L'Histoire du Romantisme est comme la postface inachevée à l'oeuvre multiforme de Théophile Gautier, et à sa vie. Il sentait qu'il allait mourir : d'où ce dernier livre, conçu pour survivre à sa propre disparition. Mais Gautier raconte aussi une aventure collective : celle d'une génération capitale, constituée autour de la bataille d'Hernani. Ce texte mythique s'accompagne de ce qui en constitue le laboratoire d'écriture : une galerie de portraits vivants et colorés, drôles ou poignants, de figures artistiques et littéraires que Gautier a bien connues. Comme dans un bal, actrices et danseuses côtoient ici peintres, écrivains, musiciens, sculpteurs, illustrateurs, de Balzac à Berlioz et à Delacroix.

Histoire du Romantisme, suivi de Quarante portraits romantiques

À Paris on ne parle que de Mademoiselle Dafné, de sa façon de s'habiller si élégante, de ses cheveux blonds devenus roux, de ses yeux verts de mer...

Et depuis peu, de sa disparition. Tout Paris la cherche activement et dans les moindres recoins. Certains la pensent enfouie au fond d'un monastère, d'autres l'imaginent en fuite faute de pouvoir payer ses dettes, mais peu d'entre eux ont vu juste. Il semblerait qu'elle se soit rendue à Rome, à la rencontre d'un prince appelé Lothario...

D'une atmosphère légère au souterrain cauchemardesque d'une villa romaine, Théophile Gautier érige une nouvelle où l'univers mondain se mêle au fantastique et l'onirisme. 

Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

Mademoiselle Dafné

Ce volume recouvre les contes et les récits publiés par Théophile Gautier depuis 1838 jusqu'à sa mort. On y trouve aussi bien les récits s'inspirant de l'Orient comme Une Nuit de Cléopâtre, Le Pied de momie, Le Roi Candaule, Arria Marcella que des contes d'inspiration germanique tels que Le Chevalier double, Deux acteurs pour un rôle, L'Enfant aux souliers de pain. L'imagination de Gautier est intarissable au service du merveilleux dans Le Pavillon sur l'eau ou La Mille et Deuxième Nuit, comme du fantastique dans Avatar ou Jettatura. Mais l'humour et l'écriture pleine d'ironie pétillent dans tous ces contes très variés, dans La Toison d'or, Une visite nocturne, Mademoiselle Dafné ou les Feuillets de l'album d'un jeune rapin, autant de petits chefs-d'oeuvre d'un écrivain artiste jusqu'au bout des ongles.

Les textes ont été établis, présentés et annotés par des spécialistes reconnus de Gautier et de la littérature du XIXe siècle : François Brunet, Véronique Bui, Anne Geisler-Szmulewicz, Martine Lavaud, Alain Montandon, Évanghélia Stead, Paolo Tortonese.

Oeuvres complètes Tome 7 ; contes et nouvelles Tome 2

Une très belle histoire d'amour se déroulant dans la fascinante Egypte ancienne. 

Bibebook (Lien -> http://www.bibebook.com)

Le roman de la momie

Après avoir fait valser les cafetières, parler les tapisseries, réveillé Pompéi, rêvé sur les traces d'Hoffmann et de Nerval dans des tavernes d'étudiants, suscité de séduisants succubes et d'adorables vampires, Théophile Gautier décide, en plein Second Empire, de traquer le fantastique dans la vie réelle. Le romantique au gilet rouge devient ainsi l'inventeur du «fantastique en habit noir» : «Un regard d'une rêverie féline, disait de lui Baudelaire, un écrivain d'un mérite à la fois nouveau et unique dont la muse aime à ressusciter les villes défuntes et à faire redire aux morts rajeunis leurs passions interrompues.»

La morte amoureuse, Avatar et autres récits fantastiques

Théophile Gautier fréquentait le salon littéraire de Mme Sabatier. Les habitués la surnommaient « la Présidente ». Il prit l'habitude d'adresser régulièrement des petits billets d'humeur, drôles et coquins, à cette jeune femme. Dans les Souvenirs intimes de Théophile Gautier, Ernest Feydeau parle du cercle de Mme Sabatier : « Madame Sabatier demeurait rue Frochot, ne recevait que des artistes, et, chaque dimanche, elle réunissait autour de sa table la plupart de mes amis. Théophile Gautier, Flaubert, Bouilhet, Baudelaire, Rayer, le compositeur, Préault, le statuaire, Maxime Du Camp, Henri Monnier étaient ses hôtes habituels. Comme, selon le dire de Gautier, « elle se montrait supérieure aux autres femmes, d'abord en ce qu'elle était mieux faite, ensuite parce que, contrairement aux habitudes des personnes de son sexe, elle n'exigeait point qu'on lui fît la cour et permettait aux hommes de parler devant elle des choses les plus sérieuses et les plus abstraites », on l'avait surnommée la Présidente, et Mme Sabatier portait ce joli surnom avec tout l'esprit et toute la bonne grâce imaginables. »

