Alexandre Dumas fut l'auteur le plus fécond de la littérature française : romans, théâtre, études historiques, récits de voyage et même un dictionnaire de cuisine. Il a été, après Simenon, le romancier le plus adapté à l'écran. Il s'est mêlé à la vie politique de son temps mais ne réussit jamais à être élu député. Comme Napoléon, il aurait pu dire : "Quel roman que ma vie !"

Alexandre Dumas - 1802-1870

Ce dictionnaire, réalisé sous la direction de Jean Tulard, a été publié avec le concours du Centre national des Lettres.Ce magnifique ouvrage est composé d'articles de synthèse souvent très développés sur des thèmes fondamentaux peu ou mal connus parfois, de portraits de personnages marquants, de l'histoire des pays et d'articles plus courts sur la vie des départements, les simples engagements militaires, la biographie de préfets, de députés ou de généraux qui n'ont joué qu'un rôle secondaire mais ne pouvaient être écartés.La liberté de chaque auteur a été respectée. Chacun exprime comme il l'entend, sur le fond comme dans la forme. Ce dictionnaire n'est ni polémique ni hagiographique."Quel roman que ma vie!" déclarait Napoléon.Le vœu de Jean Tulard et de tous ceux qui ont participé à cette œuvre est que ce dictionnaire consacré à Napoléon se lise comme un roman, tout en garantissant au lecteur la rigueur scientifique qu'il est en droit d'attendre d'une telle somme.

Dictionnaire Napoléon

Il y a deux cents ans, en 1796, le Directoire décidait de reprendre les relations franco-persanes interrompues depuis la Régence.
Bonaparte vit dans ces relations un prolongement possible de l'expédition d'Égypte pour contrer les Anglais dans leurs possessions indiennes. Napoléon, héritier des ambitions orientales du Premier Consul, décida de conclure un traité avec la Perse et le général de Gardane s'employa à partir de 1807 à consolider cet accord.
Mais, en plus de la Grande-Bretagne, Napoléon se heurta à la Russie, désireuse de s'approprier définitivement la Géorgie, possession persane. Le jeu complexe des alliances anglo-russe et franco-russe mit bientôt les représentants français en Perse dans une position intenable, alors que Napoléon, absorbé par les théâtres des opérations européens, se détournait de son rêve oriental. À partir de 1809, l'Angleterre resta maître du terrain, malgré quelques velléités françaises sans effet.
Ce sont ces années de diplomatie complexe, et rendue encore plus difficile à cause des distances, que l'auteur a étudiées à partir des meilleures sources d'archives, grâce à sa parfaite connaissance des langues persane, française et anglaise. Dans un style limpide, il en fait un exposé rigoureux. Les conditions matérielles dangereuses, les personnalités hors du commun des protagonistes, la redoutable subtilité des Persans, font de cette affaire de politique internationale un véritable roman.

Napoléon et la Perse

Des grands héros de l'Histoire, Napoléon a probablement été le plus prolixe. Il a écrit d'abondance tout au long de sa vie, abordant tous les sujets et toujours soucieux du regard de la postérité. Ses jugements et ses opinions ont été soigneusement recueillis par de multiples interlocuteurs, conscients d'avoir affaire à un homme extraordinaire. Certains propos conservent aujourd'hui une brûlante actualité : sur le droit du sol, la femme, le Coran... Mais on ne compte pas les formules tronquées et les interventions détachées de leur contexte historique. Il fallait toute la science de Jean Tulard, lecteur depuis des décennies des correspondances et des Mémoires des contemporains, pour rassembler, thème par thème, une masse de citations dont l'origine et l'authenticité sont parfaitement établies.

Le monde selon Napoléon

Que serait le cinéma sans les stars ? On va voir un film de Greta Garbo, Marilyn Monroe, Louis de Funès ou encore de George Clooney. Le public ignore jusqu'à l'existence des metteurs en scène des courts ou moyens métrages de Laurel et Hardy. Ce sont ces derniers qui attirent les spectateurs. On trouvera ici la filmographie complète de plusieurs milliers d'acteurs : toutes les vedettes du cinéma occidental et oriental depuis le muet, mais aussi les " troisièmes couteaux ". On trouvera également les révélations récentes du cinéma français ou étranger, de Scarlett Johansson (Le dalhia noir) à Kirsten Dunst (Marie-Antoinette), de Clovis Cornillac (Le Serpent) à Olivier Gourmet (Congorama). Chaque filmographie est suivie d'une évocation de la carrière de l'acteur, ce qui fait de ce livre un ouvrage de référence complétant le volume sur les réalisateurs.

Dictionnaire du cinéma: Les acteurs

Il manquait à l'oeuvre de Jean Tulard ce portrait biographique de Napoléon en tant qu'homme de guerre. En effet, Napoléon aurait fait plus de batailles qu'Alexandre Le Grand, Hannibal et César réunis ! Tout aussi révélatrice est l'ampleur géographique de ses campagnes, qui couvre toute l'Europe, de l'Espagne à la Russie, en passant par l'Allemagne, la boucle du Danube et l'Italie du Nord, sans oublier en Orient l'Egypte et la Syrie. Dès sa première campagne italienne en 1796, il manifeste toute la panoplie de son génie militaire. Retour sur ce chef de guerre fabuleux avec le meilleur historien du sujet, Jean Tulard. Avec en arrière-plan cette interrogation : Bonaparte est-il réellement un militaire hors norme dans l'Histoire ? 

