La fin des guerres civiles avait rendu à Rome une prospérité oubliée depuis longtemps. Si, dans les quatre livres des Odes, Horace chante Rome et sa grandeur, s'il constate les bénéfices de la politique d'Auguste et loue la pacification de l'Italie, il chante aussi la douceur de l'amitié, le bonheur d'une vie simple, à l'abri des tentations de l'ambition ou de la richesse.

Odes

100 citations d'Horace

Qui ne connaît pas l'adage Carpe diem ? Ce qui est moins connu, c'est qu'il est tiré des Odes d'Horace. Horace n'est pas seulement un poète qui aborde les difficultés politiques de son époque, au commencement de l'Empire romain : à une poésie civique, il mêle une poésie personnelle, dans laquelle il évoque des sentiments universels tels que l'amour ou l'amitié. Les Odes célèbrent le bonheur d'une vie simple, à l'abri des tentations de l'ambition ou de la richesse, et la sagesse de vivre pleinement l'instant, que la perspective du déclin et de la mort rend plus émouvant encore. Dans ce livre, grâce aux notes qui explicitent chaque texte et grâce à la traduction proposée en regard, le lecteur pourra redécouvrir une oeuvre qui inspira Ronsard, La Fontaine, Molière, Hugo, une oeuvre qui est à la source de notre propre littérature.

Carpe diem

On connaît tous l'adage Carpe diem. Ce qui est moins connu, en revanche, c'est qu'il est tiré des Odes d'Horace. Tout imprégné d'épicurisme, ces poèmes célèbrent le bonheur d'une vie simple, à l'abri des tentations de l'ambition ou de la richesse, et la sagesse de vivre pleinement l'instant, que la perspective du déclin et de la mort rend plus émouvant encore. Ce livre, grâce aux notes et à la traduction proposée en regard, permet au lecteur de redécouvrir une ouvre qui inspira profondément Ronsard, La Fontaine, Molière, ou encore Hugo ; bref une ouvre à la source de notre propre littérature.

Edition bilingue

Oeuvres

La satire en vers tient une place à part parmi les genres poétiques et apparaît comme une véritable " création " romaine : lucilius, horace, perse ou juvénal s'y essayèrent avec talent.

Dans ces deux livres de sermones, d'" entretiens " à bâtons rompus, proches parfois du simple bavardage, et mettant en scène des personnages souvent pittoresques, horace offre à ses lecteurs toute une variété de réflexions souriantes sur la vie et la condition humaines, ainsi que sur littérature.  il pose sur le monde et sur lui-même un regard de moraliste, sans complaisance, tournant tout dogmatisme en dérision, se refusant à adhérer à un système philosophique unique.
 Avant tout préoccupé des questions de morale pratique, horace, dans ses satires, apparaît comme le " socrate romain ".

Satires

Une fois n'est pas coutume, les renseignements sur Horace ne manquent pas, tant grâce aux témoignages laissés par les Anciens, notamment Suétone, que grâce à la foule de détails autobiographiques dont le poème a parsemé ses écrits. Issu d'une famille modeste (son père était un affranchi), Horace est né en 65 à Venouse, dans le sud de l'Italie où il passe sa jeunesse avant de venir à Rome qu'il est contraint de quitter après des déboires politiques. Mais la vraie vie, la vie littéraire, débute pour Horace en 45 à Athènes lorsque le poète y découvre les vers d'Homère et la pensée de Platon. Un deuxième événement, la rencontre avec Mécène, achève la formation intellectuelle du jeune poète. Sous son égide, Horace accède au cercle très fermé des protégés d'Auguste et des plus grands poètes latins. Si Horace est resté célèbre surtout pour ses Satires, les Odes et Epodes, n'en contiennent pas moins des chefs-d'oeuvre, tel le Carmen Saeculare, le Chant Séculaire, écrit et prononcé en 17 lors des célébrations à la gloire de l'empereur Auguste. Notre édition rassemble en un volume les quatre livres des Odes, le Chant Séculaire et les Epodes. Ces pièces sont réparties de manière disparate dans la chronologie des oeuvres d'Horace : les premières épodes datent de 44 avant J.-C. et les dernières odes de 15 avant J.-C. Elles sont cependant unies par une forme et un goût commun, tout droit venus de Grèce : Horace se veut le continuateur de Pindare, d'Alcée, d'Archiloque tout particulièrement, et réussit la prouesse de transposer le vers lyrique, complexe et surtout accompagné de musique, à la langue latine. L'introduction présente la vie d'Horace, ses liens avec Mécène et Auguste et les différentes inspirations de son oeuvre, tandis que chacun des recueils est précédé d'une notice explicative et d'un résumé permettant de circuler aisément dans le texte. L'histoire de la tradition manuscrite et des traductions est relatée brièvement et assortie d'une précieuse analyse métrique. Des notes accompagnent la lecture. L'ouvrage est en outre enrichi d'une bibliographie sélective, de la Vie d'Horace rédigée par Suétone et de l'Initia Carminum et Epodon.

Odes et épodes

Peu d'auteurs ont été autant lus, cités et imités qu'Horace. De Pétrarque à Montaigne, d'Erasme à Casanova, de Nietzsche à Pessoa, les plus grands lui rendirent hommage. A travers la prodigieuse diversité des formes - élégies, hymnes, thrènes funéraires, chansons d'amour, billets érotiques, éloges... - et des tons tour à tour jubilatoires, érotiques ou bachiques, ou au contraire d'une élévation morale et civique toute stoïcienne, les Odes et les Epodes célèbrent le bonheur - et la sagesse - de vivre pleinement l'instant, - le carpe diem - que la perspective du déclin et de la mort rend plus émouvant encore. Jean Mayer, ancien fonctionnaire international à Genève et grand voyageur à travers langues et cultures, propose ici une traduction en vers, la première de cette ampleur depuis 1866, invitant tout un chacun à déclarer à son tour, avec Victor Hugo : " Ce temps où nous vivons, c'est ton temps, mon Horace. "

Odes, Epodes Chant séculaire - Edition bilingue français-latin

Les satires furent écrites entre 43 et 31 avant notre ère. Elles datent du temps où le poète latin, un épicurien de condition modeste, fréquentait le cercle de Mécène, le puissant protecteur des arts. Vivre à la campagne, trouver l'équilibre, connaître la juste mesure des choses, tels sont les thèmes de ce livre anthologique. La réussite d'Horace n'a jamais été d'apprendre à vouloir être, mais seulement d'être soi et d'en avoir une conscience pleine et candide. Voilà pourquoi on a parlé à son sujet de grâce, de simplicité et d'innocence.

Odes

Résumé

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