En 1850, Théophile Gautier adressa à la Présidente, de Rome, une longue lettre bouffonne et obscène commentant ce que son ami Cormenin et lui avaient appris en matière de sexualité au cours de leur voyage. Elle la communiqua aussitôt à son cercle, et la missive fit le tour de Paris. D'autres suivirent : cela devint un jeu. Presque tout ce courrier, y compris celui du voyage en Italie, fut publié clandestinement en 1890 pour la première fois. La seconde édition, publiée au Musée secret du roi de Naples, est augmentée d'une note d'Émile Bergerat, gendre de Théophile Gautier, extraite de son livre Théophile Gautier, entretiens, souvenirs et correspondances : « Théophile Gautier a écrit deux ou trois lettres libres dans sa vie, plutôt pour exercer la verve rabelaisienne qui était en lui et s'amuser à l'emploi de mots tombés en désuétude, que pour les raisons que l'on supposerait. L'une de ces lettres, dont je parle, le fait l'égal de Rabelais ; de ce morceau d'exécution, les artistes de notre métier qui le connaissent ne parlent qu'avec enthousiasme: c'est le récit d'un voyage en Italie; il comprend plus de vingt pages et formerait une plaquette. s'il était imprimable. Il ne l'est pas, malheureusement, car il démontrerait quel orfèvre des mots était Théophile Gautier, et quel conteur ! » Et l'éditeur d'ajouter : « Cette démonstration que M. Bergerat ne jugeait possible, cette lettre, ce chef-d'ouvre de langue crasse et colorée qu'un excès de pudibonderie a tenu si longtemps sous le boisseau, nous le donnons, pour la première fois, pour l'esbattement des pantagruélistes et non aultres, comme dit maître François. »

Ainsi nous pouvons constater l'éclectisme de cet écrivain, précurseur et maître de la poésie parnassienne, salué par Baudelaire dans la préface des  Fleurs du mal,  qui n'hésitait pas à dire : « Tout ce qui est utile est laid. »

Collection l'Enfer de la Bibliothèque nationale de France. (Enfer de la BNF, cote n° 824). 

Roman illustré numérique, 45 pages, 3 illustrations anonymes, couverture en couleurs et en noir et blanc.

Obscenia ou Lettre à la Présidente - suivi de Poésies érotiques

Ce recueil est paru en 1872, à la fin de la vie de l’auteur. Il comporte six petits contes et deux articles, dont le second, « De l’obésité en littérature » est plus qu’étonnant. Les contes sont des petites perles légères et très imaginatives.Qu’il s’agisse du rêve symbolique de « La cafetière » à l’amour impossible qui fait aimer les romans chinois, de « Laquelle des deux », l’auteur a un style d’écriture qui mue à chaque fois. La légèreté du conte « La cafetière » se traduit y compris dans la modulation de la taille des paragraphes, très court lorsque l’action est rapide, plus longs lorsque les situations sont plus graves.Une lecture rafraîchissante.

Contes humoristiques

La Cafetière et autres contes fantastiques

Parti aux Alpes - du mont Blanc au Cervin - après avoir vu les photos des frères Bisson, Gautier tente, dans ce qui est moins un récit de voyage qu'une description de paysages, de rivaliser avec la photographie et la peinture, et se souvient qu'il a d'abord été peintre. Il montre en effet des qualités proprement picturales, une attention aux détails et aux nuances de couleur, un vrai talent de miniaturiste et une précision qui n'exclut pas la rêverie. Mais pour comprendre toute la valeur des Vacances du Lundi, il faut les replacer dans l'histoire. Le XIXe siècle fut celui de la découverte de la nature sauvage, thème éminemment romantique, dont la montagne a été l'emblème. Il est donc aussi celui de l'apprentissage de sa description auquel s'exercent Sénancour, Chateaubriand, Dumas, Michelet... Mais Gautier atteint une perfection quasi absolue dans le genre, grâce à cette " justesse qui ravit, qui étonne, et qui fait songer à ces miracles produits dans le jeu par une profonde science mathématique " perçue par Baudelaire. Revenu des voyages alpestres avec des " courbatures d'admiration ", il trouve les mots justes pour les faire partager au lecteur, et cette magie demeure, aujourd'hui encore.

Histoire du Romantisme, suivi de Quarante portraits romantiques

Résumé

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