est trop ou pas assez ! Et Lady Diana d’exiger le mariage ! Ce qui est compter sans Irina Mouravieff, la maîtresse officielle de Virichkine, qui le dirige et le terrorise depuis des années : « La marquise de sade de la Russie rouge », prévient Gérard. Ce qui n’en amuse que plus Lady Diana... Autant dire que Gérard ne va plus s’ennuyer...Formidable succès des années folles, La Madone des Sleepings (1925) qui était épuisé depuis longtemps, n’a pas pris une seule ride, et nous enchante de la première à la dernière page ; un roman d’aventure plein de suspense et de rebondissements inattendus, drôle et joyeux, et l’on comprend d’autant mieux que Tonino Benacquista s’en soit librement inspiré, quelques décennies plus tard, pour l’un de ses meilleurs romans : La Maldonne des Sleepings.Florence LORRAIN

La Madone des Sleepings

Bouddha le terrible

La biche aux yeux cernés - Suivi de De gueules pourpres sur champ d'azur

Un banco de deux milliards

"Lady Diana ferma les yeux. Ses mains se crispèrent davantage sur la chair satinée de ses seins. Elle frissonna, entrouvrit les paupières et me scruta silencieusement, derrière la trame ténue de ses longs cils. Je vois encore son visage, ses boucles blondes, ses grands yeux bleus humides...."Cette fascinante vision de la Madone des Sleepings a fait le tour du monde. Publié dans 33 pays, à plus de 15 millions d'exemplaires, son fabuleux succès a pulvérisé, au cours des années folles, tous les records de la littérature romanesque, surpassant les plus gros tirages de nos best-sellers, d'aujourd'hui. Introuvables en France depuis de longues années, voici donc de nouveau, à l'intention de très nombreux lecteurs, les voluptueuses aventures de la ravissante et énigmatique Lady Diana.Plus moderne, plus provocante, plus impudique que toutes les stars de notre monde actuel, elle conserve, par-delà le temps et les modes, le même pouvoir de séduction. Avec elle tout devient possible: l'évasion la plus débridée, l'appel total de l'inconnu, les vertiges et les abîmes les plus inaccessibles... Yachts étincelants sur la mer; longues limousines glissant silencieusement, trains de luxe fendant la nuit s’entrecroisent sur des routes semées d'embûches, la vie et la mort rôdant dans un perpétuel et diabolique quitte ou double. Toutes les surprises, tous les désirs, toutes les émotions, toutes les cruautés voisinent dans l'univers de Maurice Dekobra. Avec un égal bonheur il trempe sa plume dans le champagne et dans le sang, dose avec une virtuosité consommée suspense et érotisme, violences et rêveries, tendresse et humour. Car on rit beaucoup aussi, on se divertit constamment, emporté par le feu d'une action trépidante, savourant ligne à ligne les rebondissements d'une intrigue galopante, ne sachant jamais si, à la page suivante, la tendre et impitoyable héroïne va ou non disparaître happée par les bras d'un amant ou la poigne implacable d'un étrangleur.éblouissant feu d’artifice d'images et de couleurs, évocations brillante d'une époque à jamais révolue, la Madone des Sleepings s'avère le plus infallible antidote contre toutes les morosités quotidiennes de la vie. Le livre refermé subsiste un seul regret: celui de ne pouvoir retenir prisonnière plus longtemps une si merveilleuse dispensatrice de rêve et d'illusion.

Aux cent mille sourires

Résumé

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