Voici un an après la mort d'Elie Wiesel, les dialogues qu'il eut depuis 1982 avec son ami et son premier biographe en langue française, Michaël de Saint-Cheron, philosophe des religions et écrivain, complétés par son essai Wiesel, ce méconnu, qui constitue une introduction à la pensée d'Elie Wiesel. En 1986, le Prix Nobel de la paix lui est décerné à Oslo. En octobre 2006, le Premier ministre israélien Ehud Olmert lui propose le poste de Président de l'Etat d'Israël, en remplacement de Moshe Katsav ; Elie Wiesel a refusé l'offre en expliquant qu'il n'est "qu'un écrivain".

Dialogues avec Elie Wiesel (1982-2012) suivi de Wiesel ce méconnu

Grand romancier du XXe siècle, décrypteur génial des oeuvres d'art, homme d'Etat aux discours flamboyants, André Malraux est moins connu pour une cause qui lui tenait pourtant beaucoup à coeur, sa fidélité à l'égard d'Israël et du peuple juif. Spécialiste réputé de l'écrivain depuis trois décennies, Michaël de Saint-Cheron retrace la richesse de cette amitié privilégiée. Combat des années trente contre le fascisme, engagement auprès des républicains espagnols, Résistance, réflexions sur le Mal et les camps de concentration nazis, liens avec le jeune État d'Israël, proximité avec des artistes comme Manès Sperber, Romain Gary ou Marc Chagall, autant de jalons qui sont évoqués ici, textes à l'appui. Autant d'occasions pour André Malraux de manifester un attachement indéfectible pour le peuple juif et ses grands témoins.

Malraux et les juifs ; histoire d'une fidélité

Terre d'accueil et des droits de l'homme qui a su s'enflammer pour défendre un capitaine Dreyfus injustement condamné, la France est aussi malheureusement celle qui a favorisé l'antisémitisme à travers le régime de Vichy, les propos de Céline ou de Maurras, les jugements problématiques sur Israël. Et comment ne pas penser aux récents attentats qui ont endeuillé le pays ? Pourtant, depuis plus d'un siècle, toute une tradition littéraire française, venue souvent du catholicisme, a pris cette question à bras-le-corps pour mieux s'élever contre la tentation antisémite, justement. C'est cette tradition que nous fait découvrir Michaël de Saint-Cheron à travers cette passionnante histoire intellectuelle, de Zola à Péguy, de Bloy à Claudel, jusqu'à Malraux et Semprûn. "Parce qu'il est urgent, écrit l'auteur, de rappeler aux Français ce pacte entre tant des plus augustes écrivains du siècle passé et le destin juif. A cette poésie juive - qui nous vient des Hébreux, sans doute aussi des Egyptiens, puis des Judéens, des Samaritains, des Juifs de l'exil depuis Babylone - et à cette histoire d'Israël à travers les âges, ces auteurs non-juifs ont transmis au siècle du plus grand malheur un message auquel ils ont redonné une nouvelle universalité."

Les écrivains français face à l'antisémitisme - De Bloy à Semprun

Cet ouvrage se compose d'une série d'entretiens entre Michael de Saint-Chéron et Geneviève de Gaulle-Anthonioz et d'un essai de Michael de Saint-Chéron. 
Les entretiens (qui furent déjà publiés en 1998, mais qui sont ici complétés et « mis en situation ») revisitent le parcours exceptionnel de cette femme admirable, nièce du Général de Gaulle (elle était la fille de son frère, Xavier) qui s'illustra aussi bien pendant la Résistance que dans la lutte contre l'extrême pauvreté.   
Rappelons que, déportée à Ravensbrück à la suite d'une dénonciation (elle fut torturée par la Gestapo et la bande de Bonny et Lafon), elle s'y lia d'amitié avec Germaine Tillion et fut « épargnée »  car Himmler voulait en faire une « monnaie d'échange » à un moment où de Gaulle prenait la tête de la France Libre.  
A la Libération, cette femme intransigeante (le premier volume des Mémoires du Général de Gaulle lui est dédié) s'engagea dans un nouveau combat, contre la misère. Elle fut ainsi à l'origine de la fameuse loi de 1958 , dite « loi contre la grande pauvreté ».   
Témoin au procès Barbie, elle impressionna la France entière par la sobriété et la puissance de son intervention. De cette vie prodigieuse, elle tira un récit, La Traversée de la nuit (1958) qui fut en son temps un énorme best-seller. Dans ces Entretiens avec Michaël de Saint-Chéron, elle revisite l'ensemble de son parcours et affine sa réflexion sur le bien, le mal, l'horreur absolue et le destin de l'humanité.