Napoléon a mené de nombreuses campagnes, en Italie, en Egypte, et a gagné presque toutes les batailles qu'il a engagées. Son principal atout : il sait commander et s'entourer des meilleurs officiers. Il est respecté et admiré par ses soldats. Il en est aimé aussi car il vit au milieu d'eux, marche avec eux, bivouaque avec eux. Il réussit ainsi à créer un lien quasi-mystique avec ses grognards. Cela permet à Bonaparte de s'imposer très tôt à ses généraux pourtant beaucoup plus expérimentés que lui. Le jeune général révolutionnaire sait aussi trouver les mots (et les moyens de propagande modernes) pour électriser une armée démoralisée, déguenillée, en proie à la famine. 
Mais Napoléon n'aurait pas pu conquérir les deux tiers de l'Europe s'il n'avait eu que son seul charisme. Il fut aussi et surtout un stratège exceptionnel ! D'abord parce qu'il avait l'art de deviner ce que va faire l'ennemi, prévoir ses mouvements, profiter de la moindre de ses erreurs, prenant audacieusement parfois le risque de changer de stratégie la veille de la bataille comme à Austerlitz. Il est aussi le premier à avoir compris l'importance du renseignement : à partir du moment où il décide, à l'été 1805, de lever le camp de Boulogne pour affronter les Autrichiens et les Russes, il envoie des officiers en Bavière pour repérer le terrain, se procurer des cartes, il charge ses représentants diplomatiques de lui donner des informations sur les positions des troupes autrichiennes, toutes ces informations dont ses ennemis négligent l'importance. 

Pour la première fois, le génie militaire de Napoléon, son charisme dans ses relations avec les officiers comme avec la troupe, le fonctionnement de la Grande Armée, toutes ces questions  sont traitées avec maestria par Jean Tulard, véritable conteur et connaisseur sans pareil des sources historiques. Un ouvrage sans précédent ni équivalent.

Napoléon chef de guerre

Au fil de ces entretiens avec un jeune historien qui fut son élève à la Sorbonne, Jean Tulard revient sur son enfance, ses lectures, ses études, sa carrière universitaire, son activité d'académicien.Dans une deuxième partie, il s'interroge sur le métier de l'historien, ses méthodes qui doivent être rigoureuses, son objectivité (il parle d'un " regard froid ") mais qui ne doit pas exclure une certaine passion. C'est un éloge de l'école positiviste fondée sur le culte du document.Mais Jean Tulard ne s'est pas enfermé dans sa spécialité : il fut conseiller historique à l'Opéra, membre du conseil d'administration de la Cinémathèque française, chroniqueur à Valeurs Actuelles. Passionné de cinéma (et auteur de dictionnaires des acteurs et des films, collection " Bouquins ", qui font référence), il évoque ses amitiés, d'Abel Gance à Léo Malet.

Détective de l'Histoire

Comment définir le concept d'empire ? L'espace constitue la marque distinctive de l'empire par rapport au royaume. Cet espace est organisé, l'empire est centralisé et unifié, les peuples sont soumis. L'armature politique et fiscale est essentielle, le droit prime la langue et la religion. L'empire est fondé sur une civilisation universelle et unique. Mais l'empire est inéluctablement voué à la mort, lente, par une décadence de l'autorité et des mours, brutale, due à l'ennemi extérieur, rival ou barbare. En Occident, il n'est pas d'empire sans référence à l'Empire romain. Il n'y a en définitive qu'un Empire, celui de Rome.

Les empires occidentaux de Rome à Berlin - Histoire générale des systèmes politiques

Depuis la publication du Guide des films en 2005, de nombreux films nouveaux sont sortis en salle, d'autres ont été redécouverts par la télévision ou le DVD.
 Un supplément au Guide, qui englobe l'essentiel de la production cinématographique des frères Lumière au récent cinéma asiatique - soit près de 15 000 films environ -, s'imposait.
 On trouvera dans ce volume tout ce qui a compté dans le 7e art ces dernières années : La vie des autres ; Appaloosa ; Gran Torino ; Le concert ; Un prophète... ainsi que des films invisibles depuis longtemps et que les cinémathèques et les chaînes de télévision ont ressuscités pour notre plus grand plaisir.
 Les notices suivent toujours le même principe : générique, résumé et jugement critique ; à la fin du livre, un index général de tous les films présentés dans les quatre volumes permet de se renseigner sur plusieurs milliers d'oeuvres cinématographiques, faisant du Guide, désormais complété par ce Nouveau Guide, un ouvrage de référence pour le cinéphile.

Alexandre Dumas - 1802-1870

Résumé

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