Dialogues avec Geneviève de Gaulle Anthonioz

Au XXe siècle, au milieu des révolutions, des totalitarismes de droite ou de gauche, l'Inde apporta au monde la seule révolution basée sur une non-violence fondamentale : l'ahimsâ (mot sanskrit signifiant en particulier l'action de ne causer de dommage à personne, d'où l'idée de non-violence), constitué en principe absolu par un homme seul, contribua à libérer l'Inde de l'impérialisme britannique douze ans avant la décolonisation en France et l'indépendance de l'Algérie. Comment Gandhi, que Rabindranath Tagore appela Mahatma, la « grande âme », devint-il un maître spirituel et un chef politique pour sa patrie ? Il ne s'agit pas ici d'une nouvelle biographie, à strictement parler, mais plutôt d'une anti-biographie spirituelle, intellectuelle, voire politique. Ni christianisant, ni psychanalytique, cet essai tente d'approcher la figure complexe de l'apôtre de la non-violence. Mais toute intellectuelle et spirituelle qu'elle veut être, cette étude ne peut ni ne veut s'abstraire de l'Histoire dans laquelle le Mahatma est entré de plain-pied. S'il faut bien suivre une certaine chronologie de sa formation spirituelle autant que de juriste puis de héraut d'une cause, ce n'est pas l'histoire des faits politiques que nous retiendrons ici, mais plutôt la force d'âme et le courage d'un homme devenu prophète en ce siècle sanglant. Ce livre se clôt par une étude comparée de la mystique hindoue avec la Kabbale

Gandhi - L'Anti-biographie d'une Grande Ame

Voici 50 ans, André Malraux fondait le ministère des Affaires culturelles, l'un des tout premiers à être créés dans une démocratie moderne. Ainsi, l'auteur de La Condition humaine, le combattant d'Espagne, l'antifasciste, le colonel Berger de la Brigade Alsace-Lorraine, l'" ami génial " du général de Gaulle, devenait-il le fondateur d'une politique culturelle ouverte sur le monde. Il fut l'architecte d'une grande politique sur les monuments historiques, les musées, et les grandes expositions, commandant des oeuvres à Chagall, Masson, Messiaen, Le Corbusier... II créa les Maisons de la culture et l'Orchestre de Paris, oeuvra pour le théâtre et le cinéma et rétablit le 1% de la commande publique. Michaël de Saint Cheron retrace en quelques chapitres denses la vision qui inspira à l'écrivain devenu ministre, des actions aussi précises que flambloyantes, autant qu'un dialogue fascinant avec l'Inde et l'Extrême-Orient. Ce dialogue avec l'Orient était porteur, selon Malraux, d'une " nouvelle conception de l'homme qui le protègera contre les atteintes de la civilisation industrielle ".

Malraux, le ministre de la fraternité culturelle - Précédé de conversations avec Malraux

Au lendemain du cinquantième anniversaire de la libération des camps et alors qu'Élie Wiesel publie le second volet de ses Mémoires, on peut s'interroger sur la place exceptionnelle de cet écrivain dans la conscience de son époque. En quoi Élie Wiesel est-il un homme universel, porteur d'une parole universelle, telle est la question qui parcourt cet ouvrage. Premier écrivain à avoir reçu le prix Nobel de la paix, Élie Wiesel s'est de fait engagé d'une façon qui lui est toute personnelle : si son passé l'obsède - ce « passé qui ne passe pas » -, il n'est pas seulement un homme de la mémoire. Toute son oeuvre nous livre un message pour demain. Toute l'oeuvre et l'action de Wiesel en effet disent ce souci constant de penser l'avenir à l'aune des événements de ce siècle. Autour d'Élie Wiesel, se sont donc regroupés des hommes et des femmes de toutes disciplines et confessions. Leurs contributions s'organisent autour de trois axes principaux : le premier aborde l'oeuvre même d'Élie Wiesel dans ses aspects tant linguistiques (racines yiddish, travail syntaxique et phonétique) que théologiques (comment dès lors dialoguer avec Dieu ?). Le deuxième se veut une extension en harmonique vers d'autres champs de pensée : la vocation médicale de l'homme, les rapports de la science et de l'éthique, les enjeux du déterminisme absolu... Un troisième temps fait place au dialogue entre juifs et chrétiens. De ces interventions se dégage un commun désir d'apporter du sens à notre époque car, comme le disait Malraux, « à quoi sert d'aller sur la lune, si c'est pour se suicider ? » . Avec la collaboration de Henri Atlan, Mgr Gérard Defoix, Rachel Ertel, Marc Faessler, Marie-Odile Grinevald, François Gros, Jean Halpérin, Claude Jasmin, Ariane Kalka, Bernard Kanovitch, Nathalie Kissel, Jack Kolbert, Jacques Le Goff, Ion Mihaïleanu, Daniel Morgaine, Pierre Revah, Georges-Élia Sarfati, René-Samuel Sirat, Charlotte Ward.

Autour de  Élie Wiesel

Sans doute un de nos plus grands penseurs sur le temps, saint Augustin écrivait dans ses Confessions : " Si on ne me demande pas, je crois savoir ce qu'est le temps, mais si on me le demande, je ne le sais plus. " Cette parole, d'une grande humilité et d'une non moins grande fulgurante lucidité, résume de belle manière l'extrême difficulté pour l'homme de réfléchir sur le temps, son désir de le comprendre, et peut-être même - orgueil - de le maîtriser. Plus qu'aucun autre, le temps est le thème universel par excellence, car personne ne peut s'y soumettre, et pourtant, l'homme, lui, ne cesse d'essayer d'y croire, d'en rêver ! Mais la notion même de temps n'existerait-elle pas uniquement pour l'homme ? Ne serait-ce pas l'homme lui-même qui en aurait créé le concept ? Nous voyons ainsi à quel point il est juste d'aborder le temps, non plus dans son abstraction, mais au contraire dans sa relation à l'humanité, à la condition humaine. Accompagné de quatre grands penseurs de notre époque (Jacques Attali, Elisabeth Badinter, François Gros et le Lama Jigmé Rinpoché) qui apportent leurs regards sur le temps dans la philosophie, la politique, la biologie moderne et la spiritualité, Michaël de Saint Cheron nous offre une approche du temps concrète, proche des interrogations de chacun et de tous, jusqu'à la question majeure de l'humanité : le vieillissement et la mort. Mieux connaître l'impact du temps sur nos vies quotidiennes, c'est aussi mieux nous connaître (avec nos grandeurs, nos peurs et nos limites) et peut-être découvrir l'infini bonheur du présent.

La Condition humaine et le temps

A la suite du premier livre qu'il consacra à Lésinas en 2006 (Entretiens avec Levinas), Michaël de Saint-Cheron approfondit ici l'opposition frontale qui est au coeur du dialogue Ricoeur - Levinas sur le statut de l'Autre. Il donne une place particulière à Franz Rosenzweig et à son Etoile de la Rédemption, comme si elle était un trait d'union possible entre les approches de Ricoeur et de Levinas. En appendice du livre, le lecteur trouvera l'ensemble des dialogues de Michaël de Saint-Cheron avec Paul Ricoeur entre 1990 et 2000, repris ici à l'occasion du centenaire du philosophe.

Dialogues avec Elie Wiesel (1982-2012) suivi de Wiesel ce méconnu

Résumé

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